朝辞阁的日子平静地过了下去，因为李柏叶与王青的骤然离世，宫人们之间言语都少了起来，就连周荣轩也减少了招呼他们的次数，没事就只在二楼待着。

多半只有陈岁、楚暮冬与李暮春跟在他身边。

沈奚靖的活计变得多了起来，他要跟在正殿伺候，也要帮修梅与云秀山打理外院的事，倒是比以前忙了一些。

朝辞阁又平静下来，宫里林林总总事情很多，但与沈奚靖而言，大多都是无关紧要的。

他只要认真看护好朝辞阁这片小天地便足矣。

春花秋月，夏雨冬雪，来去三个轮回，转眼便是天启七年十一月初。

不知穆琛与柳华然达成了怎样的协议，十七岁的皇帝穆琛，至今也还未大婚与采选，宫侍也只有柳华然给选的四个宫人，他似乎并不关心内宫这些事情，整日都在外宫读书习武。

天启七年，沈奚靖十五岁了。

他个子窜了一截，朝辞阁日子过得舒心，他也比以前胖了许多，只有脸上褪去了少年时的青涩模样，多了些稳重与干练。

他的束发礼是云秀山帮着完成的，这几年宫里日子虽比家里天差地别，但到底比上虞强得多，他头发渐渐养了回来，虽然不能跟幼时比，却也柔顺了一些，如今扎着灰色发带，看起来精神许多。

自月余前李暮春调回锦梁宫，沈奚靖便高升一等，正式成为九品大宫人，月例也升到十两。

贺榆叶自天启四年之后身体一直不好，虽然周荣轩叮嘱养着，但他还是没有熬过天启六年的冬天。赵修梅与云秀山升到八品宫人，天启六年扩选入宫的一批小宫人，朝辞阁分了两个，整日跟着赵修梅忙活外院的事情。

日子一天天冷了下来，各宫的炭火发完之后，便是柳太帝君的千秋宴。

一般而言，帝君之千寿宴，太帝君之千秋宴，便都是在和元殿举办，太帝君的千秋宴，二品以上朝臣，直系皇族，太帝君亲族皆会到场，既要给太帝君奉上寿礼，也要陪同一起观赏宴舞。

十一月初三，正是柳华然的千秋日。

一大早，各宫都忙活起来，陈岁先是点了一遍贺礼，又着人叫来了沈奚靖与云秀山。

虽然沈奚靖与云秀山都升了职，但他俩还真很少跟主子出去，一般大宴时都是陈岁与楚暮冬跟着，不凑巧，楚暮冬却在这时染了风寒，陈岁只得提前让沈奚靖上岗，怕他不适应，还叫了云秀山一同。

陈岁特地交代沈奚靖、云秀山一番，把该说的都说了个遍。

表兄弟俩并不想去，虽然沈奚靖年纪也不大，这些年长得也不如小时候好看，但云秀山虽然已经十八，却还是能看出幼时的影子，十分不想被人认出他是当年云家的三少爷。

可是管事都发话，他们也没得办法。

不情愿是不情愿，但推拒的理由却不能说，除了这事，沈奚靖还疑惑另一件。

这些年，周荣轩与陈岁倒对楚暮冬态度逐渐转变，不像以前那般疏离，这些时日下来，却有些亲近的架势了。

他们毕竟在宫中多年，要说老谋深算也不为过，或许能看到更多的事情，也或许楚暮冬表明了自己的立场，沈奚靖猜不到，却也不敢问。

因是要去外宫参加大宴，沈奚靖与云秀山都换了一样的宫装，豆青色的短衫长裤虽然穿起来利索，但颜色看上去有些暗，总像是没洗干净。

冬日天气寒冷，他们都换上了过冬的棉衣，显得比往日要更臃肿些。

这永安宫的宫人，永远都是这般灰扑扑的穿行在各个宫室之间，干着永远也干不完的各种活计。

这日一大早，兄弟俩穿戴一新，来到陈岁跟前，听他训话。

这是他俩第一次跟主子参加大宴，大宴是比较正规的宫宴，所以陈岁还是要叮嘱几句。

他先说了些规矩，又让他们紧跟着主子少言慎行，才领着他们来到二层。

周荣轩已经穿上正式的礼服，藏蓝色的长袍里是宝蓝色的长衫，一条镶白玉扣的腰带缀于腰间，腰带搭扣处挂一组简单的组玉佩。

他的长衫是自己亲手所绣，取意雪浮云端。

这一身衣服穿下来，显得他更加清俊，人也年轻好些岁数。三年过去，他却好像什么都没有变。