丰京世家的能量在这一刻彰显，独属于世家大族的手腕，让姜笙后怕不已，也让许默的内心沉甸甸。

朱志婚事被退，名声尽毁，已是板上钉钉。

但有朱家人护着，他还是举人老爷，甚至能去外派做个小官，生活依旧无忧无虑。

真是不公平啊。

斜阳县的许县令夫妇，因为两袖清风，因为没有靠山，被冤枉以后竟然只能用自戕证明清白。

许默真是恨啊。

他压抑着情绪，爱恨在心口奔腾，连带着在国子监的日子都显得恹恹。

赵元最敬仰许默，第一个凑上来关心，“许兄你没事吧？可是家中发生什么大事？亦或者银钱短缺？”

许默摆摆手。

齐淮奇道，“那能是什么事，让我们勤奋的许大学子把书都拿倒了。”

许默赶紧把书籍颠倒，才发现自己并没有拿倒，现在才是真的倒了。

齐淮和赵元笑地前仰后合。

只有朱思桓坐在角落里，阴沉着脸一言不发。

许默把书回正以后，决定祸水东移，“朱兄缘何一言不发？”

朱思桓还没来得及张口。

赵元手舞足蹈地比划，“我知道，朱家出了好热闹的事，你那个表叔在外头养外室，儿子都多大了，还要娶陶家的姑娘，现在被陶家姑娘退了婚，已经沦为整个丰京的笑柄。”

说完，兀自仰头大笑起来。

许默也扬了扬唇角，皮笑肉不笑。

在丰京世家的眼里，沦为丰京笑柄就是很严重的事情，可在他这个小地方人的眼里，失去性命才是最让人惋惜难过。

“原来是陶家。”齐淮也想起什么，“朱家跟陶家这个亲事，恐怕是必联不可，陶家姑娘最委屈的事情应该是，跟朱志退了亲，还得其他朱家人议亲。”

许默一怔。

这是他所不了解的，丰京世家联姻并不是单纯的谈婚论嫁，而是两个世家的联手，甚至是合作，为表诚意才给小辈牵线联姻，只为关系坚固不散。

“跟朱志退了亲，就只能退而求其次选择小辈。”赵元瞪大眼睛，捅了捅朱思桓，“朱兄，你也有机会哦。”

这本是句调侃，其他人会心笑过便罢。

朱思桓却勉强勾起嘴角，嘶声道，“不会的，陶家的要求至少是个举人。”

朱家子嗣众多，小辈却多是秀才或童生，没有一个举人老爷，否则陶家也不会选中而立之年的朱志。

但最让人侧目的，还是说出这句话的朱思桓。

稍作揣测以后，许默心底翻起轩然波浪。

十月，北疆。

和姜笙猜想的一样，这个地方果然又苦又冷。

明明在安水郡还能穿薄衫的季节，北疆却要早早地套上厚衣，备上夹袄。

也是这个时节，游牧民族缺吃少穿，为了生存选择冲进边疆的村子，掠夺村民食物，糟践无辜女子。

方恒作为第三大队第五小队的第十支队队长，经常带着队伍里的人在边疆线上骑马游荡，守护百姓的同时，震慑游牧民族。

他负责保护的这片区域叫“来古村”，里头有十几个七八岁的孩子，经常骑着扫帚跟在他们身后，美名其曰“巡查”。

方恒并不讨厌这群孩子，尤其是其中一个梳着小辫的姑娘，像极了他的妹妹姜笙，以至于吃饭时他总要留个饼子，在无人时塞给小姑娘。

今天第五小队吃羊肉，方恒特意留出拳头大小的肉块，拿油纸包裹着揣在怀里，骑马溜达到来古村时，十几个孩子又骑着扫帚冲出来。

“阿加。”梳着小辫的姑娘亲切地唤他，“你们又来啦。”