鞭炮声，欢笑声，孩子们的世界是单纯的，麒麟儿带着小仙儿一起玩着，麒麟儿还不到两岁，小仙儿才一周岁多，两个孩子吃得好，走路也早，不过麒麟儿到现在还不会说话，桥妹妹的手指着烟花哈哈大笑。

孩子们欢乐的笑声冲淡了曹府中淡淡的忧愁，幸好两个小家伙什么都不知道，而小仙儿一直都是由奶娘带着，所以才没有出现孩子失声痛哭的一幕。曹跃随后和陶悦说，就不要告诉小仙儿她母亲的事儿了，陶悦也不希望将来小仙儿知道自己的娘已经死了，于是两人合计撒一个谎，小仙儿是陶悦生的。

合计好之后，曹跃这才将家中所有人都叫了过来，说道：“诸位，你们都是看着小仙儿出生长大，你们也都算是她的长辈了，她娘亲去世了，虽然她现在不知道这其中的意思，但将来迟早有一天会知道自己是没娘的孩子，你们也不忍心看到小仙儿将来痛哭吧？”

“不希望。”赵雅忙说，其他下人们也连忙说：“小仙儿大小姐就是我们的孩子啊，老爷您说怎么办就怎么办。”

曹跃这才说道：“我和夫人合计了一下，从今天开始，所有人都记住了一件事，小仙儿的亲生母亲是夫人，不是二夫人，知不知道？”

众人相互看了看，明白这其中的意思了，无非就是不想让小仙儿长大了知道自己是没娘的孩子，纷纷点头。

曹跃说：“点头不行，大家要发誓，如果谁要是说漏嘴了，将来让小仙儿知道实情，我就将他凌迟处死，我说到做到。”曹跃虎眼一瞪，谁敢不从，就连将军们都不敢反驳，更别说这些下人了，大家连忙发誓说若是从自己嘴里说出去，就被老爷凌迟处死云云。

当然，大棒之后也得给点儿萝卜，曹跃随后开始给府上的人发红包，每个人起码一千元红钞，这一千元可是大数目，按照后世2015年的购买力，能买两千斤大米，够普通人家吃一年的了，所以府上的下人们赶紧跪下磕头感谢老爷的大恩大德。

年后，曹跃也开始忙碌了起来，无暇再估计家里的事儿了，如今岳父礼部尚书陶模一直在家修养，曹跃得为吏部寻找一位新的尚书，总不能将吏部交给满尚书敬信吧，这可是人事大权。曹跃考虑过交给宋育仁，可是宋育仁从事外交，如今国际形势风云突变，中日俄关系复杂，明年可能发生的日俄战争将会影响到中国未来二十年的发展，所以礼部那边离不开他。除了宋育仁，曹跃最信任的要数吴之英了，文笔极佳的吴之英属于那种不爱说话，只顾着做事的人，而且吴之英一直都是陶模的助手，担任吏部右侍郎，所以由吴之英来接任最好不过。只是吴之英资历欠缺，崛起时间太短，曹跃随即委任吴之英担任直隶民政使兼礼部右侍郎，代理礼部尚书一职，这份怪异的人事命令，完全是在给吴之英铺路嘛。

所有朝廷大臣都明白了，这吴之英必定要飞黄腾达了啊。陶模生病，时来时不来，便是来了也拿不出主意，所以未来吏部可就是吴之英的了，按理来说吏部尚书属于百官之首，大家赶紧拍一拍吴之英的马屁先……