萧宅花园之尽头，内院最僻静的一处院落里，难得有几处青绿，坚韧的藤蔓爬满一道一道的篱笆墙，竹篱的空格中都是盆栽，偶有在寒冬之下抽绿的奇珍，显示着坚硬的生命力，整片区域都被藏在一个巨大的棚子下，四面都是罩子，把严寒隔绝在了外头。

大夫人站在棚子外，忽觉的这一幕跟林大那日搭起来的帐篷有异曲同工之妙，不过是蔬菜和花卉的区别。

一时间，大夫人有些恍惚：“棚子里的花卉能活，难道蔬菜真能在棚子里种出来？”

花卉和棚子都不是林晚节的作品，而是深居简出的二夫人所作。

简娘喜好种花，常年在自家院子里捣鼓各种花卉，也没人在乎她的花种得好与不好。反正就是养在家里的金丝雀，只要在笼子里待着，其他一切都不重要。

大夫人对二房有些了解，照理来说此刻她应该在打理她的花草才对。

不然就是在房中敲木鱼念经。

虽然长得好看至极，但简娘并不受待见，本来出身就卑微，也不与人说话，成天在家念经诵佛，连个伺候的丫鬟也不要，年纪轻轻的姑娘过得比和尚尼姑还要清淡。

就连萧老爷都从不来这院子，觉得听她念佛就是晦气。

今日倒也奇怪，简娘不在院中打理花草，也不在房中念经，连敲木鱼的声音也没有……

到了门口，轻轻敲门，未得回应。

大夫人随即皱眉，担心她跟玉娇儿一样生出歹念来，于是赶紧把门推开，踏步进屋，将欲大喊时，才发现简娘穿着睡衣，靠在床上，偏头看着窗外，呆呆的不知想着什么。

“哎呀，妹妹，这都什么时辰了，你怎么还在睡？”

这时，简娘才动了动眼皮，朝着姐姐这边看了一眼，却不见回音。

本是个绝色无双的清丽女人，这会儿却是脸色煞白，愁云满布，像是丢了魂儿的空壳子，提不起一点儿力气，更没有半分血色。看着有些瘆人，更多则是可怜。

大夫人知道她的心事，无非是不愿与林大借种，故有此病态。

所以得不到回应，大夫人也不气恼，反而幽幽地一声叹气，走了过去：“哎！妹妹你不要多想了，都是老爷的意思。姐姐也劝了，但没有效果，你也知道老爷的脾气，他认定的事情就很难改口了……”

“为何玉娇儿就能让老爷改口呢？”简娘突然开口，声音嘶哑低沉，疲倦又无力。

“玉娇儿那样的女人，什么事都做得出来，又不怕死！总不能真让她去死吧？”

“是啊！”简娘幽幽一叹，“毕竟玉娇儿是老爷花了一万两银子买回来的，金贵着呢！而我只是一介奴婢，卖入萧家时不过区区二十两银子，就算是死了，也只值二十两银子罢了。老爷怎么会在乎我？”

“妹妹，你可别胡思乱想，我们姐妹三人都受了老爷的大恩，虽说老爷没法一碗水端平，但也不会过度偏颇……”

“姐姐，我知道你的心思。玉娇儿能让老爷改口，是她用自己的命换来了的。以前我心里多少有点儿瞧不上玉娇儿那样的女人，可真到了生死关头，才知道求死比求生难太多。此事落在我的头上，我不怨她，是我不如她罢了。”

说话间，简娘的思绪飘回到了雷雨交加的夜里。

她也想学玉娇儿那样跳入月湖一了百了，可是她没有玉娇儿那样的决心，更没有玉娇儿的疯狂。

只是站在月湖里，还没真正跳下去，那冰冷的湖水就让简娘打起了退堂鼓，月湖的冰碴子在她娇嫩的肌肤上，如刀子在割，似千刀万剐一般，难以忍受。

感受到生命一点点地从指缝中流走，简娘害怕懊悔，不敢往前。她害怕死了，当她从月湖中出来，便下定了决心……只要能活着，她愿意听从老爷的安排，就算丢掉所有的尊严也要赖活着。