曹跃也不是那种顽固的人，他仔细想了一想，点头称赞道：“专家就是专家，比我这个外行强得多，好，我支持你，放手去干吧。”

正所谓千金买马骨，容闳、严复、张荫恒、胡聘之等人被曹跃重视暗中使用，也使得一些心向变法的人偷偷跑到西北，跑去陕西或者甘肃，一直之间西北成为了不少年轻人心目中的理想国一样。

去西北，去西北看看，为什么那么多学者都去了西北，西北一定有他的过人之处。如果不是曹跃的可以压制，恐怕现在全国的报纸都在宣扬西北了。

西北的发展引起了朝廷的注意，隆安的谎言也骗不了慈禧，只不过现在慈禧没有时间理会西北，毕竟慈禧现在最大的敌人是各个反对他的总督。

慈禧欲废帝，遭到了海内外强烈的反对，重臣与慈禧的矛盾越来越大了。西方国家甚至武力威胁慈禧，不得废帝，现在的慈禧只需要一些零星的火苗，就能够点燃心中的仇恨。

在漫天大雪之中，全世界迎来了光绪二十五年，也就是西元1899年。在过去的一年之中，全世界发生了几件大事。

第一件大事就是发生在美洲大陆的美西战争，美国为了霸占整个美洲，挑起争端，与西班牙发生战争。双方激战八个月，美军死亡5000人（病死因伤感染者4500人），并向西班牙支付2000万美金，得到了菲律宾、古巴、波多黎各和关岛。而西班牙不但失去了美洲，还是去了帝国雄心，永远从列强中除名了。

第二件大事就是中国发生政变，皇帝被皇太后软禁成为傀儡，引起了西方国家的不满，同时中国的皇太后清算皇帝党羽，导致许多人逃往国外。当然，后来他们莫名其妙地都消失了，不知去了何处，有人猜测他们被慈禧派出去的大内高手谋杀了。

第三件大事就是非洲国家苏丹发动武装起义，向英国殖民军和埃及伪军（效忠于英国的依丝兰士兵）发起进攻，双方发生了斯图曼会战，最终手持棍棒刀枪的苏丹起义部队被英国人镇压，马赫迪苏丹再一次灭亡。

总之这个世界非常不平静，中国更加不平静，对维新党的清算和追捕远远没有结束，而因为张荫恒、容闳等人的作用，大量的学子来到西安，并前往河西走廊。

这个世界没有永远的秘密，也没有永远的掩盖，如果慈禧得知消息，并且有时间和精力对付自己，那么自己的好日子就到头了。幕僚桑治平首先向曹跃进言，说西北发展迅速，势必会让更多人瞩目，被太后发现是迟早的是，应该早作打算。曹跃问他如何应对，桑治平建议扩军。

可一提到扩军，曹跃就头疼了，如今他的士兵为五万七千人，分为六个旅四个团两个营，每个月士兵的军饷是12万两银子，吃喝12万两银子，训练用度14万两银子，所以他的军队一个月就要用掉38万两银子，一年就要用掉五百万两银子。军队，军队，就是吞金兽啊，为了筹集军费，财务处长常国良年纪轻轻的头发都半百了。

要是听到自己再扩军，常国良非得气得辞职不可，这个山西佬赚钱很有一套，少了他军队肯定完蛋。若不是常国良建议曹跃使用了西北银行发行的红钞作为军费，才使得军费紧张的情况得到缓解，这五万七千多人的队伍早就乱了。

将近六万的军队实际上也带动了陕西省内部消费水平，常国良又建议在甘肃也推行红钞，并且在甘肃全省推行，而不是效仿陕西自愿推行，曹跃想都没想就批准了。毕竟常国良是赚钱专家，而他只是打仗的专家。随后常国良找到负责河西走廊发展的 ... ［，！］

(西北宣抚司胡聘之，请他协助推行，胡聘之懂得开发但不懂得经济，他只是隐隐约约觉得这么做会导致一些货币问题，可架不住常国良手下一个年轻人孙汝祺牙尖嘴利，被忽忽悠悠给忽悠住了，于是支持红钞发行，并收购银子和铜钱。

这孙汝祺是苏州孙氏绸缎庄的五子，也是孙氏家族的嫡子，未来继承人。长子孙汝礼和此子孙汝禄就是因为孙氏家族族规中规定，只有嫡子才有资格继承家产这一条而远走他乡。孙老爷子本来打算培养孙汝祺成为孙家未来掌门人，于是对他偏心多了一些，可是孙汝祺这小子不是个安分的人，跑到上海去洋人的学校求学，也许是孙家天生的头脑聪慧生意经熟识于胸，在洋人学堂里做起了小生意赚了一小笔钱，但是被法国老师发现之后，将其开除了。孙汝祺心中气愤不过，跑到洋行去做小职员，学习如何做一名买办。

孙家派人请他回去，孙汝祺固执地要求留在上海学习，后来听说自己的哥哥们在西北成为鼎鼎大名的炎黄商会总经理，大吃一惊，原来大哥这么了不起。孙汝祺在上海见到了西方商业发展，更是对家里的丝绸生意不上心了，世界在发展，社会在进步，如果固守着绸缎庄，孙家必定落败。孙汝祺于是跑到陕西求着大哥孙汝礼，要在炎黄商会工作，并且凭借着他在上海从商的经验帮助炎黄商会成为全中国最大的商会，对抗洋货——尤其是他娘的法国人，居然把老子从学校开除。 ［］