史籍记载，匈奴人的先祖是夏王朝的遗民，向西迁移的过程中融合了月氏、楼兰、乌孙、呼揭及其旁二十六国的白种人。“匈奴，其先夏后氏之苗裔，曰淳维（獯鬻、熏育）。唐虞以上有山戎、猃允、薰粥，居于北边，随草畜牧而转移”。《山海经?大荒北经》称：犬戎与夏人同祖，皆出于黄帝。
战国时期，匈奴逐渐强大，对北方几个诸侯国造成了不小的侵扰和破坏。其中秦燕赵三国最为严重，都有修建长城阻截匈奴的经历。秦国在北方的上郡驻军，赵国名将李牧曾在雁门大破匈奴。
当时中原正处在战国七雄争霸的年代，没有一个诸侯有足够的实力，可以专心致志对付匈奴。正是因此，匈奴得不到打压，发展迅速，在北方的长城一线极为嚣张。直到秦朝建立之后，秦始皇嬴政派蒙恬北筑长城，却匈奴七百余里，使之不敢南下弯弓牧马。
可惜这样的胜利果实没有很好地保存下去，秦二世登基之后，赵高矫诏逼死扶苏和蒙恬，上郡秦国边军的威慑力便开始下降。巨鹿之战时，王离又率领边军主力返回内地，北方边境空空荡荡。匈奴人抓住机会，再次迫近长城。
不过匈奴并没有大规模地南侵，原因就是其内部的权力更迭，匈奴一代英主冒顿单于登上历史舞台。冒顿是匈奴头曼单于之子。其为太子时，头曼单于欲立所宠阏氏（匈奴皇后）之子为太子，将冒顿派往月氏为质，随即发兵攻打月氏。月氏恼怒，欲杀冒顿，冒顿闻讯，盗得好马，逃回匈奴。
头曼单于见其勇壮，乃令其统领万骑。但冒顿已对头曼单于不满，将所部训练成绝对服从、忠于自己的部队。为政变谋位作准备。他制造了一种名鸣镝的响箭，规定：鸣镝所射而不悉射者斩。出猎时，他射出鸣镝，随从有不随鸣镝射往同一目标的皆斩。
而后，他用鸣镝射自己的宝马。左右有不敢射者。也被立斩。进而，他又用鸣镝射自己的爱妻，左右仍有不敢射者，又被斩杀。后来。他以鸣镝射头曼单于的宝马，左右无一人不射。冒顿知部下绝对忠于自己了。在一次随父头曼单于出猎时，冒顿用鸣摘射头曼，左右皆随之放箭，射杀头曼。随后。冒顿又诛杀后母及异母弟，尽杀异己之大臣，自立为匈奴单于。
随后冒顿单于在巩固自己地位的同时，开始东征西讨，击败了强大的草原对手东胡，基本上做到一统北方草原大漠。与此同时，逼近了秦燕赵北方原本的边境，并趁此机会突入了大河以南，遥对关中的河朔草原。
匈奴也正式形成以单于王庭。左右贤王、左右谷蠡王，以及各个附属部落为主的部族政权架构。冒顿单于雄心壮志，当北方草原上的强敌都被打败了，他将目光放到了南方的中原。那个秦始皇已经不在了，他以为自己的对手是项羽或者刘邦……
到最后发现。这些人都是昙花一现，最新的敌人定格为越王尹旭。趁着越国尚在和齐国作战，冒顿单于抓住机会，派右贤王率领进攻河朔草原。左贤王部在平定东胡余孽之后。也将逼近燕赵一线。
正是因此北方出现了这样的形势，尹旭才想要尽快想办法解决中原之战。尽快派兵前往北方前线阻击匈奴。可事情总是没有那么遂心，不得已的情况下，尹旭在平定河北之地后，调动主力南下进攻齐鲁，兵围临淄。
而尉缭则一直坐镇河东，许望父子也率领了大批改编的燕赵大军随时待命。苏角与董翳这些熟悉匈奴的秦国将领也紧急奉命北上，前往关中北部布防，护卫关中。蒲俊的几万大军也一直留在大河之北的濮阳，有威慑包围齐鲁的意思，也可以随时抽调，前往增援北方前线。
尹旭本来的想法是，等到临淄的事情解决之后，再全心全意投入对匈奴作战。可情况的变化实在是太快，尹旭没有预料到蒯彻竟然劝谏韩信勾结匈奴。幸好韩信仁善，拒绝了这样这样冷酷疯狂的建议。
可是他们都低估了蒯彻，竟然背着他们与匈奴右贤王已经勾结。虽说蒯彻无法给予匈奴实质上的支持，可就是这简单的行为，将给匈奴送去宝贵的情报。这个时候，匈奴若是因此得到引导，大军南下，后果无疑不堪设想。
很可惜他们发现的太晚，等他们发现的时候，蒯彻的使者已经出发，前往河朔右贤王的大营。庆幸的是飞影高效的情报网络，及时发现了这一点。同时越王尹旭与齐王韩信的会面也取得了不错的效果。
尹旭和韩信两人在这件事情上达成一致，联合作出了一个决定，联手进行一场惊心动魄大型表演。随着蒯彻的信使到达河朔匈奴右贤王大营的那一刻，这场表演正式开始……
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河朔草原，是在大河在北方几字的一横的正南方，正是后世的鄂尔多斯高原。黄河数千里，唯富一套，河套河朔一带正是水草丰美的好地方。随着匈奴大军南下，在右贤王的带领下，原来的白羊和楼烦等部依次进驻河朔。
不过河朔草原上，匈奴的实力尚不充足，需要有待补充，无力对南发动进攻。况且如今正是初冬季节，天气寒冷，不利于匈奴骑兵南下作战。因此右贤王按兵不动，并没有什么动作。与此同时，他也在等待冒顿单于的主力支援和命令下达。
今日，右贤王正与白羊王和楼烦王等匈奴贵族饮酒作乐，帐外突然有亲兵来报：“右贤王，营外有汉人使者求见！”
“汉人的使者？什么人？”右贤王颇有些愕然，白羊王和楼烦王更是大眼瞪小眼。
亲兵续道：“来人自称从范阳来，受蒯先生之命前来！”
右贤王突然眼前一亮，点头道：“好，快些请他到我的中军大帐去！”说罢起身离去。