夜幕降临。

常来客栈寂静无声。

夏青山、姜柔、夏初雪一家三口，慧通、古沉沙、景云、温毅等人都已各自离去。

房间里。

左冲躺在地铺上，望着上方，愣愣出神。

“明日绝对不会太平静。”

左冲闭上了双眼。

刚帮孟小川泡好药浴的楚休推门而入。

“要喝点吗？”楚休坐在床边，打开书箱，扫了眼左冲。

左冲犹豫，坐起了身子。

楚休轻笑，拿出一个白色葫芦，扔给左冲。

随后，又拿出盛放炎炎酒的金色葫芦。

“唐家宝打了李元化的脸，这件事可能会影响到明日的会考。”左冲轻声道。

楚休喝了口炎炎酒，原本略显苍白的脸色，变得红润起来，“其实，我一直都很好奇，大乾皇族和朱雀书院，这两方势力的关系，到底如何。”

左冲打开葫芦塞，也喝了口酒。

烈酒入喉，辛辣舒爽。

“相看两厌。”左冲沉吟道。

“爆发过冲突吗？”楚休问道。

左冲道：“大乾皇族应该一直都想除掉朱雀书院。”

“哦？”楚休眉梢轻挑。

左冲又道：“书院历代院长，他们的品德都比较高。”

“品德高？”楚休忍不住笑了声。

“我也觉得很可笑。”左冲耸了耸肩，道，“可偏偏，大乾皇族、朱雀书院一直共存着。”

“一定有我们不知道的事。”楚休道。

左冲犹豫，低声道：“我倒是听说过一段野史。”

“说说看。”楚休好奇。

“据说朱雀书院第一代院长，曾和大乾开国皇帝的皇后，有一段情。”左冲低声道，“那位皇后临死前，曾请求第一代院长，照顾她的后辈。”

楚休眨了眨眼，低声问道：“你觉得这是真的，还是假的？”

左冲摇了摇头，“一千多年前的事情了，谁能辨别真假？”

“这倒也是。”楚休点了点头。

“有一点倒是能够确定。”左冲微笑道，“朱雀书院的后山比较高，比皇宫的太和殿要高。”

楚休秒懂，又喝了口炎炎酒。

“话说，你打算什么时候迎娶你家小仙女？”楚休笑着问道。

左冲老脸一红。

“这个…这个…我们还小呢。”

楚休脑袋微歪，看着忸怩的左冲，有趣极了。

“等加入朱雀书院，你们就成亲吧。”楚休建议道，他觉得大乾皇族一直针对左冲，原因之一，便是尚未成亲。

“这个…以后再说吧。”左冲咧了咧嘴。

楚休又喝了口炎炎酒，放好酒葫芦，脱鞋上床。

“等我解决了天荒冰蚕寒毒的问题…”

夜愈深，有人思春。

满城风动。

长安城最高处。

金银台。

乾皇纵览整座长安城，轻笑着问道：“羡渊，你说这长安城，像不像一座棋盘？”

“像。”站在乾皇身后的李羡渊，点头说道。

乾皇微笑道：“如果长安是棋盘，朕是棋子，还是下棋之人？”

“长安是陛下的长安。”李羡渊道。

“真是朕的吗？”乾皇望向东方，朱雀书院便建立在长安城东侧。

李羡渊道：“臣以为，二先生不配跟陛下下棋，整座长安城，真正有资格跟陛下下棋的，只有冯院长。”

“北凉的皇帝，自称寡人。”乾皇幽幽道，“北凉虽只占有三州之地，可那凉皇却是北凉唯一的至尊。”

李羡渊面露犹豫，凑近乾皇，低声道：“冯院长可能听得到。”

乾皇神色一动，微笑道：“朕的意思是，多亏朱雀书院在大乾，大乾皇朝才能独占九州之地。”

说完，乾皇转身，走到了金银台的中心。

这里，已经摆好了棋盘，就等着二先生来下棋了。

破晓时分，鸡鸣三响。

二先生王权迈步走上金银台。

乾皇起身迎接，不怒自威的面孔上，笑容和煦。

当看到二先生身后跟着的唐家宝时，乾皇脸上的笑容收敛了些许。

待看到唐家宝手里捧着的冻鲤鱼时，乾皇脸上笑容已然不见。

日出东方，红光氤氲。

长安城内，各条街道、小巷的叫卖声，似乎比往日更响亮了些。

夏氏药铺。

夏初雪深吸一口气，迈步走出了药铺。

天亮之时，朱雀书院的会考，便已开启。

“应该能通过初试吧？”药铺门前，姜柔有些担忧。

夏青山沉吟道：“应该没问题，初雪各方面的资质都挺不错的。”

“希望如此吧。”

…

夏初雪行走在街道上，一双明亮的眼眸，观察着周围的一切。

按照爹爹夏青山所说，行路之时，必有朱雀书院的考验。

“考验会是什么呢？”