“产期快到了吧？”明漪问的自然不是这位沈宝林。

安嫤目下闪了闪，“就在下个月初，她是个有福的，怀相一直很好，太医说，应能足月。”

明漪掂起一块儿点心，就着茶水吃了起来，好似方才当真只是随口一问般。

今晨起，北风便紧得很，天色晦暗，厚重的彤云压得极低，到得午时，天飘起了细碎的雪花。都说胡天八月即飞雪，节令还未入冬，可北关城已是小雪渐生的时候。

午后，那天色好似快黑了一般，城门却在此时稍开，一队轻骑出了城，迎着夹着细碎雪花的烈烈寒风，直奔城外西北方而去。

疾行如奔雷的马蹄声声中风雪渐大，天色越发昏暗，兵马勒停。远处横山起伏，近处荒草萋萋，不远处一片平缓的高地，在茫茫风雪中隐隐绰绰，那是北狄定下的与薛凛会面之处。

就在薛凛让人悄悄放出昆仲秘密约见他的消息之后，北狄终于是坐不住了，于今早送进北关一封信笺，乃是北狄可汗斛律封亲笔所书，措辞亦算客气，邀请薛凛此时到此地一晤。

本就是薛凛所求，他自然便来了。

“都督，谨防有诈！”林大虎的大嗓门儿在风雪声中也显得不那么突兀了，今回，他领命带了骑兵营中精锐三百人作为亲随与薛凛一道而来。

薛凛坐于马上，一手扯缰，仍是一身乌袍凛凛，紧腰束臂，腰后只悬了一把钢刀，正微微眯眼看着前头风雪正盛处，闻声轻轻点了点头，压低嗓音道，“一会儿记得警醒着些，见机行事。”

林大虎应下，却又皱眉道，“都督又何苦走这一趟，这群北狄鳖孙子什么时候安过好心？”

“那就看谁的心黑过谁了。”薛凛淡声。

林大虎挠挠后脑勺，他可没有说都督坏心眼儿，不过，跟那群鳖孙子打交道，还真不能太好心了。

“记得我之前的安排，随时听令！”薛凛沉声道，在林大虎点头时，他便是双腿一夹马腹，疾驰而出。

马踏上了那处高地，当中已是扎起了一方行帐，将风雪隔绝在外，帐外一角挑高挂着使节旌旗，意为和谈，不动干戈。

行帐里头铺毯设案，奶酒飘香，已是有人等候。

远处是列阵而待的北狄大军，马嘶旗扬，乌泱泱地往天边蔓延成一片。

薛凛和林大虎下得马来，刚行两步，便被人拦在行帐外。薛凛没有多做犹豫，解下腰间佩刀，往身后一掷，林大虎接过时，他便已一脚踏进了行帐。

帐内几案后，坐着北狄可汗斛律封。他不过五十来许，深目勾鼻，两鬓斑白，辫发后垂，见得薛凛进来，他只是撩起眼皮看了一眼，并未起身相迎，语调淡淡以狄语道，“早些年与薛大都督曾在战场上有过一面之缘，彼时你还是个不起眼的小将，早知今日，本汗当年便该让人斩了你。”

话罢，却见薛凛半点儿反应没有，只是那般面无表情站着，斛律封遂皱眉看了过去。