俩人在前头走，背脊笔直，步伐稳健。

赵元在后头拉着安浚嘀咕，“你觉得会是谁换走了许兄的卷子。”

安浚没敢回答，遥遥地望了眼榜首的位置。

如果真是方家，那换走许默的试卷，将会是他们做过最错的一个选择。

会元啊，他们真敢想。

同样遥望榜首的还有长宴，相较于赵元等人的乐观，他眉头皱地最紧，人也更为紧绷。

“小五，大哥会沉冤昭雪的吧。”温知允在旁边拽他的衣袖。

长宴回过神，勉强微笑，“会的。”

当天，许默连晚饭都没有吃，端坐在书桌前奋笔疾书。

姜笙捧着热乎乎的饭送过去，半个时辰后去端，仍然是满满的一碗，只不过凉透了。

她几次想要说话，看见许默用功的样子又咽了回去，转身默默地离开。

温知允和长宴都守在院子里，听见动静围了过去，“还是没吃？大哥午饭就只吃了两口，晚饭再不吃，身体扛不住呀。”

姜笙默默地摇了摇头。

“不吃就不吃吧。”长宴叹了口气，“大哥心里难受，肯定吃不下去。”

这次卷子被换，许默受到的打击最大，不仅仅是失去了崭露头角的机会，还是震惊除了捉刀人以外，竟然有换卷这种舞弊方式。

想当初，掀开个捉刀人舞弊，都费了他们九牛二虎之力，还险些把礼部尚书给搭进去。

如今涉及到会试换卷，背后只会牵连更广，利益更甚。

他们这群朝气蓬勃的学子，真的有能力掀开这么大的舞弊吗？会不会跟上次一样，依然重重拿起，轻轻放下？

可谓是，满腔犹疑挂心头，无从分辨身前路。

许默除了奋笔疾书，竟找不到其他排解方式。

公平两个字，写起来那么简单，做起来真是难。

难啊。

这天晚上，整个小院灯火通明。

许默不睡，弟弟妹妹也不睡，陪着他坐到天明。

直到笔墨收敛的刹那，少年将毛笔拍于桌案，精疲力尽的身躯里燃烧着无尽怒火，他透过大开的窗户看向蒙蒙亮的天外，仿佛看到了灰蒙蒙的朝廷。

所有科举舞弊背会都不是单纯的临时起意，也不是誊录生看他不顺眼，这般冒天下之大不韪的事，背后牵连必定庞大到无法想象。

但那又如何。

寒窗苦读十数年，就是为了给别人做嫁衣？

许默不服。

为了素不相识的捉刀人，他都能拼劲全力，殚思竭虑。如今轮到自己了，就不能勇敢点，就不能努力挣回前程？

大年初一在皇城门前，窦威名的话犹在耳边。

只有走得更远，才能管的够宽。

即使磕磕绊绊，即使困难重重，亦要一往无前。

这生生熬下来的夜晚，不仅让许默凭借记忆恢复出会试文章，也让他沉下心，誓要跟舞弊人斗个底朝天。

来啊，谁怕谁。

学子许默一无所有，唯贱命一条，唯灵魂不屈，燃烧着熊熊烈火，哪怕拼个两败俱伤，也留住人间公平。

他起身推门，将墨迹干涸的会试卷子交到惊醒的姜三姜四手里，目送他们前往齐家。

天还未大亮，隔壁房间里的三个小孩已经东倒西歪，许默会心一笑，取来衣裳，为他们轻轻盖上。