( 赵胜带四个亲兵和一汛绿营兵以及二十个乡勇守卫后门,但因马太岁轻敌,将全部力量都集中在了正门,后门只有不到四十个响马在二当家的率领下佯攻。
正门战起之后,后门也随之战起。
后门的响马们举着土枪弓箭和飞刀梭枪一顿乱打,人却站在远处,官军两枪打死了一个响马,二当家连忙让下令后撤。赵胜心生疑惑,便派遣辛洛到前门看一看战况。辛洛见到曹跃一跃而起跳下围墙,抢夺战马后长刀所向挡者立毙,又见郝豹子冯黑子等人杀了出去,随后几十位官军和乡勇也士气大振将响马冲杀的七零八落,连忙回来报告。
赵胜心想,此战之后曹跃必定立下大功,恐怕我要被他比下去了,再看看后门耀武扬威的四十几个响马顿悟,原来这些人只是佯攻而已,随即决定也要打破敌军立下战功,至少不能被曹跃落得太远。前面溃败的消息传到后门,二当家立即组织人手后撤,赵胜见状大喊一声:“马太岁已死,太平山红头贼败了,随我杀啊!”恰巧此时一汛士兵赶来支援,守卫后门的五十多人得到消息,开门冲向了二当家的队伍。
那二当家率军撤退,并未战败,自己手下只有一个受伤落马,但见对方百十多人竟然步行追击自己,狂笑不已,策马回身道:“小的们,官军杀来了,怎么办?”
“扒皮!抽筋!”
“扒皮!抽筋!”
“扒皮!抽筋!”
众响马挥舞马刀武器叫嚣道。
二当家抽刀大喊:“杀!”手下响马策马朝着正门奔了过去,而对面官军见到对方骑兵反杀回来,顿时吓得呆住,他们怎么不跑了?赶紧撤回去!官军吓得连忙逃回王家堡,但后门门小,人挤人反倒没有人能挤进去,众人拥挤在门口只能引颈就戮了。
一息之间,二当家的队伍冲进了官军之中,赵胜武器是一根一米半长的铁棍,他武艺着实不烦,上前一个横扫便将两个响马打死。那二当家见状喊道:“给我杀了他,其余人不要管。”随即心想马太岁既然死了,太平山群龙无首,我不能将手下都拼死在这里。但想回回去做大当家,便不能寸功未献,眼看着这赵胜武艺高强,头顶笠帽比别人多了一根红羽,应是个军官,遂决定拿他的头颅立功。他掏出土枪,等赵胜再一次退敌之后,一枪击打在赵胜的脸上,那土枪杀伤力不足,却将赵胜的右眼打瞎了。
趁着赵胜受伤之际,一个响马用马刀将赵胜脑袋切了下来,二当家大喊道:“风紧,扯呼!”众响马莫名其妙地撤走了。
康三石带人来到前门之后,看着这个忠于自己老实巴交的赵胜的无头尸体,摇头叹了口气,道:“何必……何必心急,他们都是骑兵,我们是步旅啊。”
曹跃拱手道:“康大人,属下这就带人追杀太平山余孽。”
康三石摇头道:“你也劳累了,休息休息吧。”
“属下不累,赵队正是属下上司,贼人杀了赵队正,属下便是拼死也要为上司报仇。”曹跃“深情”地说道,但实际上刚刚冲杀一阵之后,他的确是有些脱力,可嘴上的漂亮话总是要说的。
康三石心中感动,手按在曹跃肩膀上,说道:“这个功劳就交给别人了。我们吃肉,不能别人连汤都喝不到是不是?左营把总马涛和后营把总章程也得立下功劳,这两个人今天能支持我,我也不会亏待了他们。你懂不懂?”
曹跃道:“属下明白。”
“你先休息休息。”康三石转身对杜立德吩咐道:“小杜,把马太岁的脑袋房盒子里放好,我要亲自送到魏总兵手中去。”
“是。”杜立德道。
康三石小心翼翼地把马太岁的脑袋放在杜立德手中,叹了口气,大仇得报的滋味并没有想象之中那么开心,这个家伙和自己周转了十几年,没想到今天死在一个二十岁不到的小子手中。他转身笑着对曹跃说道:“百川,既然赵胜阵亡,亲兵队暂时没了头领,你来做这个亲兵队队长吧,你的那几个同村也在你手下当差。”
曹跃立即“大惊失色”道:“卑职何德何能?再者卑职当兵区区几日,哪里有资历做大人的亲兵队长?”
康三石拍着他的肩膀说道:“我说你有资格,你就有资格,你是我的心腹。”
“是,卑职必定做好这个亲兵队长!”曹跃拍着胸脯说道。
忽然一个响马苏醒过来,这人见被赵胜铁棍砸在头上晕过去的,众人都以为早已他死了,二当家见这人脑浆都崩裂,也便没有带走这响马的尸体,没想到此时居然活了过来。这人估计是被打傻了,醒来后到一个大官就在眼前,猩红着双眼操起马刀扑了上来。
“大人小心!”众人立即大喊道,康三石到底年纪大了不如年轻时敏捷,被这响马用刀逼得连退两步,险些被砍中。
曹跃眼疾手快一头撞过去,两人滚成一团抱在一起,曹跃用头朝着那人狠狠地撞了过去。