第三百九十二章弘化公主赠金刀

对于西北这一亩三分地，契苾何力是熟悉得不能再熟悉了。他当初打过薛延陀，打过吐谷浑，打过东西突厥。作为一个铁勒人出身的大唐蕃将，比起那些土生土长的将领来说，他打仗的机会更多。毕竟，没有人比他更熟悉草原，没有人比他更熟悉游牧民族的用兵习性，也没有人比他更熟悉那些游牧贵族最最在乎的东西。

契苾何力在鄯州视察了一圈之后，坐镇凉州的李贤终于在裴炎等人的帮助下，把应该料理的事情都解决了，旋即把日常性事务丢给了自己的一群属官，带着李敬业和薛丁山，还有新鲜出炉的三百亲兵赶到了鄯州和契苾何力会合。

对于李贤的突然到来，契苾何力很有些意外。在他心目中，这位殿下自然是坐镇凉州更好，否则若是出了任何损伤，他绝对无法和帝后交待。话虽如此，旨意上并未明令李贤这个元帅不得随军出征，所以他虽说捏着一把汗，也只能无奈地接受了这个事实。

“人马都到齐了！”道出这句话后，他略略顿了一顿，面色渐渐凝重了下来，“敌众我寡，这是不争的事实。虽说吐谷浑人未必肯为他们的吐蕃新主子拼命打这一仗，但亦不可不将他们算进去！眼下第一步就是先占了吐谷浑王城伏俟，把弘化公主和可汗诺曷钵送回去。这样一来，我大唐就占了大义名分。”

李贤端详了一下地图上伏俟城的位置，略一思忖便点了点头。伏俟城虽然是吐谷浑王城，但实际上离西海，也就是青海湖不远，周围是一片开阔的大草原，无险可守，但总归是王城，其象征意义不可忽略。

他忽然想起了之前看到的那些资料，不禁问道：“伏俟城虽是吐谷浑王都，但我听说，其规制别说凉州，就是河州它也未必能及。若是吐蕃驱人来攻……”

“吐蕃人还不会为此大动干戈，他们要应付的是我大唐，一个不成器的吐谷浑可汗他们是不会理会的！”

此时没有外人，契苾何力说得异常直接，而旁边的独孤卿云和辛文陵亦为之莞尔。头一次与会的黑齿常之坐在一边，听到这话不觉晒然一笑，但旋即想到了自己当初辅佐的百济王同样可谓是不成器，脸上便掠过了一丝阴霾。

“占了伏俟城之后，我就和独孤将军便带五千轻骑继续前突。吐谷浑的地形我再熟悉不过了，吐蕃人远来是客，虽说吐谷浑可汗未必有心，我就权充一下主人，好好招待他们一下！”

这话说得风趣，室内顿时响起了一阵难以抑制的笑声。然而，李贤忽然想到寒冬日近，这西北原本就是冰川遍地，便把这一点担忧提了出来。毕竟，这雪境高原作战是吐蕃军的拿手好戏，对于唐军却未必吃得消。

“殿下放心，我这前军都是蕃兵，大多数将士都是昔日打薛延陀、征铁勒、伐东西突厥、讨吐谷浑……这大大小小的仗打得多了，这区区雪域高原算不了什么！”契苾何力自信满满地哈哈大笑，那斑白的胡须仿佛都翘了起来，整个人显得精神熠熠，“这天寒地冻虽然有不利的地方，但同时亦有有利之处，那便是西海结冰，我军可以从西海上直接踏过去！”

契苾何力这话一说，众人顿时更加兴奋。于是，按照当初和裴行俭商量之后的打算，契苾何力便定下了十月初八，也就是两日后出兵的日子。而等到众将纷纷散去，李贤仍反反复复地瞅墙上那张地图，眼睛只看着那块标着西海的地方。

见李贤露出了若有所思的表情，契苾何力不禁奇怪，随口问了一句：“怎么，殿下对西海感兴趣？”

“这西海中间似乎有一座岛屿？”李贤指了指那湖心岛的位置，忽然转头说道，“你说这湖心岛上是否可能筑城？”

契苾何力被李贤的跳跃性思维吓了一跳，在地图上左看右看，忽然苦笑了起来：“殿下大约不知道，这西海乃是盐湖，其水咸不可饮，一应饮水都要从陆地上送，在湖心岛筑城更是花费巨大。而吐蕃军只有在结冰期的时候方才能够横穿西海，可每年结冰期最多不过三四月，其他七八月中，这城边不过是虚设。而且这地方除了罪人，谁会愿意戍守？”

人家都说得如此清楚，李贤自然只好讪讪地放弃，心中着实感慨那位在青海湖中龙驹岛上筑城的哥舒翰——单凭这性价比，契苾何力的话还真没说错。