顾家人陆续从村里搬到镇上，又从镇上搬到县上。

搬到县城的时候，顾家臣刚好小学毕业要升初中，家里人费尽心思想让他进一所好的中学，可挑来挑去没挑到好的。

顾爸爸一向心高，他说：“要念就念最好的中学！”

于是家人决定破釜沉舟地送顾家臣去全省最好的中学念书。

要说到全省最好的中学，那一定是省会r市的第七中，那是全省老少皆知，大名鼎鼎的名牌学校、贵族学校，全省每年考上清华北大的学生几乎都是出自第七中。这所学校只招两种学生：家世特好的，或者成绩特牛的。

顾家臣的成绩肯定没能达到“特牛”这个境界，虽然还是不错的，但要进入第七中学，还差了长城那么大一截。他也就只能在矮子堆里充高个儿。可成绩不好，要进第七中得交好多万的择校费，在当时一套房子还不到十万的情况下，那点择校费都够把顾爸和顾妈逼疯了，更何况他们还有个刚念完小学二年级的顾诗华要养活，这下子砸锅卖铁都没办法了。

顾爸爸又开始抽闷烟，指着顾家臣的鼻子骂，问他为什么就不能把成绩再弄好点。顾家臣自认已经是拼尽全力在念书，在小学一直都是最好的，这会儿爸爸还是指着他的鼻子骂，顾家臣委屈得什么似的，只能扑在妈妈怀里哭。

后来还是顾妈妈咬咬牙说，你们家以前不是救过一个大官么？你姐姐当年被人欺负，就是去求了那个人，求着了……要不咱们这次也去求求那个人？咱们觉得卖肉卖血都干不成的事儿，到人家手里，没准就是一句话的事儿！

顾爸爸当时刚刚进入行政系统工作，还没有习惯那样谄媚的生活，听说要去求人了，脸拉得老长。但他又觉得这像是个机会，有机会不去试试那不是傻子干的事儿么？儿子能出息，他这个老子还要什么脸呢！就东拼西凑弄了两瓶茅台，提着就上省里去找人去了。

这一去回来，顾爸爸脸上是满脸春风，说那个首长接见他了，还派专车把他送回来的，礼也收了。顾爸爸当天晚上喝了几口酒，就开始一遍一遍地讲那个首长是多么威风，对自己是多么亲切，还说他提着东西去就是见外了，说孩子们的事儿不算事儿，他一定帮忙……

顾妈妈也很高兴，拉着小家臣说，他可以去那所最出名的中学念书了，说着说着，想到儿子去了省城的中学就得住校，不能常常回来，心中酿起一阵酸楚，鼻子也堵了，眼睛也红了，抱着顾家臣抽抽搭搭地哭起来。

顾爸爸灌了黄汤，见不得娘儿俩哭，又指着他们骂：“没出息的东西，哪个的孩子不长大？终归是要飞的，咱们能护得他们一辈子么！不如早点撒开手去，让他自个儿出去历练历练！将来就知道这样的好处了，现在哭什么哭！”

顾妈妈喃喃道：“都说贵族中学压力大，咱们这样的孩子，我担心他在里面受排挤。”

顾爸爸一翻白眼道：“谁还没受过排挤？咱们老顾家的人那就是被人排挤长大的，怕什么也不怕这个！”

说着就摸着家臣的头，威严道：“家臣！你怕不怕！”

顾家臣本来被妈妈搂在怀里，也是鼻酸眼红，冷不丁被父亲这样提起头来一问，倒怔住了，愣了半晌，木木地答了句：“不怕。”

“好，爸爸的好儿子！你别怪你老子狠心，我们都是为了你好，进去了千万不能鬼混，也别学那些没出息的！”顾爸爸顿了顿，又说，“要是实在觉得压力大，也别死撑，跟家里说，爸爸去省城租个房子，让你妈妈带你去。”

顾家臣摇摇头：“妈妈还要带诗华呢，我是哥哥，自己可以。”

听到儿子这样说，顾爸爸和顾妈妈脸上都少不得露出欣慰的笑来。

顾家臣就是这样进了省第七中学。他现在回想起来觉得像在做梦，怎么那么巧，偏偏就让他们家求着了，一分钱没花，连省七中的择生考试都没参加，直接就进去了。

顾爸爸见到的那个人不是当时的老太爷，而是现在程忆周的父亲。

那时候程父也是部队的高官，顾家的人除了许多年前来找他们帮过一次忙，也就到了那时才又去求了一次，都不算什么事儿。程爸爸心里觉得顾家这一家人还是有骨气的，没有一心去攀着他老程家这根高枝儿，那都是没办法了才来求自己帮忙，所以也很待见他们，甚至后来没等顾爸爸开口，他就动手帮着顾爸爸往市上调，给顾爸爸弄到市周边的郊区来工作了，让在省城读书的顾家臣和家人能够多点时间团聚。

那又是顾家人跨出的一大步。

顾家臣在第七中学也很受程家的照顾。顾家臣的成绩不算好，所以被安排在20班，程忆周和他同年级，在1班，和任啸徐、季泽同一个班。他们三个当时在学校里就是风云人物，而程忆周常听爸爸说起这个顾家臣，有时候也会在食堂碰见他。

顾家臣那时候没什么钱，食堂的伙食太贵，他常常就是吃几个馒头。程忆周看见了，觉得他可怜，就叫他跟着自己吃，一开始顾家臣还是拒绝的。

后来有次家里妹妹生病了，爸爸往市上调动也需要四处打点，家里没钱给他，顾家臣只能挨饿，心里就想着，跟着程忆周吃两顿也没什么，这就是救苦救难了！也给他们祖上积德嘛，自己想着报答就好了。所以硬着头皮跟着程忆周吃了几天。

程忆周因为怕顾家臣心里存着这些事儿，就跟他说，当年他们家爷爷救了程家的老太爷，所以爸爸叫他报恩来着，这都是应该的。

可当年那件事出来的时候是五九年，顾爸爸都还没出生，顾家臣怎么能知道那些事儿。还是觉得不自在，觉得他欠了程忆周似的，就想着要报答他。所以顾家臣除了跟着程忆周吃饭，还会整天在他身边问有没有什么事儿需要帮忙的。

顾家臣是住校的，可程忆周他们是走读生，下了晚自习有车来接。顾家臣本来想着帮他们洗个衣服什么的，也不能了。所以每次程忆周打篮球，顾家臣就在旁边端水递帕子；有时候程忆周作业忘记写，顾家臣就自告奋勇地说要帮他写，弄得自己像个小跟班似的，惹得季泽同老是嘲笑他，说他这名字起对了，这不就是活脱脱地一个家臣么！

顾家臣不敢说什么，只是埋头做。那时候他才知道，原来1班和20班是完全不一样的，程忆周的作业他完全搞不懂，顾家臣为这事儿还埋在被窝里哭过通宵。后来他觉得不行，自己就这么点用处了，要是连写个作业也不能够，那不成了彻头彻尾的废物了么？于是他就去借人家的笔记来看，想弄懂1班学生平时都学什么，结果被一群1班的男生围在厕所里狠揍了一顿，说他癞蛤蟆想吃天鹅肉，20班的居然想借1班的笔记。

那是顾家臣第一次挨揍，他也蒙了，自己只是借个笔记而已，没想到会挨打，他也不知道惹了人家哪里。他以为1班的同学都是老老实实的尖子生，传说中的败类大概也就那么一两个，没想到一来就是一群人。

他们把顾家臣打了一顿，觉得不过瘾，就商量着干脆扒了他的衣服给他拍裸照。顾家臣蜷在地上听着他们商量，吓坏了。要是被拍了裸照，那该多丢人，他就不要活了！想着想着就哭起来，觉得自己当初为什么要来这个地方读书？家里都以为进了第七中就出息了呢，却没想到会遇到这些事儿……