曹跃消灭四万义和团暴民的消息也传到了北京，震动了整个河北直隶地区。不管是中国人，还是外国人，全都被这个消息吓了一跳。

英国公使窦那乐躲在东交民巷中欢天喜地地说道：“幸好中国还有曹跃这样明智的军官，杀得好，杀得好，杀死更多的义和团暴民才好。”

朝廷召开紧急御前会议，商讨关于如何应对曹跃的进兵京师。

此时在汉阳湖广总督府内，张之洞与一众幕僚紧急磋商，讨论关于曹跃进京勤王剿灭义和团一事。对于二十万大军的人数，张之洞是不肯相信的，因为他带过兵，他知道带一支军队要花费多少银子，一个士兵军饷是一两二钱，军官每升一级，加一或者二两银子，当年的自强军有40个营两万人，每年他要开支80到100万两银子，那么推算一下曹跃的血军，最起码要800到1000万两银子。

陕西、青海、甘肃三省才多少税收，1000万两银子养兵？简直异想天开。

所以幕僚梁鼎芬说道：“根据我们的推测，曹跃只有五万军队，其他只不过是民夫和散兵游勇用来押运粮草而已，他号称二十万，不过是效仿三国时期曹操二十万大军南下号称八十万罢了。”

“说起曹操，你们不觉得曹跃也姓曹吗？”幕僚辜鸿铭立即说道，“都是老曹家的，都是曹贼。”

众人忍俊不禁，这辜鸿铭喜欢标新立异，说话爱夸张，尤其是喜欢在众人面前滔滔不绝，又很会用一些有趣的比喻来讲道理的同时逗人发笑。大家都喜欢听他说话，辜鸿铭的讲话能让大家放松下来，不至于被沉重的政治压得喘不过来气。每一个地方大员都有这样的一个幕僚，说出来的话能够让主公放松心情，让人发笑， ... ［，！］

(而不是压抑的处理一切，仿佛机器人一样冷漠。

辜鸿铭立即说道：“小曹贼没有老曹贼的老辣，但小曹贼打仗比老曹贼厉害。”

赵茂昌道：“小曹贼本身就是刀客出身，亲手杀了西北大盗马鹞子，陕北叛军大将白康明，以及安西叛军。我听说他三年前去京师的时候，在荣禄府上和蒙古摔交手交手，打遍京师无敌手。”

辜鸿铭忽然说道：“伯烈兄，听说你的老师也去了小曹的地盘了，你应该更了解一些吧？”

梁鼎芬摇头道：“立诚兄，休要拿我开玩笑，良禽择木而栖，我老师虽然在西北，但却与我毫无关联。”

张之洞道：“这个曹百川倒是有几本本事，打仗是有一手，所以才杀了五万义和团，逼降八千。”

梁鼎芬道：“香帅，你觉得可能吗？”

“怎么？”

“三天时间，杀四万义和团？就是杀四万只羊四万头猪，也要十天的时间，更何况是人。”梁鼎芬道，“我想着曹百川一定是撒谎了，极有可能这是虚兵之计。”

辜鸿铭道：“小曹贼用的是不是虚兵之计和香帅没什么关系，但是小曹贼为什么要这么做？真的只是为了杀义和团那么简单？我同意伯烈兄的，曹百川不可能在三天内屠杀四万人。要知道这四万人可都是山西人，他就不怕激起山西民变？”

“山西若是民变，则曹跃必为朝廷惩罚！”赵茂昌道。

梁鼎芬摇头道：“朝廷未必敢惩罚曹跃，值此中西争执，朝廷不会自乱阵脚。”

“诸位，我等在此猜测小曹贼，倒不如静观其变。这曹跃就算是孙猴子，也跳不出五指山。”辜鸿铭道。

张之洞道：“也不知曹跃带兵到了哪里了。” ［］