虎，又称大虫，历来是世间走兽凶祸第一，百姓畏之如虎便是明证。

为祸南山几十年的虎患被除了，恶似乎需要更恶来除。

蛟，龙之属也，无角曰蛟。池鱼，满三千六百，蛟来为之长，能率鱼飞置笱水中，即蛟去。

单刀独身的周处提着那颗虎头，脚下生风，他心情自然是极好的，射杀这条吊颈白额猛虎对他来说，就是最好的证明，这下看那些狗学士们还有何面目说我不如一畜牲。走了小半个时辰，他终于来到了山脚，循着小路，周处很快找到了自己放马的地点。他将手放到嘴里，打了个响亮的呼哨，不一会，远处就隐隐传来奔腾之声，周处微微一笑，也朝着那方向走去。

等到一人一马离得不远，虽已是黑夜，但周处有玄功在身，在这黑夜也能勉强看清事物。他远远就看到自己那匹青色骏马朝自己奔来，可就在相隔三丈远的地方，那马突然嘶吼着驻足不前，身躯颤栗，四蹄乱点，一副惶惶不安的样子。周处还在纳闷，马儿今夜这是怎么了？他心里不解，迈开步子又往那马走去，不想，他走马儿退，来回几次，他觉得奇怪，便先暂停脚步，思考起来，想了一会他突然明白，原来自己手里正提着那颗硕大的虎头。

那虎虽然已死，可腥味刺鼻，虎本来就是百兽之王，天生带着对马的血脉压制，自己这匹马应该是闻到了腥风，这才驻足不前。也亏得眼前这马是周处的，能入周处法眼的，自然不是凡品。这马虽然不是那些千金难买的汗血宝马，可也是颇为名贵的大宛良驹，周处家里富足，光是各色品种的马匹就有几十，但他最爱的还是眼前这匹，平日出门狩猎游玩都带着它，遇到不便骑乘的山路，他便将马儿放脱，由着那马儿自去觅食撒欢。这马体态高大，膘肥力壮，遇到野狼小熊的也毫不畏惧，它不仅吃草，还会自己抓些小兽来吃。也正是因为如此，这匹吃惯了血食的马此刻才是这般表现，虽有畏惧却也不逃，要是换成那些普通马，闻着老虎的气息，要么瘫软如泥要么逃之夭夭。

周处搞明白了其中的关窍，他再打了两个呼哨，一边嘴里喊着没事没事，一边朝着青马而去。那马也是真不错，虽然血脉颤抖，但似乎听懂了主人的喊话，便也是慢慢朝自家主人走去。一会会，一人一马碰上了，周处抱着马脖子抚摸起来，嘴里给他讲着那虎已经被自己如何斩杀，那马似乎能听懂周处的话，慢慢的也不再害怕，到了后来还朝着那颗虎头森牙逞凶，周处大笑着拍拍马头，嘴里夸着“青儿真棒！”之后周处翻身上马，提起缰绳，口中唱着戏文，一人一马朝着阳羡城奔腾而去。

到了城门后，周处才知道周家已经如炸了锅一般乱哄哄，守城兵士告诉他，因为他深夜不归，周家祖母母亲寻他不到，呼天喊地的已经派出了几十号子人去寻他，声势浩大的很。周处知道自己这次惹了祸，他似乎天都不怕，可就怕家里那个祖母。他也是真的急了，嘴里高喊着“快些让开！我回来了！”也不下马，急忙忙策马就往自家宅院而去。

心急如焚的周家祖母已经哭坐房中几个时辰，心里如点着了一般，突然隐隐听着自家孙儿的呼喊，心里一惊，竟如飞般跑到院中，等看到自家孙儿那张脸庞，老泪哗地就流满了脸庞，隔的老远伸手就要去抓人。周处没等马停稳，已经率先从马上跳了下来，他快跑几步刚好将祖母接住。祖母将孙儿紧紧箍在怀里，哭的说不出话来。周处正准备劝几句，脸上“啪”被人打了一个耳刮子，周处抬头一看，除了自己的亲妈还能是谁。周母也是泪流满面，她看着自家的心肝又急又气，祖母看着自家孙儿被打，赶忙去护，双手罩在周处脸上，防备着自家媳妇儿再动手。

周母也是急坏了，才忍不住打了自己的儿，打完又后悔不已，却又抹不开面子，只好拉着脸骂人：

“你这轰子还知道回来！我只当你被狼叼去了！”

周家祖母本来就煎熬了半夜，此刻又心疼孙子被打，再听自家媳妇还骂人，心里就更不痛快了，拉高了嗓门就嚷道：

“够了！讲的什么恶叶话，哪有当妈的这般咒自家尼子！”

周母委屈，却又不好还嘴，只能小声嘟囔：

“娘，您还护着他，看都成什么样子了！”

老太太知道多说无益，再拉扯只能叫人笑话，她也不搭话，只低着头拉起自家孙儿就往屋里走，身后跟着的还有周母和周处几个妻妾。几个最亲近的人到了屋里坐下，祖母拉着孙儿的手问他到底去哪了，为何深夜不归？周处便将自己如何只身上山射虎除害的经过讲了一遍，只听得屋里几个妇人面如土色，等周处将那颗血淋淋的虎头拿进来时，几个人看着那颗桌面一般大小的虎头退出老远，那虎目还是圆瞪，嘴里的獠牙紧咬，垂死挣扎的凶相着实恐怖。

那一夜，祖母害怕，非要留孙子在自己屋里睡，周处拗不过，只能乖乖听话。周母也不放心，自然是要看着，几个妻妾虽然心里也有不少爱怜的话想说，可长辈在场都不好开口，只能也留在祖母屋里陪着。周处躺在祖母的床上，身周好几双眼睛盯着，他哪里睡得着，只能忍着，苦熬到天亮，只觉得那一夜的煎熬可比拼杀猛虎辛苦多了！

第二日，周处便亲自带着虎头去往城中，他在众人面前展示着那颗被自己斩杀的凶兽，围观人群无不震撼，纷纷夸赞周处果然勇猛异常。也有人依然说风凉话，说他虽然除去了吃人的虎，可还没斗过翻江的蛟，到底是人强还是蛟猛，只有比过了才知道。

周处虽然冲动，可也不蠢，他慢慢品出味来，知道对方这是有意相激，可他艺高人胆大，对自己的一身本领无比自信，便也不逞口舌之快，当众许诺，三日后就入水斩龙。

龙有九似，世间无知者称呼其为兼备各种动物之所长的异类。其名殊多，有鳞者谓蛟龙，有翼者称应龙，有角者名多它龙，小角则名唤为虬。小者为蛟，大者称龙，传说其能显能隐，能细能巨，能短能长。春分登天，秋分潜渊，呼风唤雨，吞云吐雾，引雷闪电，搬迁挪移，无所不能，自上古起便是传颂不止的神兽。

要说起周处他们西氿长桥下这条蛟龙，却是个恶货，每遇江水泛涨，它便乘势为暴，往往掀翻舟船漂没民屋，溺死之人不可胜数。西氿河虽然不算很长很宽，但她发自天地泉眼，汇流成河，往下连接太湖，河里不知自何时起出了一条蛟怪。这恶蛟既会借天地之气兴风作浪，又会借太湖龙势推波助澜，沿岸百姓祖辈数百年都深受其害。官家也派过战船击杀，可收效甚微，声势壮了那恶蛟就蛰伏不出，人少了它就出来狰狞，狡诈异常，也有大儒僧道来镇压过，那恶蛟眼见不敌便会遁走，也不过能安宁个几年，但祸根一直都在。后来百姓为了安生，学着河伯那套，也开始献祭于它，先是牛羊牲畜，后来甚至是妙龄少女，也能稍微有点起色。只是数百年间多少人家因为这恶蛟，家破人亡妻离子散。

周处因为家世深厚，以前跟那害人的恶蛟没有交集，但他明白，那盘踞西氿河数百年的恶蛟可不像南山的猛虎那样好对付。那虎不过凡品，只是因为机缘巧合食了些百年灵芝，开了灵窍才能活个几十年，要知道山野中的老虎，正常不过活个十几年，能活过二十年的已经很少见了，南山那虎为祸已经四五十年，不是因为成精断活不了那么久。可那蛟龙就不同了，他们血脉里带着龙意，《述异记》中有记载：“螈五百年为虺，虺五百年为蛟，蛟五百年化为龙，龙一千年为角龙，角龙三千年可为应龙。”而蛟如果修炼够了时限，若遇雷电暴雨，便可扶摇直上腾跃九霄，渡劫成功后方可化龙。眼前西氿河这条蛟周处虽未亲见，但光是传言就知道很不好对付，应该修炼出一些龙族的神通本领，要除此蛟，还得仔细筹谋。

第二日，周处好说歹说，才辞了家人，带着家里私兵，穿盔带甲乘着大船来到了西氿河。那河蜿蜒，却是不甚宽，水流也不急，周处一行人都是水性极佳，拳脚力气满身，他们是为了勘察地形，所以行的也慢，晃悠悠顺水而行。河面也偶尔有来往的大小行船，大多都是讨生活的，毕竟这穷山恶水的，有什么赏玩的价值。河边浅滩处，依水有一些村落农田，汉子挑水耕种，妇人浆麻洗布，都是面目疲惫，身形麻木。虽然明知那河中有恶蛟吃人，但他们却没办法搬离此地，一是祖祖辈辈世居于此，多少先人都葬在这方土里，再就是此地地形平缓，取水也方便，种的稻米收成比其他地方都能好得多，不耕种时也能下水打些水产，或吃或换钱，都是好光景。那蛟龙又不是天天出来吃人，可家里若是无米，几日便能饿死人，好些人运气好，一辈子都不曾见过那传说中的蛟龙，当然了，见过的自然没日子活，于是围着这西氿河，生息着不少百姓。

周处是大世家的公子，方圆百里都是他家的产业，他似乎除了吃喝玩乐野蛮生长之外，再没有别的事可做，这次因为要除蛟龙，他才多少了解了些百姓的心酸，黎民的疾苦，心里不免有些感触。

船行了快一日，眼看天要黑了，据打探来的情报分析，往下不远河面最宽处，就是那蛟龙数百年来现身最多的地方。周处为了安全考虑，命人将船停在临近的村落，留下几个看守，他们再找到村里的祠堂，派村人去传唤村正。村正一看如此大人物上门，惊得手足无措，他看着那些不打招呼就出现的一行人马，刀盔明亮，寒意森森，心里后悔自己瞎了狗眼，没有及时将家里妻女藏好，今晚怕是要遭殃。

周处不知道村正的惴惴不安，只是吩咐他腾出几个房间，找些柴火锅灶来，再有啥吃食献出来，却不曾去各家查抄。村正还在疑惑，就被那高大的私兵喝退，出了祠堂，他还在纳闷，怎么今晚这些爷爷们转了性子，不打秋风了?他浑浑噩噩着回了家，第一件事便是将妻女们的脸上抹黑，藏了起来，办完了这事才忍痛将那些私藏起来，准备过年的酒食搬出来送过去。

周处一行人来到了安排好的住处，也看到了那些风干的野兽鱼肉，坛子里是混浊的绿米酒，面面相觑，乡下人平时就吃这些度日，这如何能下得去嘴。

世人只笑晋惠帝的何不食肉糜乎，却有几人能知道，他们自己比起那个痴傻的司马衷好的了几分。

感触更深的周大少主沉默了很久，他命手下人用这些肉食熬煮了一些吃食，撒上自己的佐料香粉，忍着硬吃了下去，到底也是饱了。

当夜无话。

第二日，周处一行人早早就收拾妥当，在村正和村民们惶恐的眼神中渐渐远去，只剩下减租三年的文书和一些银钱，村正带着村民，双目噙泪，跪伏在地感恩主家周处的大恩大德。周处自是不知村里人的那一番举动，此时的他游转在那河面上，查探搜寻着线索，双目运起玄功，找着不同的风水气流。

在河面这般来回查探了两日的周处一行人收获很大，周处也基本摸清了那蛟龙的藏身之处，那蛟龙似乎也被河面的动静吵醒，但它对于周处这些人的举动却没有太过在意，只当是平常那些官家缉拿它的动静。周处也不是那些大能修士，气机霸道，蛟龙继续假寐，由着那些蝼蚁去折腾。

周处搞明白了河里的地形，在心里也谋划好了一些对策，接下来就是该用什么法子引出那蛟龙来。钻到水里去找，那不是找蛟龙，那是找死，所以得用什么法子将那恶蛟逼出来。只有那蛟龙现身了，他才能看到那蛟龙几分真本领，自己斗不斗得过，该用什么法子斗得好好谋划。他的父辈老师们都教过他，匹夫之勇不可取，谋定而后动，才是上策。

摸清了状况后，周处便回到了阳羡城，他先派手下人去采买置办自己要用的东西，再集结起城中有名望之人，言说三日之期已到，他明日便要动身去除那恶蛟，城中百姓闻言都是喝彩欢呼，到底是几个意思，只有喝彩之人自己清楚。

周处也不计较，他回到家，向家中长辈分析了其中的利害打算，原本还以为要难以劝住自己的祖母，却不想那老太君竟然深明大义，格外的大气，只是嘱咐周处自己当心，老太君特意拉着周处那四岁长子的手，命那小娃儿给自家父亲磕头，大声歌颂自己的父亲是个英雄。周处被搞得有些难为情，他也知道蛟龙不好斗，自己此一行，也是生死难料，但他是顶天立地，一诺千金的大好男儿，岂能言而无信为家族抹黑。

事不可为而为之乃是勇，而能将不可为变成可为便是智了。