帖木儿大军的士卒悍不畏死的一直冲锋着，试探靠近城墙。火炮和火枪也要散热的时间，在这个间隙，阿黑麻已经亲自率人冲到城墙之下。

火炮已经失去了应有的作用，剩下的用途只有是不断发射炮弹，以杀伤敌军为主，但对于已经冲至城前的骑兵无可奈何。霰弹火枪也来不及瞄准，俞佰命令士卒用燃烧着的油罐、竹木、火箭等火具，朝城下密集的敌人投掷了去。

试图以火阻住敌军的攻势。然而，到底是人多势众，火堵住一面，却不能将全城四面八方堵住。

正当城区火焰冲天的时候，骑兵已经开始弃马，乘隙蚂蚁似地爬上城来了。一大群呜哇乱叫的蒙古士卒，将俞佰和其亲卫团团包围在一个街口上。

他一手执霰弹火枪，一手执大刀，迎击着几十人的围攻。蒙古士卒只想快一点刺倒他，好去领那份功劳，却被刚刚入城的阿黑麻看见其的盔甲鲜明，喊道：

“不要杀死他，要活捉他！”

俞佰越来越感到力不能支了，但他决不肯做俘虏。于是在霰弹火枪发射完毕之后，他手起刀落，一连砍翻了三名蒙古兵后，丢掉了大刀，拔出宝剑，刺向自己的咽喉。在鲜血喷射的那一刹那，他竟然没有倒下去。

就在一个敌人用弯刀砍向他的时候，他清楚地听到阿黑麻大声地嚷：“捉活的！”

俞佰大笑了一声，趁那个听到命令的士卒犹豫的一刹那，挥剑刺了出去，连剑也不抽回，自己纵身一跳，跳进了火中。

……。

三天后，隐匿在废墟之中的俞佰的亲兵，在一片烟雾腾腾，焦臭四溢的河沟边，终于找到了俞佰的尸体。身穿铠甲的他，从外表上看，还保持着完整的身躯。头上的铁盔依旧，只是面部被烧焦了，或许是下部有衬盔护着的缘故，俞佰的那两撇胡须仍生动地翘在唇边，显出一股凛然之气……。

这些都是俞佰的亲兵讲述的，刘超很幸运，在难民之中，发现了他们的不同，经过询问，随即就知道了他们的身份，马上就禀报了皇上，作为一个最直接的讲述者，叙述了怀来城攻防时的艰险。

俞佰的是非功过无人可以评断，只有交给皇上圣裁。

作为一个军人。他尽到了自己的本份，战死沙场，以死殉国。应该得到无上的荣耀。但是却又要承担着失土之责，和判断失误而导致军心大乱的罪过，这些已经不是作为臣子能判断的了的事了。

朱允炆听罢，脸色虽然没有变。但是内心的震动却是巨大的。他没料到帖木儿大军的进展会这么快。攻势会这么猛，看来在嘉峪关前所受到的闷气不小，在宣化爆发了。

挥挥手，让俞佰的亲兵出去，他已经不想追究谁对谁错了。这名亲兵，兵败后不去向居庸关或者是军方报道，反而混在难民之中，其心到底在想些什么，朱允炆不用深思就能想到。但是有意义吗？

俞佰的对错已经不重要了，重要的是，俞佰是一个忠臣，应该作为烈士加以褒奖。这样就够了。说一句心里话，怀来这么快的失守，和他的判断失误也有着莫大的关系，虽然到现在朱允炆还是胸有成竹的把握，但是损失却是惨痛的，再也挽回不了了。

在醉春楼待了一会。又询问了几个难民，朱允炆就在众人的劝说下。回到了行宫。片刻，焦磊又来议事厅觐见。第一句报告的话就是：

“皇上，北平军镇总督盛庸告急，居庸关方向承受到帖木儿近二十万大军的进攻，对方根本不给他们喘息的时间，一天十二个时辰轮流进攻，用的是疲劳战术！”

朱允炆点了一下头。默然片刻后，问：“事已如此，不知焦爱卿有何良策？”

“臣以为，眼前是形势暂时不宜御驾亲征。皇上不可轻涉险地！”

“对于盛总督的要求，臣以为皇上可以御驾亲征，率领约十三万将士，可暂时命令一个集团军押运弹药前往居庸关一线，然后与盛总督的部队交叉换防，可以稍微抵消一些敌人的疲劳战术。那里绝对不能失守，否则北平……。”

这点朱允炆自己也想到了的，但从焦磊的嘴里说出来，他听了总觉得心里不是滋味，他想听的绝对不是这些。

到底是皇帝做的久了，听到的都是一些经过过滤的东西，还有就是很圆滑的结论，这是朱允炆不喜欢的，但是他也没有办法，自己作为皇帝，能了解几个人，焦磊这人，放去搞技术是把好手，但是一到官场，怎么就圆滑了呢？

他信任焦磊，也厚待焦家。他只望其能够说出些有建设性的话，但是为什么只听到这些呢？朱允炆不由皱了一下眉头。摆摆手，说道：

“焦爱卿，你是兵部侍郎。帖木儿已经打到北平的大门边来了，朕方才问你，就是想听听爱卿对于军事方面部署的意见，不是想听一些连刘超都能分析出来的缘由的！”

焦磊想了一下，奏道：

“皇上，臣其实私下细细揣摩了一些，觉得可以有两个出兵方案。帖木儿既已夺了宣化，意在居庸关和北平，一旦有疏忽，城破也只是旦夕之间，皇上可以全力兵发居庸关一带，在宣化和帖木儿进行决战，这是第一个方案。”

一听就知道焦磊本身也不愿意实行这个方案，说出来的目的，无非是想衬托引出第二个方案而已。摇摇头，随即问道：“那第二个方案呢？”

知道自己的用意被皇上识破，当下也不敢卖关子，他毕竟不是刘超等人，整日和皇帝在一起，已经互相知晓了对方的底限。便马上顺着皇上的心意说道：“帖木儿大军连月赶路数千里之遥，应该是疲惫之师，但却是一反常态，甚至更加锐气凌厉，不顾一切的攻城略地。以臣之见，这是有原因的。”

“什么原因？”朱允炆的脸上终于露出一丝笑容，焦磊开始入戏了，这正是他想要知道的结果。

“禀皇上，微臣在想，为什么帖木儿不顾疲惫之师，非要疯狂的攻城略地呢？他肯定有问题需要解决，微臣协同参谋部的人员，曾经仔细研究过，帖木儿急速行军，过居延海到宣化长城外，只用了一个多月的功夫，根本无法携带大量的粮草供给，因为蒙古人都是驱赶牛羊出战，战马可以加速，但是牛羊的行走速度却是十分有限。要供给帖木儿这么多军队的食用，那么一大批牛羊根本无法在一个多月内赶到。”

朱允炆点点头，并没有打断焦磊的奏报，听他继续说道：“臣以为，帖木儿做此疯狂之举，目的无非有两个，第一，就是尽量的消耗附属国的兵员，减轻粮草负担，第二，那就是尽量夺取大明防地的粮草，以补充其的给养。”

“而这两个目的合并，又衬托出两个根源，第一，帖木儿缺少粮草，第二，帖木儿和叛王朱棣的合作并非铁桶一般，他们的心并不齐，因为帖木儿缺粮，朱棣作为同盟，多少也要提供部分补给的，再说，朱棣手下游牧人众多，此时正值夏季，草原上不缺的就是牛羊，但为什么叛王朱棣没有这么做，或者做的力度远远不能满足帖木儿呢？”

焦磊陷入了沉思，而朱允炆笑了。

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