二者结合的怪异男人在休眠舱内茫然而无措地打量自己，甚至有隐隐的污染气息上涌。</p>
这是两个意识强烈冲突的迹象。</p>
没有让这个畸形的克隆人继续沉浸在冲突之中，肖恩快速结束了对方的生命。</p>
果然，休眠舱下方的管道又一次打开，将尸体吸收了进去。</p>
这儿的克隆装置似乎有某种设定存在，一旦其制造出来的克隆人断开了意识，就会直接开始重新制作的过程。</p>
肖恩正在皱眉思考，突然，诺亚发来了提醒。</p>
“圣徒叁大人，我的扫描入侵了一个子系统。”</p>
“子系统？”肖恩皱眉，“不是说这地方的结构诡异，无法扫描吗？”</p>
诺亚回答道：“根据分析结果来看，和我之前所说的一样，这并不是末世之前的产物，但刚才您的试验让我找到了新的思路——总计而言，这儿模仿了最高级避难所的建造方式，甚至为其搭建了庞大的数据库。”</p>
“但是，原本用于操控此处系统底的程序和数据库都被某种东西寄生了，电子程序变成了类似生物意识的存在，而这种生物意识在令避难所本身发生改变，所以我无法扫描这里古怪的结构和系统节点。”</p>
“所以我换了一种方法，我找到了这地方系统的废弃存储节点——该节点群我也同样拥有，一般用于储存废弃资料，固定时间后再进行统一消除。而这儿被寄生的系统依旧保留了一些运作模式，废弃节点就包括在其中，并且，已经很久都没有消除了。”</p>
肖恩眼睛一亮：“里面有重要信息吗？”</p>
“请稍候，破解中……”</p>
片刻后，诺亚的声音再度响起：“破解完成，大多数数据都已经彻底报废，我检测出有价值的信息为‘以太层浸染’。”</p>
“以太层浸染？”</p>
“数据库中没有相关记载，推测为以太层进行的活动，现实世界大概率无法观测。”</p>
听到诺亚的回答，肖恩陷入了沉思。</p>
兜兜转转还是去到了以太层……</p>
和穿越前那个世界中所说的以太层稍有不同，这个世界的以太层概念是经过游戏本身改变的。</p>
即便是深蓝级别的强者来，也很难彻底解释清楚以太层究竟是什么。</p>
而在肖恩这里，以太层直接可以当做是能量层和精神力的结合体。</p>
能量一般是看不见摸不着的，就和精神力一样，但这二者又与每一个活物相关，若是用另一个词来解释以太层的话，肖恩觉得，‘包裹’这个词不错。</p>
它是包裹本身——包围着、裹藏着、绕人着……不管是固体、液体、气体，还是光体，它就是包裹本身，只要它存在，它必有包裹。</p>
简而言之，把现实世界当成一个巨大的球体，那以太层就是包裹着这个球体的泡泡，泡泡内藏着无数东西，是能量、是精神，也有可能是记忆、是情绪，现实中的许多东西都会在以太层内以不同的样貌展现出来，尽管有时候你甚至看不清那些样貌。</p>
而正是因为这种特性，即便有资格、有能力进入以太层，也非常容易迷路。</p>
而诺亚所搜索到的那个信息，所谓的以太层浸染，肖恩怀疑，那是一种发生在以太层的寄生行为。</p>
就像是这个无法解释的避难所，它在以太层中的样貌被某种东西寄生了，所以诺亚无法扫描它，肖恩也看不清其真实的来源。</p>
而那个似乎可以帮助克隆装置复制出肖恩熟人的压缩特殊增殖，似乎也正在借助这一点。</p>
他又看了一眼那份卡在启动面板中的特殊增殖：“我感觉，这东西里面并没有记载我那些朋友的信息，它只是一个引子……”</p>
诺亚轻声道：“我认为您的推断有不小的准确性，根据我对特殊增殖的分析，该类型的物品往往本身的特殊性不高，它更像是钥匙，又或者，更像是一个信号，打开大门、招来不应该存在于现实世界里的东西。”</p>
肖恩思忖道：“所以，之前幸存者之山的那个特殊增殖，为什么在清理恶穹呢？”</p>
诺亚继续说道：“不管是癫狂兽，还是来自未知高空的注视，抑或是特殊增殖之类的存在……我认为和那群邪神们都脱不开关系，而圣徒叁大人，请您记得，邪神们并不是同一条战线上的存在。”</p>
肖恩突然闪过一丝明悟：“的确是这个道理……可我这些朋友的记忆是哪里来的我还不清楚……也许我们得去亲自找一下答案了。”</p>
“圣徒叁大人，您的意思是？”</p>
肖恩的眼睛微微发亮：“我要亲自去以太层转一转。”</p>
诺亚立刻规劝道：“请您再考虑一下，尽管您拥有掌控自己以太体的能力，但那是借助邪神的仪式以及思维大厅的锚点作用，以太体在现实世界活动与以太体在以太层活动，并不是一个同等的概念。”</p>
肖恩只是随意地点点头：“我知道，擅自进入以太层是很危险的事情，尤其是对于我这个活人来说。”</p>
诺亚说道：“不，您还是太小看以太层了，我身为思维大厅的主控系统，能够在以太层存在，一方面是制造我的人拥有我数据库中也无法描述的能力，另一方面便是我仅仅只是电子程序，电子程序在以太层中往往会被当做能量流而忽略，意识则不同。您在里面会更加……耀眼，也更加地不自由，您无法像现实世界那样结束召唤回到思维大厅，而是需要自己赶回来。”</p>
诺亚的电子女声中带上了严肃，作为一个程序来说，这种情绪化的表达其实不太正确，但它依旧开口劝道：“在以太层中迷路是常见的事情，而您如果被以太层中的未知存在盯上，我无法召回您……”</p>
肖恩则打断了它，只是微笑道：“以太层是这个世界能量和意识的体现对吧？”</p>
“是的。”即便想要规劝肖恩，但诺亚还是优先回答了问题。</p>
肖恩笑了笑：“那么，以太层的起点是什么？”</p>
“现实世界。”</p>
肖恩一摊手：“那不就得了？”</p>
诺亚沉默了一会，然后说道：“数据库和自动学习程序中都未能寻找到您这句话隐含的真正含义，圣徒叁大人，请您明示，否则，诺亚依旧会继续进行劝导——保护思维大厅主人的安全，肉体、精神、能量、意识、数据等都包含在内，这是我的铁律。”</p>
肖恩点了点自己的太阳穴：“活物的意识会被盯上，那电子程序呢？”</p>
诺亚又一次沉默，片刻后，它的声音里竟然带上了人性化的钦佩：“我明白了，圣徒叁大人，您的敏锐性是我永远无法企及的。”</p>
“别拍马屁了，回思维大厅帮我准备，我安顿一下我可口的肉体，然后你直接召唤我的以太体。”</p>
“是。”</p>
听到回答，肖恩的目光看向了避难所的出口。</p>
片刻后，他微微一笑，随后四处寻找一番，找到了一个废弃的小单间。</p>
这地方不会有人会来的……</p>
肖恩已经感受到了召唤，只要他响应，那么他就会出现在思维大厅中，他的以太体就可以出去探索了，当然，和以前一样，他在现实中的本体会暂时失去意识。</p>