司马兴男回到府中，将桓熙唤来，语重心长道

“儿呀，你得给为娘争口气，莫要叫人看轻了。”

桓熙宽慰道

“母亲尽管放心，世人如今讥我、讽我，且看将来，他们会发现，自己才是那被人愚弄的豚犬。”

司马兴男极为受用，她笑道

“不错，等去了荆州，再让他们好好瞧瞧我儿的本事。”

莫说桓熙是故意为之，就算他真的愚不可及，在司马兴男眼里，那也是她无可挑剔的儿子。

屋外有人轻咳，打断二人叙话，司马兴男见是桓温，没好气地道

“没见我与熙儿在说话，你来作甚！”

桓温干笑一声，说道

“彦叔来了建康，我带熙儿去见一见他。”

桓温所言彦叔，正是徐州司马、广陵相袁乔，是桓温最为倚重的心腹，他匆匆向母亲请辞。

见桓熙这般急切，司马兴男只得放走了他。

父子二人走在回廊里，桓温突然叹道

“熙儿，记住为父的话，往后娶妻，相貌、家世都不重要，还得是温柔娴淑。

家里已经有你母亲，若你再娶一个刁蛮妻子进门，她们婆媳之间寸步不让，我们父子俩也得跟着受罪。”

瞧着桓温英雄气短的模样，桓熙深表同情。

突然，身后有奴婢尊称夫人，桓温后背一凉，他提心吊胆的回头看去，只见是自己二弟桓云的妻子，不由松了口气。

见桓熙在旁忍俊不禁，桓温恼羞成怒，狠狠瞪他一眼，桓熙只得憋起了笑，桓温辩解道

“我并不是害怕你母亲，只是敬重她，不想与她争执，影响了家中的和睦。”

“啊，对对对，父亲所言极是。”

桓熙点头如捣蒜，但语气有些敷衍。

实际上，司马兴男行事很有分寸，她虽然脾气泼辣，甚至不许桓温纳妾，但在外人面前，却总会给足桓温脸面。

有什么脾气，也是在内宅关起门来发泄，绝不会在桓温的属官面前，对他颐指气使、呼来喝去。

“怎地，你不相信？”

桓温斜他一眼，桓熙赶忙道

“父亲是庾公、何相都敬重的英雄，又怎会惧怕一妇人，不过是男主外，女主内，母亲要管着一大家子的奴婢，父亲不愿她争执，也是在维护母亲在家奴面前的威严。”