自数百年前，科举便归属礼部。

院试乡试会试，各大考试时间都是由礼部的人员商议定夺，典礼事务由礼部处理，就连国子监，也都隶属于礼部麾下。

身为礼部尚书，本应该保证科举公平，维护学子们的学习环境与生存根本，却让他们为了银钱成为“捉刀人”，这本就是礼部的失败。

尤其是富贵公子的嘴脸，让齐淮皱眉的同时，有种油然而生的责任感。

“前两年就听说有赌题的存在，但我总觉得科举还是要靠自己的真正实力，竟不知道已恶劣至此。”他握紧折扇，“许兄能够找我，想必已经心有决断，你且放心，齐某愿意奉陪到底。”

十六七岁的少年，面容朝气蓬勃，眼底溢出光火。

他们胸怀天下，他们热爱四方，他们勇敢去闯，他们还没有被时光磨平棱角，磨去傲骨，磨光志向。

他们有着余生每每回首，都会漾起泪光的蓬勃与朝气。

许默颤巍巍伸手，发自内心地迎接自己在国子监的友人，真正相同志向，相同铿锵，相同明朗的朋友。

两掌相握的瞬间，他们在彼此眼里看到了坚定。

“许兄……”

“齐兄……”

这件事情在许默身上十分棘手，因为他不愿意拿出施展才华的文章，就算拿出来也只是获得一批银钱，并不能对事情进展有实际的帮助。

但在齐淮手里就不一样了。

他是大官公子，又有足量的银钱，哪怕去赌题也没人怀疑，真实身份也经得起审查。

唯一遗憾的是，齐淮已经吊车尾考中举人，再赌题只能赌会试，没办法抽丝剥茧到朱志身上。

“你想赌举人试的题？”齐淮有些吃惊。

许默性子谨慎，他对齐淮有信任，但还没有达到百分百，所以只揭露了赌题背后的阴暗交易，并没有提及真正的目标——朱志。

“是的，会试难度太高，赌题的难度也会增加。”许默拿出这个借口，“举人试涉及更广，波及的人也更多。”

齐淮是礼部尚书的公子，礼部尚书需要为科考负责，揭露赌题背后的阴暗本就是功勋一件。

既然都做功勋了，肯定是抓捕的人越多越好。

齐淮心领会神，“这事情交给我。”

隔天，他带了个更为白净清秀的公子过来。

许默坐在国子监外的独亭里等待，这里三面环路，一面环水，乃是得天独厚的秘谈佳地，任谁都追踪不得。

只是越没有遮挡，就意味着十二月的冷风侵袭地越发容易。

哪怕许默穿了里三层外三层，一阵刺骨凉风刮来，他还是忍不住一个哆嗦。

热茶是没有的，热帕子就更没有可能了。

幸好小妹临出门之前塞了个烤地瓜在他怀中，这会烫呼呼地捂着胸口，倒成为了身上唯一的热源。

等到再一股刺骨冷风刮来。