后来方将军战死沙场，方恒将钥匙埋在柳树下，想着有机会再抢回匣子。

却不料东西早就被暴力强拆，最为的关键的阵图也丢失到异族手中。

父亲啊父亲，你留下的东西没能拂照妻儿，如今还要伤害边疆无辜战士的生命。

你若在天有灵，不要愤不要恨，你的孩子将一切铭记在脑海，他会站着将阵图拿回来，他会砍掉逆贼的头颅，以慰藉你在天之灵。

方恒用袖子抹了把脸，甚至来不及抱着匣子痛哭，便以极快的速度赶回皇城。

“小五，阵图丢失，边疆危矣，我真的要回去了。”他压抑着情绪，“我不会让方家的阵图残害大渝王朝的百姓，方家折戟沙场的将军不允许，方家祖祖辈辈的魂也不允许，我方恒更不允许！”

“给我点时间，让我把阵图抢回来。”

“把阵图抢回来！”姜一姜二姜五姜六姜七姜八同时单膝跪下。

江承愿抱拳躬身，“请太子殿下放心。”

可明明，他们也才快马加鞭回来没多久，又在城外蛰伏足足三日，吃不好也睡不好，疲惫到了极点。

但是为了江将军的性命，为了千万边疆战士的性命，他们还要快马加鞭地回去。

甚至连一刻钟都不敢耽误。

长宴红着眼睛，第一次感受到万千性命在心头的责任，即使再心疼自己的三哥哥，他也要哽着点头，“好。”

“诸卿辛苦，一路顺风。”

再多的话不必说，时间也经不起耽搁。

来时一千多人，走时依旧一千多人。

方恒骑着红鬃马儿，江承愿骑着白鬃马儿，两个小将军披上引领前路的披风，最后深深地望了眼这座城池和城池里的人，扬鞭远去。

他们走了。

方恒没来得及处理方家众人，为母亲报仇。

江承愿也没来得及回趟江家，探望年迈的祖母，和疯癫的母亲。

皇城门口骤然空荡，连带着心也空荡荡的。

姜笙没忍住拔腿追过去，一边跑，一边用尽全身力气呼唤，“三哥……哥哥，你们都要回来，都要平安地回来。”

马蹄阵阵，尘土飞扬。

江承愿也许听不见，但江承烽替他听见了。

关系那么僵硬的两兄妹，每次称呼都只肯唤兄长，如今终于也愿意改口叫上一声哥哥。

江承烽红着眼睛转过头，轻声呢喃，“大哥，你可要回来，亲耳听听啊。”

从丰京到北疆，坐马车需要一个月，骑马需要二十天。

这些是建立在白天赶路，晚上休息，一日三餐正常吃的基础上。

快马加鞭意味着休息时间缩短，吃饭时间缩短，甚至在马背上啃干粮，但依然需要十天左右。

赶路很苦，不仅仅是熬夜的眼，也是大腿两侧淋漓的鲜血，以及麻木到失去感觉的臀。

历史上甚至有人因为太过困倦在马背上睡着，最后被马儿甩下去，当场摔死。

也有战事急报，一路上不休息，送到信封以后当场死亡的官驿。

为规避惨案，方恒跟江承愿不约而同强制大家休息，心里再焦急，也都压在心底不露声色。

“将军，水。”姜五把囊包递过来，“其实大家可以再快一些的，都是战场上下来的人，身体承受得住。”

“人受得住，马儿受不住。”方恒接过痛饮，“小五刚刚监国，国库那么空虚，我这个做兄长的总不能为他增加负担。”