——早知道就不来讨要这工钱了！

苏阿爸在旁捻须微笑，亲眼见证了裴氏兄弟铩羽而归，由不得笑出声来：“我一直觉得香儿是个南夏人的性子，温婉聪慧，哪知道爽利起来，完全不输我们北漠姑娘。”

裴东宁与裴东海回房去，各自向父母汇报惨败战况，裴九夫妇听得她那番“算帐”的言论，差点没气晕过去，碍于长辈身份，不好直面与她吵架，但纵观己方战手，不是辈礼太大吵起来不好看（裴王氏），就是身份太小吵起来完全没有还手的余地（赵如玉），而且赵如玉本人还完全没有斗志。就算他们父子俩齐上阵，也只能徒惹人笑柄，就连舆论也不站在他们这边，必败无疑。

这口气，是无论如何要艰难咽下了。

唯一的好消息是，听说有一名北漠的大客商明晚要来裴家作客，倘若到时候好生结交一番，说不得就开拓了一条新的发财路。

裴九这一房磨拳擦掌，准备明晚大显身手。

只是既然是北漠的大商家，按着他们如今拮据的经济状况，实在拿不出什么体面的礼物。

这样的大商家，什么金珠银宝没见过？

裴东海眼珠一转，盯向了赵如玉：“我怎么听说……那刁妇容不得二哥房里有别人，不如将如梅……”

“夫君看着办吧。”赵如玉神情淡淡，但心里早已盘算了起来。

如今娘家已经败落，婆家也眼看着要被裴东海将底子折腾掉了，偏裴东明夫妇一毛不拔，堪比铁公鸡，就算赵如梅进了裴东明的房，在书香手里恐怕她也拿不到什么好处，不如送了给北漠的大商家，说不得又是一条生财的路。

至于这位北漠的大商家，姓甚名谁，品貌如何，其实都不甚重要。

赵如梅不知道，此刻她的命运已经因着裴东海几句话，而发生了翻天覆地的变化，去国离乡，贱如微尘，一生颠沛。

而她彼时，正与裴淑娟在房里吵嘴。

同样的，裴东宁将那段讨债反被书香羞辱的话转达给了裴十六夫妇以后，裴周氏最先忍不住破口大骂，只是她空有一身磨挫儿媳妇的手段，在龚氏身上得到了最好的验证，证明她是个多么会调教儿媳妇的婆婆，到了大儿媳妇这里，都施展不开。

可恨儿子不是自己亲生的，果然与自己既不贴心，也不贴肉。

裴十六与裴九身为兄弟，同样具有对利益敏锐的嗅觉，从裴东宁的只言片语里已经得知了明晚裴家要宴请北漠大商家，这种好机会，他又怎么肯轻易错过呢？

在裴家一众翘首以待的期盼中，迎来了宴客的日子。

那之前，众人紧锣密鼓的准备着。

譬如，裴家俩老兄弟都在思忖着北漠人的爱好，听说他们茹毛饮血，虽不盛产粮食，但宝石奇多，要是随手送他们两件礼物，变卖了也是一笔财富。

再譬如，裴家的俩小兄弟在想着怎么跟这位大商家套近乎，听说他与前院的北漠老头相处甚欢……真是后悔，当初就不应该逼着他掏工钱……于是二人忙忙碰头，在晚宴之前跑去向苏阿爸道歉……

又或者，像赵如玉与裴王氏，正叫了赵如梅到房里谈心，从书香的善妒到裴东明的狠心不顾爹娘，总之一个意思，她们先前相错了人，裴东明就算不得良人。

如今她们设身处地的替她着想，总觉得像北漠来的大商家这样子的，才是良人。

一则北漠女子听说粗蛮不知礼，不懂温柔，二则长的又不漂亮（其实她们是没赶上好时候，没见到过呼延赞一出手就送给响水诸人的美姬，五官精致，身段妖娆，舞姿热情如火，是她们不能想象的勾魂，连书香也几被诱惑的出了神），像赵如梅这般温婉柔美的女子，只要抓住了这北漠大商家的心，吃香喝辣，穿绫着缎，还不是由着她享受？

赵如梅坐在下首垂泪，像她这样的庶女，身如飘萍，纵然此刻赵如玉与自家婆婆如此算计，她也不敢说半个不字，只在心里反驳：谁说裴东明不是良人？

他是她所遇见过的最温柔最体贴妻子的男子，是她这一生梦寐以求的良人！

可惜这种话，打死她也不敢说出口，只能将苦水艰难的一口口往下吞。

作者有话要说：多谢文下关心草手指的各位，还有木木。

还要着重谢我家小魔怪，因为妈妈的手指破了，这两天家里的锅碗都是她洗的。

昨天早晨带她出去吃饭，走到半道上，小魔怪说：妈妈你先给我买点东西垫一垫吧，宝宝饿了。

魔怪妈四下看看，走过的一段路全是调料铺子，刚想张口，熟知妈妈性格的魔怪立马反对：妈妈你千万别说买一把胡椒给宝宝垫垫……

——其实我正有此意来着！