由于康字营千总康三石被刺杀身亡,陕北一时之间盗贼昌盛,一些人又蠢蠢欲动起来,康三石的手下也不知所措。为此甘陕总督立即派遣曹跃率军一千北上追查,但曹跃想得更多,他不仅仅要追查刺杀康三石的凶手,还要把群龙无首的陕北囊入怀中。如今康字营名义上的统领是副千总康成,这个康成是自己的小兄弟,也是一个没什么主意的人,让康成投靠非常容易。随后自己再将那些低级军官收服,则康字营尽收囊中,他相信以他现在在陕西的地位,那些老同僚一定不会拎不清头脑。
但降服陕北的绿营只是第一步,想要真正将陕北收入旗下,他要面对的另外一种敌人,遍布陕北各地的私人团练武装。既然陕北是自己的,那么这些私人武装就要全部取缔,陕西只能有一个合法的武装力量,那就是他曹跃手中的武装力量。
但如何取缔民团,倒是比收服康字营还要棘手啊。
曹跃北上这一千军士包括三百骑兵,七百步兵,全部使用1888式步枪,另外携带两挺马克沁重机枪。随同出行的军官有近卫队长戴建龙,幕僚长王宇、参谋长丛晨、马队队长王三宝、步兵队长风黑子、步兵队长郝豹子、参谋顾问兼陕西武备学堂教官长施耐德,以及四十个陕西武备学堂的学员兵做低级军官,进行行军锻炼,也算是实习吧。
一路风驰电掣,只用了七天时间行军抵达延安县大营,多亏了曹跃对士兵们每天要求的长跑,一般的清兵还真坚持不下来这种高强度行军。勇营的行军速度之快超过了康字营的预料之外,也让众人既惊喜又害怕。
如今康字营表面上是康三石的侄子康成做主管,但实际上康字营的指挥官是中营把总董旭。康成也知道自己除了身份外能力和威望都不足以服众,于是便将权利交给了和他关系较好的董旭。与此同时军中还有一股以杜立德为首的派系,也非常想取代董旭的位置,可杜立德的人品不佳,再加上康三石之死和杜立德虽然无关,却死在杜立德身旁,众人不肯支持杜立德。
康字营如今依旧由前中后左右营五个小营组成,前营把总杜立德,中营把总董旭,后营把总章程,左营把总马涛,右营把总王大力。和当初潼关的代字营相比,康字营未免有些寒酸了不少,五个小营加起来不到一千人,甚至章程和马涛的两个小营只有一百多人。
所以当曹跃到康字营之后,看到诸将困顿的表情,心说果真是经济基础决定上层建筑物啊,潼关富裕陕北穷,陕北穷成这样了,你们还内斗。康成见到曹跃倒是激动的很,请曹跃去青楼玩乐,曹跃拒绝说在军营里不必外出,我们谈正事要紧,并询问到底是谁杀的康千总。
康字营诸将顿时纷纷看向杜立德,杜立德好不尴尬,王大力冷笑道:“杜将军,你倒是说说,怎么康大人和你在一起,他遇刺了你没事?”
杜立德恼怒道:“王大力你什么意思?”
“我没什么意思,有人贪生怕死我还有什么意思?”王大力撇嘴道。
“你说谁贪生怕死?”杜立德叫道。
董旭说道:“好了,好了,没人说你害死康大人,杜将军别杯弓蛇影了。”
“你……”杜立德气得脸红脖子粗。
康成忙道:“这个,大家不要吵了,杜将军,你仔细向曹二哥介绍一下我叔叔当日遇刺的情况。” []