宋育仁见他无话可说,嘴角勾起了一抹冷笑,许大人,属于你们的时代已经过去了,现在是我们的时代了。他缓步走出,终于说道:“许大人,我也不想提出这个建议,只是除此之外,诸位还能想出什么其他办法吗?如果能,我立即双手支持。”
众人还是一阵低声议,因为八国联军和德军之战的原因,大家其实心中很清楚地意识到战争是什么,尤其是在座的诸位大臣,比起普通小民来说他们更加知道打仗不但要死人的,还要有人丢官负责任的,谁能承担得起这个责任?
新任吏部尚书吴之英忽然说道:“王中堂,您如何看?您老成持重,一直以来都是吾辈楷模,您给大家伙出个主意,到底是打还是不打?”
老狐狸王文韶半眯着眼睛,眼神扫了扫曹跃,道然后打了一个哈欠,老态龙钟地咳嗽了起来,只让人担心他是否会把肺给咳出来,就当人们被他憋得够呛的时候,王文韶这才说道:“老臣已经老了,当不起这个重任了,这眼睛也不好了,耳朵也不好了,唉……老咯,老咯。人老呢,脑筋转的就慢,不如你们这些年轻人呢。当今国际风云突变,英法美俄日等列强你来我往好不热闹,要是让我说什么,我只能说,我看不清,看不清啊。可非要让我说,我觉得大家还是听听曹中堂的意思吧。曹中堂贵为军机首辅大臣,当由此决断之责,其他人岂能做主?”
姜还是老的辣,王文韶何其聪明,他只听宋育仁说话,就判断出来了,今天表态不是目的,做套让他们中计才是目的。所以王文韶只是开始的时候说话,其后一言不发,最后才说出来全凭曹跃做主,只是一句话便扭转局势,顿时大家无话可说,只能看着曹跃。
不过这一切都在王宇的预料之中,老狐狸之所以是老狐狸,就是因为他们狡猾,不肯吃亏。许应骙的性格或许更加直接一些,可是王文韶绝对是一只深奘不露的老狐狸。
众人看着曹跃,但曹跃心里明白,朝廷之上多半为曹党,自己一言一行必定会得到众人支持,可是如果自己轻易下结论,那么不战卖国的骂名就要挂在自己身上了。所以曹跃微微一笑,按照先前和宋育仁、吴之英等人计划好的,说道:“我大清帝国之下自然是全凭皇帝做主,我皇万岁必定早有圣决。诸位,与其我等在此喋喋不休,倒不如听一听圣意如何?圣上若要战,我们便战,圣上若要和,我们便和。是战是和,圣上裁决。”
“还是曹中堂说的对,圣上裁决,圣上裁决。”王文韶一边咳嗽一边说道,同时他心里顿时一紧,看来曹跃是早有准备啊,也不知道皇上会怎么说。今天一定是个圈套,他以为这个圈套是做给自己和许应骙许中堂的,可是看来,这圈套却是下给圣上的。
许应骙也看出来了,在座的诸位,绝对没有安好心,他望向王文韶,同时王文韶也正在看他,两人四目相对,不由得苦笑起来。
众大臣相互看了看,纷纷点头称赞还是曹中堂稳重啊。
当众人抵达养心殿准备向光绪皇帝汇报的时候,忽然从外面匆匆跑进来一个公公,这人是在颐和园里的大太监徐雁,只见他慌慌张张痛哭流涕地跑了进来,哀嚎道:“陛下,大事不好,太后她老人家……她老人家……驾崩了!”