当朝会试的开启通常在二月底，沿袭了前朝的习惯，也称春闱。

考试分三场，每场三天，共九日七晚。

放榜时间不太固定，有可能三月底就出来了，也可能拖延至四月初，但不会超过四月十五。

对此，很多学子表示抱怨，因为到了大概的日子，他们就会精神紧绷，既期待着放榜，又畏惧着放榜。

相比较之下，姜笙就自信多了，只是每天去探查生意的时候，会顺道路过贡院，瞟一眼有没有攒动的人头。

有，那就是放榜了。

没有，可以放心路过。

四月初。

姜笙刚睡醒就收到消息，那对糖炒栗子虎视眈眈的糕点铺子，到底还是托人去了河北郡，运回来两车的小板栗，也开始卖起糖炒栗子。

而且只卖二十五文。

别看区区五文钱，足够想吃糖炒栗子，又不舍得吃的那批百姓狠下心购买。

九珍坊的客人被分走不少，张香莲有些着急，让大丫过来找姜笙要个对策。

不知不觉，小妞妞也成为主心骨喽。

姜笙还算沉着，换好衣服跟着大丫往九珍坊赶，途径贡院门口，瞟见了攒动的人头，她一个没忍住跳下去，想要偷偷查看，再给大哥个惊喜。

然而从榜头开始，看到榜尾，没有许默。

甚至连许姓的学子都没有。

姜笙不敢置信，随便扯了个学子问，“这位哥哥，真的是会试放榜吗？”

“当然了，不是会试榜还能是什么。”学子不耐烦地拂袖离去，看得出来没考好。

可许默不应该啊。

他是乡试的解元，是安水郡守离任都心心念念的学子，是永远笔直清隽的长兄，是仅靠才华就能吸引来赵齐朱等友人的少年郎。

他不应该籍籍无名，更不应该落榜。

姜笙失魂落魄地转身，九珍坊不去了，糖炒栗子生意也不管了，她像只风风火火的小狮子，从贡院赶回二进小院，再撞进许默的房间。

“大哥。”姜笙咬着牙，语气艰难，“放榜了，可是榜上没有你。”

许默一怔，大概是有些意外，但依旧平静如水。

“大哥。”姜笙急了，“这不是安水郡，这里是丰京，榜上没有你的名字，是真的落榜了。”

安水郡曾出过“前三不上榜”的规定，乃时任安水郡守窦威名为了保护优秀的学子们而设立，后被新任郡守贺成彰修回。

但这里是丰京，在榜即为通过，不在即为落榜。

“大哥怎么可能落榜呢？”姜笙犹如热锅上的蚂蚁，“一定是哪里出错了，会不会是贴榜人遗漏了你的名字，要不要去贡院问问……”

“姜笙。”

许默开口，压下几分遗憾，“考试就是如此，有人通过，就有人通不过，大哥从来没觉得自己优秀到能够畅通所有考试。”

“这次不中，三年后再战便是。”