( 曹跃继续道：“所以，甲午战败，乃是帝党与后党相斗的结果，后党不慎输了一招，背负了甲午战败的恶名，让帝党重新掌权。胡聘之便是帝党的一员干将，大人，您若是应了胡家，在朝廷之中您便被标上了帝党的标签了。”

陶模微微一笑道：“我若是帝党，岂不更好，江山迟早是陛下的，此乃从龙之功。”

曹跃摇头道：“要是魏巡抚去做了帝党的人，后党不会有任何反应，太后也不会过多计较，但是您不同。”

“我有何不同？”陶模疑惑道。

“因为您掌握军权。”曹跃笃定道，目光之中透露着阴森森的冷酷，“您掌握甘陕两省几万军队，您若是成了帝党，帝党长久以来最缺失的东西便有了——军权！军权啊！”

陶模心中微微一动，他倒是没想到这个环节，自己身位甘陕总督掌握两省兵马，的确乃朝廷肱骨，更为朝廷戒备。

曹跃道：“直隶总督荣禄乃辛酉政变之中功臣，自然为后党之人。两江总督刘坤一早就上书反对维新变法，而维新变法乃是帝党揽权的借口，和拉拢民心的举措，刘坤一反对变法，便是反对帝党。他虽然不是后党，但他却是帝党之敌。湖广总督张之洞张大人，有恩与我，乃大人之密友，大人最是了解张大人虽然提倡实业救国实干救国，然而却从不参与帝党与后党之争，张大人乃清流领袖，都不与帝党合作，足可看到帝党并没有得到张大人的赏识。闽浙总督许应骙反对维新变法，两广总督谭钟麟反对变法，四川总督鹿传霖乃后党之人，云贵总督王文韶当年力主与日寇死战，绝不签署《马关条约》而得罪帝党领袖翁同龢。大清朝八大总督中，除了后党，便是反对帝党的中间派，甚至有不是后党却是帝党的死对头。唯独大人您刚刚就任甘陕总督尚未表态。您的态度非常重要，若是您应了胡大人的亲，便成为帝党众人之中唯兵权总督。大人，依属下看来，帝党与后党之所以现在维持平衡，是因为双方暂时没有交手到一个地方，那就是兵权。一旦帝党染指兵权，帝党与后党之争将彻底刀剑见血，短兵相搏，介时未必不是新的辛酉政变。”曹跃抱拳道：“大人，后党执掌军权，若帝党与后党相争，则帝党必败无疑。若到时胡大人请大人您上京清君侧，您是去还是不去？”

陶模心中一惊，手中的茶水洒了一些。

曹跃见到他终于动心了，心中叹了口气，昨夜一宿没睡，连夜想好的词汇和话语，甚至害的孟连明也睡不着，帮着分析局势，分析陶模的心思，也分析帝党和后党的未来，终于抛出这一番结论，希望打动陶模。看来昨晚的努力没有白费，陶模终于被说动心了。

孟连明就分析陶模此人，胆小甚微，心高命薄，此人目光不长远，对朝廷局势左右摇摆不定，生怕自己走错了路。如果能够将朝廷的局势说清楚了，让他害怕，或许他会立即转变态度。陶模是个不见兔子不撒鹰的人，宁可吃点小亏，也不会豪赌。当然，陶模能够重用豪赌曹跃，也是被逼得没了办法。

曹跃看陶模摸着胡子不知所想为何，便继续鼓噪说道：“大人啊，您若是不动，帝党必败无疑，您若是动了，则将会有灭族之惩罚，您是动也死不动也死，所以与胡聘之结亲，对大人是一场大祸。”

陶模放下茶杯，站起身来，来回走来走去，曹跃也不敢说话，只是站起来鞠身在一旁听候差遣。

外间有人几次三番要求见陶模，都被冉东与孟连明阻挡住了。

过了半个时辰，陶模在坐了下来，苦笑一声道：“看来朝堂争斗，百川反倒是比我看得清楚啊。”

曹跃笑道：“大人是当局者迷，属下是旁观者清。”

“你恐怕也是为了小女的原因吧？”陶模道。

曹跃挠着头憨笑道：“属下的脑袋平日转的慢，可是若是着急了的时候，脑子转的又特别快。”

陶模捋着胡子微微一笑，道：“坐下来，我们继续说。对于朝廷上的争斗，百川你怎么看？”

曹跃不敢做下，依旧在陶模身旁鞠身道：“大人，属下看来，维新办法乃帝党利用了国人的爱国热忱，施行揽权之举。而所谓的守旧派反对维新变法，实则不是反对变法，而是反对帝党而已。若是没了帝党，后党也要维新变法，在属下来看，维新变法乃大势所趋。但此时恰逢帝党后党相争，大人应学习那许应骙都督，反对维新变法，以此来表明大人站在后党这边。”