天地一片冰寒，枯枝不停后退。

方恒本意是巡查两圈就回去了，可前方村落的异常平静让他皱起眉头，喃喃询问，“这个点，不应该准备晚饭了吗？”

记忆里如此异常，还是小辫姑娘遇害的时刻。

那个和妹妹相同年龄，却不同命运，倒在血泊里的女孩，一直是他心底的痛。

“还是过去看看吧。”方恒自言自语，策马奔腾。

近卫与士卒同时跟上，尽量降低响动与声息。

村落就在前方，没有炊烟，没有走动，没有父母的呼唤，没有子女的咿呀。

但走近了看，也没有杀烧抢掠的异族，更没有尸体与血泊。

“这到底是什么情况。”姜一惊疑不定，“难道是鞑子大肆入侵，在这里做了埋伏？”

“不，不可能。”姜五否决，“鞑虏正在内乱，可汗的位置还没敲定，哪有心情来伏击我们。”

排除所有可能，那就只剩下不可能。

难道是村子里的百姓……全都悄悄遇了难？

想到血泊里的小辫姑娘，想到无数个消失的村庄，方恒就如鲠在喉，他不敢再耽误，弃马前行。

近卫们有样学样，将马匹交给同行士卒。

和无数次救援一样，精锐率先探查，大军围剿收拢。

缺点是较为危险，优点是机动性更高。

但方恒不怕这种危险，他身后的姜一姜二姜五姜六姜七姜八也不怕，他们握着长刀，冒着腰身，用最灵巧的身姿潜入，用最警惕的姿态聆听。

村口没有人，房舍没有人，走到中央的平地，总算透出动静。

姜一托着姜五，少女灵巧地伸出头查看，发现横七竖八躺着的百姓，以及空气中弥漫着的桐油味道。

几个异族人狰狞狂笑着，还在往老人孩子身上洒泼。

杀烧抢掠的那个烧……终于再现！

姜五双目霎时赤红，踩在兄长的肢体都跟着颤抖，几乎用尽全身力气才道，“他们要烧了整个村子，他们迷晕了所有百姓，他们在作孽。”

比普通的抢夺恶劣，比寻常的杀戮狠戾。

烧，就代表整个村落化为虚无，远行归来的人啊，甚至连跪地磕头的地方都没有。

这群丧尽天良的畜生！

方恒打了个手势，身形最为灵巧的姜八兔子一样窜出去，通知大部队。

姜五从姜一肩上跳下来，几乎同步地握紧长刀，潜伏在墙边。

他们瞪大眼睛，仔仔细细地看着异族，在火折子被取出来的瞬间，迅捷无比地窜了出去。

接下来的厮杀，其实称不上惨烈。

只是等到所有鞑虏毙命，闻着浓郁的桐油味道，看着躺在角落的火折子，方恒的眼角沁出泪意。

他又想起沉眠的小辫姑娘，想起那纯真的笑容，和一声又一声的“阿达”。

很多年前他没能救小辫姑娘于刀下，很多年后，他将拯救一个又一个小辫姑娘，听到一声又一声“阿达”。

他是方恒，他将驻守边疆，永不退离。