“创造这项魔法的人与森林女巫真是可怕，连这种邪恶的法子都能想到、学习。”巴巴特颤音说道。可惜，没人理会他。缚影士的头颅继续交代。“黯影之子的皮肉上刻画着诅咒，在他死后，尸体投入寒神的怀抱，审判世间的罪人……”“他是死神的猎犬，嗅着活人的气息追捕，吞吃活物的影子……”“只有找到光之王的信物，还给他堕落的仆人，才能熄灭他的怒火。”山姆脸色一喜，忙道：“信物是什么？”“面具……我的面具……我的面具哪去了……”谁料，缚影士的头颅突然暴躁起来，贴着木板滚来滚去。嘴里叫嚷着面具、遮盖住脸之类的胡话。索罗尔小声道：“缚影士通常带着漆木面具，轻易不会以真面目示人。”“他的面具哪去了？”雷加点头示意明白，转而问询。巴巴特举起手：“在我哥哥的卧室，士兵拎着头颅邀功时，面具没摘下来，是我哥哥亲自摘下，放在密室收藏。”“哼，他还真是会挑战利品。”索罗尔冷哼一声，催促他立马去找面具。巴巴特早就不想待在阁楼，逃也似的溜走。雷加没心思注意巴巴特，视线落在围着缚影士头颅团团转的山姆身上。此时，山姆跟着头颅小跑，臃肿的身材显得十分笨拙。不断问着消灭阴影怪物的办法。头颅则怪喊怪叫，时而喊着光之王，时而叫嚷魔法潮汐……“算了，好歹问出一点线索。”雷加叹了口气，呼唤道：“山姆大人，不用问了。”山姆却仿佛没听到一般，眼神直直的盯着打转的头颅，目光越发狂热。“不对劲，索罗尔爵士！”雷加面色微变，连忙呼喊身边唯一可靠的中年大汉。索罗尔是真正的骑士，身手敏捷。一个跨步冲进蜡烛圈，一脚踩住乱转的头颅，一巴掌扇倒神志不清的山姆。砰的一声。山姆被扇的转了个圈，倒在地上昏迷。索罗尔没有管他，解开腰间的皮带，将头颅绑了个结实。用一把匕首固定在木板上。处理完手尾，索罗尔扛起昏死过去的山姆，回首与雷加对视一眼。随即各自叹了口气。都从彼此眼中看出深深的无奈。雷加有点担忧：“山姆大人不会有事吧？”“王子不用担心，老山姆是被使用魔法成功冲昏了头脑，一巴掌可以打晕他，两巴掌可以扇醒他。”说着，索罗尔就要动手。“等等，让山姆好好睡一觉吧。”雷加赶忙叫住。布伦家族与克莱勃家族素来有摩擦。真让索罗尔下手，太对不起山姆一直以来对他的恭敬。“我们先出去吧，将山姆大人交给他的卫兵看护。”眼睛余光瞥到还在乱动的缚影士头颅，雷加打了個冷颤，快步离开。……翌日。恐穴堡城墙外，大批人马集合。两个布伦家族的八百士兵、克莱勃家族的三百士兵、野人大军的两千多自由民。三方各自待在一块区域。在他们身前的城墙上，一条漆黑巨龙伸展双翼，阴影将半座城堡笼罩。正是这条巨龙，令他们无比老实。雷加站在贪食者胸膛之下，戴着手套拿起一块红漆面具。面具的线条十分简约，双眼位置狭小，略显诡异风格。观摩两眼，看向躬身侍候的巴巴特，说道：“出发吧。”巴巴特犹豫道：“王子，我们真要放弃城堡的防守，去野外与诅咒交战？”“城堡挡住阴影怪物杀死你哥哥了吗？”雷加反问道。巴巴特立马闭上嘴。经过一夜思考，雷加决定主动出击。阴影怪物杀人越多，成长的越快。时间来不及等待。他们手里有缚影士的头颅，还有作为信物的红漆面具。依靠贪食者的强大龙焰，只要阴影怪物露面，铲除它轻而易举。索罗尔赞同雷加的做法。在他看来，巨龙是无敌的，可以焚烧一切邪恶。从昏迷中醒来的山姆也恢复理智。此时正骑在马背上，手里拎着缚影士的头颅，不敢多看一眼。雷加打算用缚影士的头颅当做诱饵的一部分。“出发！”雷加骑上龙背上，越过野人大军的头顶，高呼指令。蟹爪们统帅各自的野人，举着各式武器，欢呼雀跃的紧紧跟上。能跟在巨龙身后作战，是他们的荣耀。索罗尔与山姆先后下达进军指令，骑着马匹前进。目的地不近不远。选在两个家族交战的空地位置。那里地势开阔，贪食者的龙焰能更好发挥作用。……抵达空地。附近还有不久前血战留下的斑驳血迹与腥臭。山姆扫视一圈，愤愤的瞪了眼索罗尔一方。这些血迹中克莱勃家族的士兵生命逝去。索罗尔不屑一顾。布伦家族与克莱勃家族的战争关他一个分支布伦什么事？要不是封地有人被诅咒所杀。远方亲戚巴巴特恳求他帮助，他才不会来。贪食者盘旋在空地上空，缓缓降落。雷加吩咐道：“将火油围着空地浇灌一圈。”“是，王子。”布伦家族的士兵驱赶着马车，其上载着一桶桶火油。阴影怪物怕火。索罗尔提议将空地点燃一圈大火，士兵的从旁放火箭支援。山姆也没闲着。将几个蒙上头套的犯人押了出来。手里拎着的头颅塞进其中一人的怀里，沉声道：“要是你们能活下来，我将宽恕你们的罪恶。”“面具……我的面具……”头颅还在嘟囔着找面具，在犯人的怀里扭来扭去。犯人看不到外界，却感受到手里的东西是什么。被吓的跌倒在地，屎尿横流。头颅滚到地上，不知疼痛，依旧在嘀嘀咕咕。山姆最后看了一眼，不舍又恐惧。雷加侧过脸，不去看大呼小叫的犯人。头颅说过，阴影怪物会追踪活人。换而言之，人越多的地方，越容易被阴影怪物袭击。在场近三千人，阴影怪物一定有所察觉。严格意义上来讲，不止是这几个犯人，所有人都是诱饵。只是他们更加危险。雷加没有反对。一群犯人，比起被砍掉脑袋，这种赎罪方式还有苟活的机会。一切准备妥当，雷加拍了拍贪食者脊背，下达指令：“飞翔！”结合以往的情况来看。阴影怪物恐惧龙焰，不敢与巨龙对抗。昨天阴影怪物突然袭击，一定是发生了什么，才会一反常态。无论如何。他与贪食者离开空地，更容易引来阴影怪物。一人一龙也不走远，就在空地侧面的山岭等待。下方一旦有变化，雷加便可驭龙支援。