郑如谦哭地鼻涕一把泪一把，恨不得朝天下跪，换回大哥性命。

床上的人悠悠睁眼，露出几分被吵醒的无奈。

为了最大程度上护住秘密，他经常挑灯夜读，晌午时分休息，这会还没睡过困来，就听见过于稀里哗啦的哭喊。

“老二啊。”许默装了有阵子，孱弱终于炉火纯青，“你放心，我没事。”

这是实话。

可落在郑老二耳朵里就是，“大哥不行了还在安慰我，这样好的大哥就要没了，我好心痛，我好难过。”

姜笙和两个哥哥冲进来的时候，就看见郑如谦扑在床榻，将棉被都哭湿一片。

床头许默幽幽坐起来，从怀中掏出张帕子递过去。

“多谢。”郑如谦头也不抬地接过来，继续哽咽。

姜笙和四哥五哥同时捂住脸，没眼看。

“老二啊。”许默轻叹，“没想到你我兄弟情深至此，有天竟然能看见你为我这般落泪，真不辜负兄弟一场。”

“大哥啊，你要是没了，我不就成大哥了？”郑如谦上气不接下气，“这多不好呀。”

床上的人抿嘴轻笑。

门口的也压制不住欢快。

埋头哭泣的郑老二终于察觉不对，抬起头看见精神奕奕的许默，再回看捂着嘴偷笑的弟弟妹妹，再迟钝也后知后觉过来了，“你们……你们装病？”

“这也太损了，怎么能装病呢，谁出的主意？是不是小五？就你心最黑了。”

这次长宴是真无辜，摊了摊手没说话。

“是我。”许默落落大方，“与其站着当靶子，不如躺下躲起来。”

还是那句老话，只有千日做贼的，没有千日防贼的。

总是提心吊胆过日子，也挺累。

“可是，可是外头沸沸扬扬，说你重病，说你跌落寒潭，到底怎么回事？”郑如谦抽噎着问。

病可以是假病，跌落寒潭却不能假跌落。

这次许默没说话，脸上挂起些许内疚。

“是我。”姜三擦着鼻涕过来，“我穿着大公子的衣服跳下去的。”

俩人身形相仿，年龄也相仿，离远点确实看不出来。

姜三乃习武之人，冬日里赤膊练功都是常事，跌落个寒潭还伤寒至今，换成许默肯定半条命都没了，也难怪整个丰京沸沸扬扬。

郑如谦爬起来，感激地拍了拍姜三，“辛苦了，回头去小松支十两银子，想买什么就买什么！”

跳寒潭这种事情姜笙肯定奖励过了，他再奖励只会让姜三愈发忠心。

论起收买人心，当属郑二爷。

等到汪小松和姜三离开，整个房间里只剩下兄妹五人，氛围又从轻松变成凝重。

“都严重到让大哥装病了，可见方家手段绝非等闲。”郑如谦拧着眉头问，“我走的这几个月，到底发生什么事情了？”

许默一滞，即使意识到自己性格的弊端，转变也并非朝夕间。

有些话，还是难以启齿。

幸好姜笙嘴快，没心没肺道，“大哥让青楼姑娘调戏了，还让人打晕送到青楼里去，要是我们求了各大家族去找，大哥往后的名声就不能看了。”

郑如谦，“……”

果然读书人就是桃花多，不就是会吟诗作对，不就是会念个酸文章么，怎么就那么受人欢迎。

俩人年龄差不离，怎么就没人调戏他呢。