到了延安县众人才知道什么叫做惨烈，虽说清兵绿营安字营也吃兵饷，但是因为驻守在陕北，经常面对绥远的马匪和甘肃和宁夏的民乱以及陕北的响马，因此安字营不得不常年保持一千八百战兵的配置，在安字营做千总那是寿星老上吊离死不远了。

经过三个月的战斗，一千八百人的安字营仅剩下七百多人，另外还有两百多伤兵在军营之中嚎叫——这都已经补充了四次了，根本就没有人去统计已经战死的人数。

安字营千总隋平安热烈欢迎代字营支援的兄弟们到来，现在安字营已经无力主动出击，不得不被动防守延安县城。康三石好生奇怪，向隋平安问询县令在哪，怎么不见他出来慰军。

隋平安苦笑道：“罗县令三个月前就被杀了，延安县三个月没县令了。别说延安县，定边县、靖边县的县令都死了，宝安县和安塞县两个县令居然他娘的跑了，这俩浙江佬跑得比兔子还快。”

康三石皱眉道：“如此说来，居然整个陕北都没有政务了？陕北战事如此糟糕，我等怎么不知道？你不是没有报告吧？”

“放屁，我早就上报了。”隋平安大骂道：“大概是陶总督害怕你们得到消息吓跑吧，而且他刚刚当甘陕总督就出现如此严重的民乱，要是上报到朝廷上去不得革职查办了啊。”他拍着康三石的肩膀说：“主要还是怕吓着你们，哈哈哈……”

康三石也摇头苦笑道：“怪不得之前举办什么比武大赛，原来只选出最能打的来送死。”

隋平安道：“不过能把你这潼关第一将给派来，我倒是安下心了。”

曹跃低声问康成说难道大人和隋千总认识？

康成说：“我听我三叔说他十二年前在陕北平民乱，就是和隋千总背靠背在乱兵之中杀出的，可以说是过命交情。”

曹跃点了点头，心中猜测也许康三石早就知道支援这必死之地，但是作为昔日袍泽兄弟，康三石毅然决定率军前来，所以才会抛尽家财买火枪北上。枉自己还在庆功宴上分析的头头是道，原来康三石早就明白前后定好计策，只不过是借着自己的口说出来而已，当真惭愧得很。当然，自己也仅仅是分析而已，具体答案恐怕只有康三石自己才知道。

随后双方介绍了一下各自的下属，这边除了代字营后营把总章程和左营把总马涛外，康三石的四个大将，甲哨哨长王大力，乙哨哨长米老蔫，丙哨哨长杜文德，丁哨哨长曹跃，戊哨哨长即前营粮官魏作农等人。

曹跃曹二郎的大名似乎也传到了陕北了，隋平安仔细看了看曹跃不禁赞赏道：“这就是曹二郎啊，长得倒是吓人的很，难怪关于你的传说都传到了陕北了？听说你的哨队是代字营比武第一名？这次民乱的马鹞子人称甘陕第一悍匪，你们两个第一相遇不知道会怎样？”

曹跃自信一笑道：“鹞子不就是鸟吗？我就喜欢打鸟。”众人一阵大笑，隋平安道：“你有信心，我就放心了。”

马鹞子的乱兵在在定边县和靖边县两个地方作乱，双方三个月来大打几场，都算是伤了元气，各自撤回老巢。马鹞子要休整一下，拉拢山头，然后等待招安。安字营需要休整，补充，等待援军和朝廷的开拔费。 ［］