至于如何处理水匪这次的劫掠，李云天已经想好了一条“置之死地而后生”的对策，一旦成功的话，将使得他改变现在这种被动的局势。

到了码头后，他这才知道昨晚的那一场大火有多严重，码头附近的民宅差不多有一百多栋被付之一炬，放眼望去残垣断壁，一片焦黑。

火焰此时已经被扑灭，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，遭了火灾的百姓神情茫然地在家里的废墟上寻找着能用的物品。

不少女人坐在地上嚎啕大哭，一场大火下来她们的家就这么没了，以后的日子还不知道怎么过。

“大老爷，我们什么都没了，你可得给我们作主呀。”

“县尊大人，我们以后可怎么活呀。”

“我家的姑娘被那些水匪给劫走了，太爷你可要救救她。”

……

得知李云天来了，受灾的百姓们呼啦一下就围了过来，黑压压地跪了一地，七嘴八舌地向他哭诉着。

“大家放心，本县一定会安顿好你们的生活。”李云天伸手向下按了按，等众人安静下来后高声说道，“本县向你们保证，一定会将那伙水匪绳之以法，血债血偿。”

有了他的这番话，百姓们的情绪顿时稳定了许多，按照李云天的要求去登记各自受灾的情况。

“张公，真的只死了两个人吗？”在那些烧毁的废墟中逛了一圈后，李云天停下脚步，扭头望向了张有财，狐疑地问道。

“现在局面混乱，小人也不知道具体的形势。”张有财有些尴尬地回答，既然李云天已经来到了现场，那么显然不适合再信口雌黄。

“罗班头，你让人下去统计一下，看看有多少人受灾，死伤如何，被掳走多少。”李云天闻言沉吟了一下，神情严肃地盯着罗鸣说道，“本官要知道真实的情况！”

罗鸣见李云天不像是在开玩笑，于是冲着他拱了一下手，领着人急匆匆地去做统计了。

张有财苦笑着看向了陈伯昭，看来他刚才白让人把放在码头上的那些尸体转移走了，谁能想到县太爷会如此较真。

陈伯昭也是一脸的无奈，这本应该是一件十分默契的事情，结果却搞成了这个样子。

不过两人随即也就释然了，这样其实也挺不错，当李云天知道这次事件的严重性后恐怕会对他们更加依赖。

毕竟没有哪个官员希望自己的任期内发生如此重大的事件，这对其未来的仕途将产生重大的影响。

“这个混蛋，竟然把事情闹得如此之大，简直就是不知死活！”中午的时候，张有德终于得知了白水镇的消息，气得把手里的茶杯啪一声摔在了地上。

根据初步统计，白水镇此次一共烧毁民宅116间，死亡21人，掠走年轻女子15人，自大明立国以来，不要说湖口县，就是九江府也没有发生过如此严重的事件。

张有德发现自己犯了一个错误，他不仅低估了王三的贪婪和狂妄，也忽视了富裕的白水镇对水匪们的诱惑，结果使得事情闹到了如此不堪的地步。

“张叔，接下来怎么办？”立在一旁的冯虎沉声问道。

“通知王三，告诉他事情闹大了，让他准备好垫背的人，否则的话就等着朝廷收拾他！”张有德在房间里来回踱了几圈，阴沉沉地说道。

白水镇乃货运码头重地，每天来往不少客商，他的看法与张有财和陈伯昭相反，昨天晚上被杀死的人和被掠走的女子数目好解决，他们可以隐瞒起来，上报多少就是多少。

可烧毁的房屋却一目了然，无法掩饰，绝对会经过那些客商的嘴巴流传出去，这将给湖口县和九江府带来巨大的压力。

故而，要想把这件事情平息下去，必须要找一批水匪来当“替死鬼”，让湖口县和九江府能够向上交差，否则的话双方都别想过安稳日子。

第二天下午，九江府同知韩安玉风尘仆仆地赶到了白水镇，李云天率领着王宇和赵朗等府衙的官吏在镇口相迎。