( 魏风琛心中震惊不已,心说将军您还真是未雨绸缪,听说那隋平安可是您的朋友,您都在他身边安排好了钉子了,我以后也得小心一些,别被您给卖了不可。他挠着头想了想,说道:“隋平安自担任潼关守备之后恪尽职守,忠心耿耿于朝廷严查私盐私货。说起来他虽然升官才半年,但若是在下上奏,总督举荐,让他成为下一个高英倒也不是不难。我们联合向总督大人推荐隋平安担任巡防营副统领,那巡防营经过两次合并复杂极了,隋平安做了巡防营副统领,虽说升官了,却未必能落得什么好处。”
曹跃哈哈大笑道:“好主意,好主意,魏总兵果真不愧是官场能人,等大军从甘肃回来,我们一起举荐他。”
“是。”魏风琛笑道。
处理完毕军务,曹跃便带着魏风琛要见见他表弟黄兴,恰逢戴建龙回来了。戴建龙将毛瑟手枪和一千两银子交给曹跃,低声道:“那老妈子一分钱没敢要,我看她整个脸肿的跟猪头一样,应该是被人打了。”
曹跃转头问魏风琛道:“魏兄,这天暖阁后台是谁?”
“西安知府杜维尊杜大人,”魏风琛道,“天暖阁是杜大人家的管家的表弟开的,但实际上的收入都进了杜大人的腰包,杜大人与四川总督李秉衡是同科举人,李秉衡李总督又是军机大臣翁同龢的挚友,所以这杜大人倒也不容小觑。”
曹跃点了点头,但心中却对魏风琛的分析颇为惊讶,看来魏风琛平日表现得懦弱的样子倒是装的,人家对朝廷里的一切都明白着呢。魏风琛也感觉到了刚刚说的话有些暴露自己的精明了,尴尬一笑,曹跃道:“好了,你表弟去,我倒是对这个秀才有些兴趣。”
魏风琛以为他在说自己,更是满脸不自然的笑。
黄兴身高一米七,体格健壮,国字脸,双眼狭长有神,眉毛特别浓粗,看起来就像是武夫不像是文人。但人家还真是正经的秀才功名,去年刚刚考上秀才。
曹跃问了他一些关于军事的简单问题,黄兴一问三不知,让魏风琛都没面子了,就算是他想把表弟黄兴赶回湖南继续攻读科举,他也不能太丢自己的脸不是。魏风琛本以为自己的这个表弟信誓旦旦地要求考军校,起码有一点基础吧,自己也没有提前考察考察他,可是曹跃问了下来,黄兴表现得着实让魏风琛感到难堪。
魏风琛最终忍不住问道:“克强,你所知兵事,从何而来?”
“《三国演义》和《隋唐英雄传》。”黄兴老老实实地回答道。
曹跃大笑起来,道:“好,你可以回去了,等通知吧。”
黄兴立即握着拳头道:“我不用等,我现在就可以在这里学习军事,真的,我全都做好准备了。”
曹跃道:“好好好,我知道,可是按照程序来,你先回去吧。”
“不用,不用,我只要有个地方睡觉就行。”黄兴兴奋地自言自语道,“只要想到将来能够从军打东洋倭寇,我就已经热血沸腾了。”
曹跃看了看魏风琛,心说你的表弟还真是奇葩,当真是屡败屡战那种执拗的性格啊,魏风琛不好意思地说:“我表弟读书读傻了,大人勿怪。克强,回去吧。”
“为什么要回去?”
“你……你……”魏风琛指着他,半响才说:“你没入选。”
黄兴这才反应过来,瞪着眼睛道:“我没入选?为什么?”
“你什么军事都不懂,如何入选?”魏风琛反问道。
黄兴立即说道:“我可以学啊,我来这里不就是为了学习的吗?”
曹跃道:“你说的对,但是考试时间已经过了,我不可能为你单独走后门,你可以明年报考。另外我再跟你透露一下,报考陕西陆军武备学堂有两种方式,一种是和其他几千人一起竞争考试,今年有三十九个人入选。另一种方式是现在来我的军中从军,做陕西练军勇营的士兵,到明年陕西武备学堂第二届学员报考的时候,我看在魏总兵的面子上,让你占一个名额。你先和魏总兵回去,仔细考虑商量一番。想要参加报考就要和其他人竞争考试,一点作弊和私情都不能有,众目睽睽之下你只能凭本事。另一种你要做一年的士兵,而这一年之中你要和其他士兵同吃同住同训练,甚至还要随我东征西讨平息暴乱,随时随地有生命危险,所以我劝你仔细慎重考虑。”
没等魏风琛说话,黄兴立即喊道:“我决定投军。”
曹跃道:“黄先生还是仔细想想为好,你秀才之身投军做一个大头兵,恐怕有辱身份。”
黄兴握紧拳头,慷慨激昂道:“呜呼!堂堂中华,惨遭日寇蹂躏,怜我北洋水师……”
曹跃头疼起来,这黄兴怎么还赋上了,自己完全接不了话茬啊,书生就是书生,一酸起来酸倒牙。而且他发现这个人性格特别执拗,想要做的事情是一定要干到底,别人劝阻之类的话语完全没进入他的耳朵里。他的性格容易失败但也容易成功,这厮就是海盗王路飞一样——打不死的小强嘛,哦,对了人家就叫做黄克强,果真小强。
曹跃的手下好笑地看着这个书呆子在激情讲演,其实军中大家乐子不多,好不容易见到这么一个掉书袋的家伙,这可是比金秀才还能掉书袋子,岂能放过,所以大家当做乐子围了过来。