明漪问着话时，眼中稀疏的笑意尽数褪去，只剩一片疏冷。“为什么？”胡锦玥豁出去了一般，双目发赤，咬着牙道，“容夫人还没有猜出吗？我阿塔想要将我嫁给容爷，可我不愿做小，你若不在了，那倒还差不多！”她竟是认下了此番是要明漪的命未遂。“你给我闭嘴！”胡四爷脸色大变，上来便又是高高扬起了手。胡锦玥梗着脖子仰起头，“你打啊！打啊！打死我好了！反正我也不想活了。”话落，眼中的泪已是滚滚而下，转头神色复杂地看了一眼不知何时走上前来，一双黑眸恍若冰刀般将自己凝着的薛凛，又望向被他挡在身后，面上虽无笑，可神色始终沉静的明漪，收回视线时，便是转身跑走了。胡四爷脸色难看得紧，放下高举的那只手，在旁人视线中，克制不住地颤抖着，再转向薛凛和明漪二人时，神色颓败，再无半点儿之前的神气，“容老弟，弟妹，今日这事委实是小女之错，还请二位给我点儿时间，明日，不，最迟今晚，我一定给二位一个交代！”话落，他朝着两人揖了揖，转身追着方才离开的胡锦玥去了。他一走，边上围观的人登时窃窃私语起来。明漪望着方才胡锦玥离开的方向，眉心轻蹙道，“你信她说的吗？”对上薛凛看过来的眼，她有些急，上前揪住他的衣袖，“我不是说她阿塔要将她嫁给你做小的话，而是她说想要我命的话。”薛凛的目光落在她揪在自己衣袖的手上，纤白柔软，恍若葱管，甚至能瞧见皮子下青色的血管。听他不说话，明漪眉心皱得更紧了两分，“她若果真要我的命，又何必要等到回程时才使坏？还有，那哨声也只响了一次。”“嗯。”薛凛淡淡点头。“她若果真知晓你的身份，这事儿更是蠢，这样明目张胆，我若果真出了事，她能讨得了好？”“嗯。”“说不得还能将她全家都牵扯进去，她就算年龄小，既然能插手马场事务，可见也不该是这样糊涂的。所以……她是故意的。只是想借此惹怒你，或者说，她是想彻底绝了胡四爷想要将她嫁你的心思，或是……她真的想要找死？”“嗯。”明漪终于觉得有些不对，抬起眼瞪向他，“嗯嗯嗯，除了嗯你就不会说别的了？你是在敷衍我？”“没有。我只是觉得夫人的分析都对。”薛凛面色淡漠，那平平的语气听起来也就没有多么诚恳，反而生硬得似命令。明漪嗬了一声，揪在他袖上的手挪开，转而抱住双臂，眼睛斜睐向他，“那爷不妨分析一下胡锦玥说的，胡四爷要将她嫁给你做小的事儿。不是爷说的吗？胡四爷爱女如命，绝对不会让自己女儿给人做小。”“我估摸着应该是出了什么事，胡兄想要给他这女儿寻个靠山，偏偏他女儿是个心气儿高的，所以才闹了这么一出。”薛凛沉声。“估摸着？”明漪蹙起眉心，有些不信，“爷在望京城都是消息灵通，如今一个胡家马场的事儿，你倒是只能猜测了？”薛凛眉心微攒，面容刹那有些阴郁，“因为这里是纪州。”纪州？纪州怎么了？明漪险些问出口时，陡然想到了他进纪州后的行事，想到马里城里的奇怪之处，还有客栈的那一夜……明漪陡然意识到了什么，蓦地抬眼看向薛凛，后者虽然什么也没说，但对上她无声询问的眼睛，却是轻点了一个头，证实了她的猜测。明漪脸色有些发沉，她就知道，这趟纪州之行果真不简单。胡四爷说了，最迟今晚一定会给薛凛和明漪一个交代。而他们的契纸也还没拿到，此时离开自然是太不划算，何况，他们也想知道这背后的真相是不是与他们的猜想一致。是以，两人便留了下来。倒是其余的那些客人，不知是自己识趣，还是胡家下了逐客令，竟都相继离开了。本来还甚是热闹的马场别院顷刻间就冷寂下来，很有些宴罢人去的冷清。入夜时，他们客居的小院里没有等来胡四爷，反倒是等来了胡七娘。胡七娘进门先是奉上了一纸契书，白纸黑字，还落了胡家马场的印章并胡四爷的私章，正是那批西域马种，而且价钱也确实从优，优得厉害，几乎算得是半买半送了。对上薛凛和明漪看过来透着怀疑的眼神，胡七娘连忙道，“今日的事确实是阿玥不对，这就当是赔罪了，还望容爷和夫人一定要领了这份心意，否则不只我和我阿塔，就是整个胡家马场怕都不能安生。”她双目微微泛红，眼中却尽是真诚，还夹带着些许忐忑。明漪与薛凛对望一眼，将那纸契书暂且收起，“七娘是四爷派来给我们交代的？”胡七娘见他们收了契纸，脸上忐忑收了两分，闻言有些讪讪道，“本是该阿塔亲自来的，可他病了，眼下已是起不得身，阿玥在照看着，只得我来代阿塔走这一趟，有些话，由我来说可能也更合适一些。”“早些年，我阿塔确实很看得起容爷，彼时，阿塔就隐约知晓容爷在安西军中的身份，那个时候，容爷还没有到如今这个地位，阿塔觉得，咱们家完全可以够得上，与容爷成了亲家，于我们双方都有好处。”“可那时容爷拒绝了，拒绝得很是干脆。”胡七娘说到这儿时，苦笑了一下，“容爷连着几年未来我家马场，阿塔便知道了你的心意，前两年便将我和底下的几个姐妹都许了人，后来听说安西大都督被望京的陛下赐了婚，阿塔便彻底歇了与容爷结亲的打算，容爷与我阿塔相交多年，应该知道。我阿塔虽是妻妾众多，但对我们姐妹都很好，也一早就放了话，绝对不让我们姐妹给人做小，我们姐妹也是从小便被这般教养着长大的，可以不嫁显贵，但要嫁便必然是做正头娘子。”没想到还真有这么一回事，明漪往薛凛一瞥，他许是察觉到了她的目光，她眼睛刚看过去，他便也看了过来，目光一触，她又收回了视线，正襟危坐，好似根本没有瞥方才那一眼般。薛凛看她这般掩耳盗铃，嘴角若有似无地牵动了一下。“阿玥年纪小，是我阿塔最小的女儿，也自来最得他疼爱。我阿塔本是想着要多留她两年，等到十六七岁才相看亲事。谁知，去岁末，金州牧的夫人过世了，有一日，我阿塔与州牧府的几个幕僚一道喝酒，当中有一个喝醉了，一个劲儿地奉承我阿塔，恭喜他，说他不久就要成金州牧的丈人了，届时，整个胡家都要跟着阿玥沾光！”(本章完)