( 这个中国人很难缠,且熟悉如此之多的流程,更熟悉斯宾塞连珠枪的一切。
美国内战中联邦政府共定购了10万支斯宾赛卡宾枪和步枪,各个州购买的、指挥官为部下购买的、甚至士兵们自己掏钱买的大概也有10万支,子弹则生产了5千8百万发。1865年后,斯宾赛公司对这种枪进行改进,不幸的是,公司一直无法得到足够的订单维持运营。除了斯宾塞不善经营外,部分原因在于枪的定位不上不下,在威力和射程上不如夏普斯和雷明顿的单发大威力步枪,对于比鹿大的目标杀伤力低;在近距离上射速又远不如亨利和温切斯特。1869年经两次倒手后,卖给了温彻斯特公司。但斯宾赛卡宾枪一直在生产,在1865-75年在西部骑兵部队中大量装备,直到1874年斯普林菲尔德m1873式卡宾枪开始取代它的位置。
过了许久,夏普林这才说:“少校先生,您真不愧是清政府派来的采购专员,对我们了解的非常透彻。不过军火买卖不是这么计算的,第一,枪支需要保养,维修,第二我们的武器从遥远的英国运送过来,运费就是武器的几倍,第三,枪支属于管制品,恐怕你应该知道管制品武器价格不能以单纯的数字衡量,最后我们还会负责将武器运送到你们那里,还要派专人教授。”
曹跃哈哈一笑道:“据我所知,枪支的保养和维修是你们自己的事情,强加给买方恐怕说不过去吧。第二,运费是需要一些,但是运费绝对没有几倍,如果运费是几倍的话,你们也就不会做这个生意了。第三,枪支在中国并非管制品,中国不禁枪,我们可以任意从任何一家洋行购买。第四,我们需要购买一些赛宾斯连珠枪来验证,英国货到底是如何不如德国货的。”
“不,英国货是最好的。”夏普林叫道,斯宾塞连珠枪尽管在美国陆军使用,它现在是英国的公司生产,夏普林说斯宾塞是英国货倒也无可厚非,但西方国家一致认为斯宾塞是美国枪。
曹跃道:“第五,赛宾斯连珠枪的子弹据说要停产了,所以我们不可能对它抱有太大的希望,因为风险太大。第六,英国武器一直以来并不被中国军队接受,如果你们成功向我们陕西陆军销售,将会是英国武器在中国开拓市场的一大进步。夏普林先生,你和我的生意不是一次普通的生意,而是一个开始,一个英国公司打开中国军售的开始。难道英国人除了会卖鸦片之外,就不会做别的生意了吗?”
夏普林立即说道:“英国有很多好东西,只是清国人不识货而已。我对这单生意能否赚钱不感兴趣,但我们需要一个朋友,曹少校,我觉得像你这样熟悉英国的人,会讲英语的人,才是我们真正需要的朋友。”
曹跃笑道:“我本人对英国非常感兴趣,但是我更感兴趣的是,英国人能够帮助中国,而不仅仅把中国当做生产财富的基地。”
夏普林想了一会儿,说道:“这样吧,在我这里有一千支赛宾斯连珠枪,尽管他们都是二手货,但是他们之前为大英帝国陆军服务,因此保养得极好。为了结交朋友,我愿意低价出售这一批步枪,每支售价18两银子,总计18000两。亲爱的曹,每一支步枪我们只收你们八两银子的运费,非常便宜了。要知道从美国运到中国,即便是最快的轮船也要走一个月,需要多少煤炭,需要多少人工运费,这个总要计算其中的。大英帝国虽然伟大,但是不会做赔本买卖,是不是?”
曹跃点了点头,笑道:“子弹怎么说,你们有多少?”
夏普林说道:“我们在武汉还有24万发子弹,两千根枪管,至于枪油和枪布我们可以免费送,子弹也是给你了最低价,一两银子三十发子弹,总计8000两。至于枪管我们便宜算,4000两银子。因此全部售价是33000两银子。如果我们运送的话……”
“我们自己运送,买到手中只相信自己。”曹跃直接打断了他的话说道。
“既然你们自己送,路上如果遇到劫匪抢走军火,就不能把损失的责任怪在我们身上了。”夏普林说。
曹跃淡淡地说:“我们会自己负责的。”
夏普林笑道:“另外,不需要教官指导吗?我们这里有几个退役的大英帝国皇家陆军,可以给你们做战术指导。”
曹跃说:“我们有足够的军官指导,另外据我所知,英国陆军前不允许冠以皇家这个词汇的,难道你不知道原因?”
夏普林吃了一惊,他居然连这个都知道?
曹跃侃侃而谈道:“1648年,克伦威尔将军率领英国陆军战胜了国王的军队,并且将查理一世送上了断头台,从那之后英国皇室就发誓不允许陆军冠以皇家这个词。”
夏普林脸色羞红,连忙转移话题道:“据我所知,贵国并没有武器保养的概念吧。”
曹跃哈哈一笑道:“我想先生你需要学习学习,你不知道大清国有多少能人,你是不是觉得中国人都像是汉阳兵工厂里的那群白痴一样?”
夏普林一听,随后哈哈大笑道:“看来你是吃过他们的亏吧。”
曹跃说:“让我吃亏不容易,但是他们猪一样的智商让我非常泄气啊。”
夏普林耸了耸肩,说:“嗨,跟你做生意,我们一点都赚不到。你只用了33000两银子就要全部带走我的宝贝,这真是让我很伤心啊。”