“按照老将军之前的功勋，区区右羽林实在是不太合适，奈何这事情几位相公都很赞成，太上皇太上皇后和陛下都认为羽林军需要老将军，所以才有了这任命。如今这里里外外事情太多，也只有老将军这样的人才能镇住场面。”

话说到这个份上，契苾何力顿时哑火了。大唐虽说鼓励官员按照年龄退休，但官当得越大就越不容易退下来，更何况是他？在李绩去世之后，按照资历，他似乎确实算是资历最老的一批，而且他又不像李绩那样位列三公，想要退避就更加没门了。

在战场上威风八面的老契苾将军，在李贤“殷切”的目光下，无可奈何地点了点头。他又不是瞎子聋子，仅仅是路上听到的某些流言蜚语，并不足以让他作出判断，但今天李贤这架势就已经说明，单单这件事，人家是有充分话语权的。

洛阳宫还是往日的格局，只不过往日皇帝所居的贞观殿变成了太上皇居住。他这个刚刚回来的老将虽说功勋彪炳，但还不至于立刻受到接见。倒是一回家就有几个在朝中任事的昔日同僚和他会了会面。这见过客之后，他的心里就更不上不下了。

武将不言国事，大唐原本没有这规矩，但武官干政的还真没几个好下场，所以契苾何力并不想搅和到这一趟浑水里头。当然，他当初绝对不支持李治忽然退位，但已经是既成事实，他更不想被风言风语所动，继而惹出什么麻烦来。

所以，在三日后谒见天子的时候，他原打算本着多说多错的原则，准备保持缄默，谁知李弘根本没有侃侃而谈。表现了一下对老将军劳苦功高的慰问和赞赏之后，甚至连最新任命也没有交代，就吩咐内侍将人带去见李治。

风言风语他听得多了，这倘若他真是个身强力壮的壮年天子，兴许还准备雄心勃勃震慑一下，现在根本没那个必要！

等到人走了只剩下自己和几个心腹内侍，李弘不由得喃喃自语道：“父皇老了，就好似老小孩似的，他想要怎么样就由他去好了！天塌下来也有高的人顶着，六弟似乎就是这么说的！我如今最希望的是膝下多儿多孙，又有谁能全了我的心愿？”

被李弘说成是老了的李治今年不过是四十六岁，但从表面看上去，他比年过五旬的武后至少老了一轮。这还是因为这一年多在洛阳宫心宽体胖调养的缘故，若不是如此，长年累月受风眩所苦的李上皇只怕更显苍老。也正是因为这个缘故，看到比自己更苍老的契苾何力，他竟是一瞬间眼眶湿润。

“老将军着实辛苦了！”此时此刻，李治丰富的感情一下子压倒了所有的政治考量，竟是顾不得什么君臣，一把抓住了契苾何力的手，“当日若不是你肯屈居副帅，亦不会有六郎的善战之民。当日若不是你肯留守西北，吐谷浑只怕早就覆灭了。吐蕃多年不能东进北出，全赖老契苾将军之能！”

俗话说士为知己者死，契苾何力崛起于太宗时代，但攀上顶峰却还是在李治即位之后。此番见李上皇如此动情，他也忍不住潸然泪下，对那赞语更是百般拜谢——虽已经融入大唐多年，但对于这种并没有过分夸大的言辞，他还不至于假惺惺地推辞。

那是他的功勋，是他该得的赞赏，他并未冒领半分！

君臣相对这么泪千行一把，彼此的感情立刻就加深了。毕竟，从某种意义上来说，两边还是姻亲，临洮县主可货真价实是李治的堂姐。这公事上的事情李治也没有多交待，毕竟这是政事堂诸宰相举荐的人选，他的决定不过只需是否两个字，而他亦没有否决的必要。

羽林军交到这样一个私心不重的人手里，他应该是可以放心的。

从贞观殿出来，契苾何力原本就想直接打道回府，谁知道走到半道上，忽然有内侍气喘吁吁地赶上来，满脸堆笑地说是太上皇后有赐。望见十几个人捧着的绫罗绸缎珠宝玉器等物，这辈子就没愁过钱的他顿时一个头两个大。

他娘的，早知道如此，他还不如在西北不回来了，省得遇上这种乱七八糟的麻烦事！不是都说大唐新老两套班子彼此之间默契无间么，怎么他回来见到的就不是那么一回事？

如果李贤在这里，一定会不无苦涩地提醒说，人老了就会多疑，更何况是曾经垂拱九宸的皇帝？是人都有失落感，更何况自诩为英明神武直追太宗的昔日李大帝？

六月的洛阳，货真价实是烈日熊熊如火烤，能把人烤熟了。