我迈步往后院走去，孟合随着一起进了后院，在门口止步。

刚进去就听到湘云的叫声：“桃夭姐姐，你耍赖！”

抬头看去，两人正在投壶，旁边桃夭捂着嘴笑得前仰后合，上气不接下气道：“我哪里耍赖了，明明是你个子矮投不进去，怎么能怪我呢？”

湘云抱着桃夭的大腿，上蹿下跳：“我不管我不管，你得往后退，要不然不公平！”

看着桃夭罕见的少女态，我朗声道：“大人可不能欺负小孩啊。”

桃夭听到我的声音，连忙转身，噙着笑意躬身一礼：“见过陛下！”

湘云撒开桃夭，有模有样地跟着行礼，笑嘻嘻道：“见过陛下！”

我走上前，拿起包布的箭矢，试着投了一下，一击即中，回身道：“看见没有，这叫实力！”

湘云夸赞道：“陛下好厉害！桃夭姐姐，你敢不敢跟陛下比一比，陛下肯定能嬴，让你欺负我！”

桃夭忍住笑意，摸了一下她的头，应道：“我可不敢跟陛下比，免得输得太难看。”

湘云撇了撇嘴：“桃夭姐姐，你不是总夸陛下英明神武嘛，还说要是能嫁个陛下这样的人，此生无憾了，怎么每次见到陛下连笑都不敢了。”

桃夭瞬间变了脸色，既有羞涩，又有紧张，连忙躬身道：“陛下，妾……只是玩笑话，妾失言，请陛下降罪！”

湘云被桃夭吓了一跳，虽然不知道自己哪里说的不对，却也知道说错了话，低下头不敢看我了。

看两人的模样，我调侃道：“我这么英俊，想嫁给我是理所当然的事，何罪之有？”

桃夭见我没有生气，松了一口气，连忙道：“陛下可是来寻嬴兰妹妹？嬴兰妹妹进宫去了，还未回来。妾让她带去了硝石，请陛下确认一下是不是那东西。”

我摇摇头：“进屋去说吧。”

湘云在外面练习投壶，我和桃夭两人进屋落座。

“我刚从巴氏台过来，是来找你的。”

桃夭微微躬身：“陛下尽可吩咐。”

我拿出剩下的石流黄递给她：“硝石我拿到了，是那个东西，你尽可在蜀中收集。另外，还需要大量的石流黄，李斯他们去找了，不过我需要的颇多，我希望你能从民间大肆收购。所需钱粮不要找百冲了，直接去找李斯。”

桃夭依旧没有问用途，拱手道：“妾遵命。”

“收集硝石和石流黄的事情不要声张，暗中收集即可，一者我不希望其他人知道朝廷急需这两物，二者，避免这两物价格飞涨，到时收集起来会很麻烦。”火药的配方应当不会泄露出去，但是一旦这种大杀器出现在战场上，肯定会引起注意，要防止有心人联想到什么。

桃夭拱手称是。

吩咐完，我盯着桃夭，笑道：“你刚刚说的是真的？”

桃夭一愣，小心道：“陛下说什么？”

“我说，你刚刚说如果嫁给我此生无憾，可是真的？”我再次重复了一遍。

桃夭瞬间慌张起来，结巴了半天，平复了一下心情，起身郑重道：“陛下，妾不过一介贱商，又年近二十五，怎敢有如此非分之想，只是玩笑话罢了，请陛下恕罪！”

我收敛笑容，同样郑重道：“不就是相差六岁吗，没人规定皇帝的妃子年龄要比皇帝小吧？你如果愿意，我以皇帝的身份承诺你，待朕加冠，朕娶你！”

桃夭沉默了，她在纠结。一边是对我的情愫，一边是身份巨大的差距，她没有勇气迈出这一步。