“怎么，碍着你的财路了？”</p>

“碍的是大家的财路！”老莽突然激动起来，“江家已经够可以的了，你们还想咋样儿？”</p>

赵国砚眯着眼睛，轻轻摇头，明知故问道：“我没太听明白。”</p>

“辽南、奉天、哈埠、宽城子……关外只要是个水陆码头，哪哪都有你们江家的分号！江家的确不碰烟土，可东三省的土货，十之八九，都得买你江家的保险才能安全，每年光靠抽红，就够你们吃得满嘴油了！”</p>

“所以呢？”</p>

“江家占了货运保险，那是你们的能耐，我也不说什么，可你们也太贪了吧？”</p>

赵国砚笑了笑，问：“我听说，你好像是倒腾军火的，是因为这事儿么？”</p>

事已至此，老莽也不再藏着掖着，干脆承认道：“不错，我本来是想当个生意人，在海参崴也有门路，我手上的货，比江家的硬，但就是没人敢买，谁要敢买，江家就去跟官府吹风，撺掇官兵剿匪，大家都是在江湖上混的，有你们这么干的么？”</p>

“那你说应该怎么办？”</p>

“公平竞争！”</p>

“有公平的竞争么？”</p>

“没有，所以我投了‘讨奉军’，只不过我点子背，押宝押输了。不然的话，我也不比他江连横差什么！”</p>

赵国砚故作认真地点了点头，沉吟道：“你是觉得，江家能有今天，全都是因为跟对了靠山？”</p>

“不然呢？”老莽冷笑着反问，“要是没有张雨亭，江连横算什么？”</p>

“好问题！”赵国砚也跟着反问道，“那你有没有想过，张大帅为什么非得惯着江家？”</p>

老莽应声愣住，一时语塞，不知如何作答，只管咬住死理儿不放。</p>

“那我不管，反正你们江家的手，伸得太长了。货运保险的生意，你们占了不说；接‘洋观音’的买卖，你们也不撒手；走私军火、撂地行当、影戏片子……大家都在江湖上混，有钱一起赚，你们倒好，成天吃独食儿，再不就坐地抽红……”</p>

话未说完，营里的其他弟兄就纷纷过来劝解。</p>

“总司令，行了行了，好汉不吃眼前亏，赶紧少说两句吧！”</p>

可老莽似乎积怨已久，自知无力回天，索性过过嘴瘾，仍旧叫嚷着说：“喂，那小子，我今儿的话就撂在这里，你们江家这么干，别以为大家不吭声，心里就没怨气了。风水轮流转，有你江家不行的时候，我是第一个，但肯定不是最后一个……”</p>

眼见他越说越过分，众人急忙又来说和赵国砚。</p>

“这位兄弟，咱们总司令最近心情不好，说的都是气话，你可千万别当真，非要当真的话，跟咱们可没关系，我对江老板的为人，那就只有三个字——老崇拜了！”</p>

赵国砚脸色铁青，不声不响。</p>

关东十几年来，老莽还是线上第一个敢对江家大放厥词到这种地步的合字。</p>

眼中钉，肉中刺，当然不除不快，可如今却不是枪杀火并的最好时机。</p>

老莽营地里的胡匪，虽然多是混编来的，但也有二三十个老班底，这些人不愿开战的前提，是抱着受降诏安的憧憬。</p>

倘若现在就枪毙老莽，其他人恐怕会心生顾虑。</p>

一旦认定官兵杀降，他们必定奋起反击，仗着人数和武器的优势，真要杀红了眼，赵国砚等人也未必能够全身而退。</p>

难不成……这老莽存心激我，以便借此凝聚众人？</p>

赵国砚不禁暗自生疑。</p>

恰在此时，杨剌子从身后走过来，轻轻扥两下他的衣角，悄声问道：“砚哥，杀不杀？”</p>

赵国砚仔细回想江连横的吩咐——老莽可活——终于霍然开朗，连忙摆了摆手，竭力模仿着东家能屈能伸的作态，勉为其难地走上前，清了清嗓子，却说：</p>

“老莽，我今天是跟着官兵来的，为的是说和，不是吵架。我东家先前也有过交代，公事公办，私仇先放在一边。”</p>

“公事公办？”</p>

老莽挣开众人，甩了甩手，说：“我这公事儿的起因，就是私仇，你说说，该怎么公事公办？”</p>

赵国砚笑道：“其实大家争来争去，无外乎一个‘财’字，江家当然爱财，但现在更在乎的是面子。不如这样，你带着全营的弟兄，跟咱们下山，江家可以帮你们安排诏安的事儿。往后，你愿意当兵就当兵，愿意继续走私军火么——”</p>

说到此处，他左右看了看众人手里的装备，继而点了点头：</p>

“我现在也算看清你的实力了，的确有点门路，不如干脆跟江家合作，像你说的，有钱一起赚，多个朋友多条路，多个敌人多堵墙么，你看咋样儿？”</p>

————</p>

马上就要2025了，大家都立flag了吗？</p>

(本章完)</p>

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