乐极生悲，不知道是太久没喝牛奶了，还是就那么煮了煮喝了，没有高温消毒之类的，如花的肚子闹腾了好久，也没能去白吃一顿王掌柜的邀宴。

杏儿看如花起来了，小脸发着青，就问她：“如花，好些了没有？”

“好些了。”

如花没瞧见柳氏，就问杏儿：“杏儿姐，我娘呢？”

“哦，正给你煎药呢。”

正说着，柳氏进来了，看如花已起来了，就先让她喝了米粥，“过一会儿，把这碗药喝了，娘回屋里接着去做那两件衣服。”

“嗯。”如花答应一声。

杏儿就说：“还好我们没有喝了那个，要不然，昨晚那么一桌子好吃的，都可能和你一样吃不上了。”

“哼，你这是笑话我呢？”

看如花气鼓鼓的，杏儿拍拍如花的小手，说：“没有，没有，我只是在夸你，你不知道啊，昨晚王掌柜请来的人，有些人是拉着脸，不情愿地来的，可后来菜一上，再吃进嘴里，这人啊，一个个脸色就变了。”

“一个个跟王掌柜的说好话，有要办宴的请王掌柜的大厨去给做菜，有要谈生意的要来王掌柜那里吃饭，让王掌柜帮着精心准备的。哎哟喂，你是没瞧见，把王掌柜围在那儿，七嘴八舌的，就是要王掌柜给他们以后优惠点，给他们脸面，把他们带来的客人也用那美味好好地招待一番。”

如花摸了摸药碗，还烫着，就先搁在那儿，听杏儿说昨晚请来的那些人都满意，就说：“那很好啊，王掌柜怕是乐坏了吧，这下他不愁没人去他那儿吃饭了。”

杏儿小脸红扑扑地，激动地说道：“可不是嘛，王掌柜从头笑到尾，那嘴巴都快笑歪了，他还说要来感谢你呢。如花，这全是你的功劳，没有你那些菜，他的酒楼怎么会又红火起来了，听说，今天就订了五家包席的，中午三家，晚上两家呢。”

“嗯，那好啊，王掌柜这一忙估计就不会来了，我收了他的钱，也不用他再感谢我什么。”

如花说着，突然跑了出去，杏儿正要问，见如花又是朝茅房方向去的，就摇了摇头，坐在一边继续回味着昨晚的饭菜。

王掌柜这一天果然因为忙没能来成，可他却叫酒楼的伙计中午和晚上，都送了几道菜过来给如花他们吃。

成掌柜、秦单他们几个昨晚也去了王掌柜的一品酒楼，回来后也都说那菜是比以前做的好吃多了，而且又是新菜品，自然会吸引不少顾客。

于是，几个人对于他们这个店铺的新开张，充满着期待，何况他们店里有几样也是从未见过的东西，估计和一品酒楼一样，也会生意兴隆的。

今天已是九月二十四了，本来如花是打算一早去衙门找找张捕头和吴捕快的，可因为这肚子总让她跑茅房，就只能在屋里待着，继续做做针线活。

许是因为喝了药的缘故，到了下午，如花觉得肚子好些了，基本上一个时辰里才去两趟茅房，于是，又快速地梳洗了一下，和正在温书的伍立文说了声，就和杏儿两个一起拿了个包袱、抱了两个一斤的小坛子出门了。

柳氏喊着，叫刘小四把她们追了回来，把如花训教了一番，叫志森和刘小四跟着如花走了，杏儿留了下来，因为，柳氏说了：“杏儿十二了，大姑娘了，咋能随便跑到男人家多的地方去。”

如花年纪还小，她又是个干啥都有主意的，柳氏虽没再说什么，却也不放心地叫志森和刘小四跟着。

刘小四得知少东家要去衙门，就带着她和志森走了两条街，又过了一座石桥，才到了上元街，又走了一刻钟的样子，来到了府城的衙门门口。

如花记得张捕头跟她说过，他们押解那个犯人贺老六到颖州府的衙门后，也就没什么事了，半日里多半是在衙门后街那儿的供衙役住的地方待着，不用跟着这里的衙役去当差。

如花就叫了刘小四，三个人往衙门后街去，在一处像是个大杂院似的院子前，问了人，得知这个院子里住的都是些个捕快，如花就叫刘小四进去问。

没一会儿，刘小四出来了，后面跟着张捕头和吴捕快，如花见了，笑嘻嘻地迎了上去。

“张捕头、吴捕快，好久不见啊，我来找你们了。”

“哟，还真是伍家的二闺女，如花，你还真来颖州府了？”吴捕快笑着说，又冲张捕头看了几眼。

张捕头就问：“如花，找张大叔是啥事？遇上啥难事了？张大叔能帮上啥忙不？”

如花笑着，把手里的包袱和志森手里的坛子用眼神示意了一下，才说：“没啥难事，就是来送礼的。”

“啊？送礼？”

张捕头和吴捕快愣了下，吴捕快就说：“哟，给我们送礼啊，是啥好东西？”

如花笑了，俏皮地说：“嘻嘻，不是给你们送礼，是给衙门的采办典史大人送送礼。”

说着，如花又一本正经地冲张捕头和吴捕快行了一礼，从包袱里拿出两张请柬来，郑重地递给他们，说道：“张捕头、吴捕快，今儿来是特意请您二位后天来我家的店铺，参加开业仪式的。我是专程来给您二位送请柬的，顺道嘛，嘻嘻，请二位帮帮忙，给引荐一下知府衙门的典史大人，给他送几样东西，请他以后照顾照顾我家铺子的生意。”

“至于您二位的礼，我都准备好了，看你是回家去时我给你们，你们带回去呢？还是等你们回去了，我再直接送你们家里去？”

张捕头笑了笑，指着如花说：“哎呀，我们就那么一说，还真要你送礼啊。”

如花说：“你们不要，我也得送啊，这几样东西可好呢，你们能用得着的，既然叫你们一声大叔，这做侄女的给叔叔们送几样自家做的东西，也是应该的嘛。那，看看，就是这个，戴手上干活不伤手，冬天戴着棉的还暖和呢，咋的，你们不要啊？”

如花从包袱里取出来一双手套，在张捕头和吴捕快的眼前晃了晃，吴捕快手快，一把拿了过来，看了两眼，如花伸手比划了下，吴捕快就朝自己的手上戴了上去，往上一拉。

“哎哟，真是，这好啊，冬天戴了这，再不怕手冻出疮来，连个刀都拿不住了。”

张捕头看了，把另一只也要戴上，如花忙喊着：“错了，是左手的。”张捕头忙又换了左手戴上，新奇地不停地握拳再张开手的，重复了好几下。

如花说：“张铺头、吴捕快，怎么样？能带我去见见负责衙门采买的典史大人吗？”

张捕头指了指吴捕头，说：“叫他带你去，那老小子总一副看不起我的样子，吴老弟不一样，有个当主簿的叔叔，人家见了吴老弟，总是会给几分面子的。”

吴捕快笑笑，带了如花三个去找负责衙门采买的黄典史，如花见了黄典史看他和吴捕快说了几句话后，终于知道张捕头为何说黄典史看不起他了。

这位黄典史的眼睛有问题，是那种白眼仁偏多，看人时总会觉得他在瞪你翻白眼似的，而且，这人还是个做事不紧不慢的，那遇上像张捕头这种爽快鲁直的汉子，自然会觉得黄典史罗嗦干事磨叽又总拿白眼仁瞧他，就会觉得是人家黄典史看不起他了。

“如花，把你带给黄典史的东西拿过来，叫黄典史瞧瞧。”

“哎，好嘞。”如花答应着吴捕快，把包袱拿来过去，打开来，取出手套，先给黄典史介绍了一下，并让吴捕快戴在手上，让黄典史看。

而后，又取出一双鞋垫，比划着，看了看黄典史的脚，如花又取了一双黄典史的码，给黄典史说：“黄大人，这个码的鞋垫你垫合适，你可以到内堂去试试。把鞋脱了，把这鞋垫垫在鞋子里，这是左脚的，这是右脚的。”

黄典史正看着吴捕快手上的手套，见如花拿给他的这一对东西，像个脚的形状，又听如花叫他进去脱了鞋试，黄典史摆了摆手，说：“你先说说这东西有何用？”

如花就说：“这叫鞋垫，是垫在鞋子、靴子里的，垫鞋垫有几大好处，黄典史，我细细说与你听。”

黄典史点了下头，“你说吧。”

如花就说道：“这垫鞋垫的好处有：一是鞋子里面啊不容易清理，垫上鞋垫可以方便清理和保持鞋里干燥，鞋垫吸汗、除臭，穿了一天鞋，晚上把鞋垫拿出来晾晾，这汗一干，这鞋里就干爽了。而且，鞋垫也方便常常清洗，不用老去洗鞋子费鞋。二是可以保护鞋子，如果不垫鞋垫，长时间就可能把鞋子的里面磨损。”

“三是能保护脚，垫上鞋垫，脚就不容易磨伤，而且也会感觉到舒服，能减轻脚部的疲劳。尤其是中老年人，岁数越大，这脚底的肉就越薄，走起路来感到吃力容易疲劳脚板疼，他们啊特别适合垫鞋垫。四是能间接调整鞋子的大小，有时我们买的或是做的鞋子大了或是穿的时间长了也可能感到大些，鞋子扔了可惜还能穿，可穿着吧又大，这时候啊，咱把这鞋垫垫上，就会不觉得鞋子晃荡了。”

“五是鞋垫可以促进血脉循环，要知道人老脚先衰，树老根先竭。人的脚底是通过经络与五脏六腑相连的，所以这脚有”第二心脉“之称，脚与咱们的身体康健可是息息相关的，鞋垫能有效的支撑足弓，能有效地促进血脉循环，达到温暖双脚，健康全身的作用。所以，医书上说：‘足下暖，则全身舒。’”

不说黄典史，就是其他三个人，吴捕头、志森、刘小四都被如花这如数家珍的好处给说的心服口服，想着立码就买双鞋垫去给鞋子垫上。

黄典史再次拿起手套和鞋垫，手足所用之物，看了半晌，又沉吟子片刻，黄典史对如花说：“衙门里采买事宜，关系重大，此事非我一人能与你定下，这样，你这包东西都先留下，我找个机会与大人们商议一番，若衙门里需要，再找你采买。”

如花笑笑，说：“如此有劳黄典史费心了，这里的手套和鞋垫有大有小，适合不同手足大小的人穿戴。”

黄典史说：“嗯，你们这东西做的也颇是费了些心思。”

如花招了下手，刘小四快步上前，如花把刘小四手里的两小坛子豆腐乳接过去，放在黄典史的桌上，说道：“黄典史，这是我家做的腐乳，如今在一品酒楼也有售卖，这腐乳配馒头、稀饭吃来味道尚佳，这两坛拿来给大人回去尝尝。”

“不可，不可，本官怎可收你的东西。”黄典史推辞不收。

如花便看向吴捕快，吴捕快就说：“黄大人客气啥，这姑娘是我好兄弟的闺女，就如同我的侄女一般，我与大人亦如兄弟，那这侄女儿拿些吃的来给叔叔尝尝，又有何不可的？”

刘小四悄悄地对如花说这黄典史昨晚被邀去了一品酒楼吃饭，于是，如花乘机就说：“就是，就是，这一坛是白豆腐乳，一坛是红豆腐乳，这一品酒楼昨晚那新招牌菜红乳糟肉，就是用了这红豆腐乳烹制而成的。”

“哦，是吗？既然吴兄弟和小姑娘都如此客气，那我也就盛情难却了，多谢，多谢。”

临了，如花又邀请黄典史，“黄典史，二十六那天我家店铺开张，若是您那日得闲，请移驾到我家店铺瞧瞧。”说着，递给黄典史一张请柬，这张请柬来时还是空白的，等如花问了张捕头负责采买的典史姓黄后，才临时把黄典史的姓和官职写在了上面。

黄典史接了请柬，表示有空一定会去，吴捕快就带着如花告辞出来。

从黄典史那儿出来，如花就邀张捕头和吴捕快去她家的店铺坐坐，说晚上请他们在她家吃饭，张捕头和吴捕快爽快地答应了。

张捕头和吴捕快到了如花家的店铺，看着这一个大铺子，俱是露出一丝惊讶，待到见到伍立文夫妻后，相互见了礼，柳氏就和如花去张罗着准备酒饭，伍立文则陪着张捕头和吴捕快在铺子里待客的屋子坐了喝茶寒暄。

杏儿初时见了两个官差进了铺子还吓了一跳，得知是如花请来的，还和三叔家认识，就追着志森打问，可惜她这哥哥没说几个字，于是，杏儿就跑到厨屋，给柳氏和如花帮忙。

“哦，是这样啊，那你们真是胆大，知道那是官差带着个犯人，你们还敢上去帮忙。”

柳氏听杏儿这样说，就说：“可不是啊，我那时担心极了，生怕他们几个伤到哪一个，也是老天保佑，你三叔和如花、志勤他们几个都没事。许是老天爷看我们有难处，所以就帮了个忙，把张捕头他们派了来，让咱们给遇上了，这一见了面，一来二去的，和你三叔处的不错，还帮我们找你们，在村里落了户。一切是菩萨保佑，也是如花带来的福气。”

如花认真的做着小葱拌豆腐，擦去碟子边的汁水，交给杏儿，“拿去给小四端屋里去。”

杏儿接了过来，冲如花鞠了一躬，无比狗腿地说了句：“是，小的这就去，让我也沾沾有福之人端过的盘子上留下的福气吧。”

柳氏和如花笑着，冲杏儿齐声叫道：“还不快去。”

九月二十六，宜开市。

这一日，由成掌柜和王掌柜共同拟定邀请的客人都到了，伍立文站在店铺前，旁边是柳氏、如花、成掌柜、成季礼，伍立文代表着柳氏这个东家讲了几句，吉时一到，在震耳欲聋的鞭炮声中，伍立文和柳氏、如花一起将招牌上的红布给揭了下来。

“南柳丽人坊经销店”。

今日邀来的大多数都是曾与成记布店有生意往来的店铺老板或掌柜的，还有一些是王掌柜邀来的府城有头有脸人家的老爷或管事，就是衙门里，王掌柜也邀了几个能说的上话的人，毕竟王掌柜这人精明善交际，祖辈又都是这颖州府的，结交的人自然也比成掌柜的多一些。

进了店铺，自然由伍立文、柳氏、如花这三个当家的招呼，伍立文由成季礼陪着，柳氏由成掌柜的陪着，如花一个人上阵，三人分别招呼着男客、女客。

来的几位妇人里有两家是绣楼的掌柜，还有三人是跟着自己的老板丈夫一起来的，这几人由成掌柜陪同柳氏招呼着，领到一旁的专门用来招待女客的房间里，由杏儿拿了一些绢花和中国结、手套之类的给她们看。

伍立文则由成季礼带着，和前来贺喜的各位男客打着招呼，成季礼有不熟悉的，则由王掌柜帮着，给伍立文引荐着，伍立文虽有些绣活他是说不清楚的，但如花在铺子里挂着那十六对大中国结已吸引了所有男客的注意。

对于这些绳结，伍立文已听如花说过多次，自然能和这些人介绍的如数家珍，“各位，这些绳结都有名称和意喻，这种生意人家最喜欢，叫双钱结，意喻着财源广进，财运亨通；这对是双喜结，意喻喜上加喜，双喜临门；这一对叫蝴蝶结，意喻福在眼前，富运迭至；这对是福字结，意喻福气满堂，福星高照；这对是鱼结，意喻年年富足，吉庆有余；这对呢是寿字结，意喻人寿年丰，寿比南山；这一对则是同心结，意喻恩爱情深，永结同心；最后这一对是戟结，意喻前程似锦，升官晋级。”

那边伍立文在介绍各种中国结，里边柳氏则正在给几位女客介绍样式新颖的绢花，并拿了几双手套给她们试戴。

这边如花则给两位对铺子里摆着的两个木人男童、女童感兴趣的客人介绍着，“两位请看，这衣服缝上这样的扣子，这样一系，是不是既好看又方便，这种扣子叫盘扣，可以盘出不同四十多种样式来，有菊花扣、蝴蝶扣、一字扣、福字扣等等、等等。还有这两个小孩身上戴的绳结，这种叫戟结，意喻前程似锦，升官晋级。这种叫福字结，意喻福气满堂，福星高照。”

一个说：“不错，不错，我很是喜欢这衣裳上的盘扣，还有这些绳结，真是，挂在家里、店铺，或是挂于腰间，都是极好的。”

另一个则说：“嗯，还有这手套，冬天绝对好卖。”

如花笑笑，说：“这手套不只冬天好卖，二位想想，哪一家人平时不干点活计的，比如种个花、抬个东西，或是赶车的车夫、码头上的工人、船上的船工，干活时戴上一双手套，那护了手不易受伤，又不让脏物脏了手，这不是相当方便好用吗？”