中*队从三个方向出击，其中兵出北亚的第一军团是奇兵，兵出东北的第三军团前期的作用并不是为了消灭俄国人，他们要保存实力留着精力在作战下一阶段对付日本人，而第二军团则是为了强制俄国人，兵出中亚。

曹跃给第二军团的任务是牵制俄军，使得俄罗斯鞑靼斯坦地区军团无法调集军队，因此有效地利用地形给与鞑靼军团制造麻烦是第二军团严东的最大任务。

西北军区第二军团南路军与北路军兵分两路，南路军穿过天山山脉与帕米尔阿赖山脉，进入俄罗斯鞑靼斯坦南部，并攻击俄罗斯帝国附庸国布哈拉汗国，北路军由严东亲自带队，从喀什出发，翻越阿拉善山，从阿拉山口进入外西北，收复外西北，并攻击俄罗斯鞑靼斯坦总督府所在地阿斯塔纳。

在9月20日的时候南路军从喀什出发，以28军配合边防八旗军总计3万人，开始穿越天山山脉与帕米尔阿赖山脉。这并不是一段适合人类生存的旅途，三万人的军队携带补给，开山扩路，艰苦跋涉，一直到10月13日的时候，依旧在翻越各个山口。

然而第二军团最大的敌人不是俄罗斯人，而是恶劣的犀利环境以及糟糕的后勤运输能力，而曹跃委任严东来担任第二军团指挥官，看中的就是当初他杀俘取肉的那一份血腥。当然，成为军团指挥官的严东不会再干杀俘取肉的事儿了，但是他对军队的要求依旧非常严格。

严东明白，在三个指挥官之中，自己的资历最低，与自己同资历的要数第一军团参谋长周瑾、第二军团参谋长冯牧澜和第三军团参谋长陈信了，可既然自己担任指挥官，说明曹中堂对自己是非常新任的，如果自己丢失了这份信任，没有达到曹跃的要求，恐怕自己就会成为豹子哥郝德禄一样的“仓库看守”了吧。

论指挥能力，严东并不认为自己强于手下的军官，甚至他私下里非常佩服被曹跃调到九江防御英国人的于华吉，可曹跃依旧坚定地委任他担任第二军团指挥官。

论对军队的指挥能力和战略战术，其他人不说，单单是他的参谋长冯牧澜就高他一筹，可是曹跃还是相信了他的能力。因为曹跃看中的不是他的指挥作战，而是他对任务的执行能力以及他的想象力。

一如当初曹跃让他杀人取肉，严东毫不犹豫执行，坚决完成任务一样，曹跃相信，以严东的执行力，必定可以有效强制俄国在中亚的军队，使其不能兵入中国。

在选择三个军官的时候，首先被选出来的就是第三军团司令冉东，其次是第一军团司令聂嘉，最后才是第二军团司令人选。当初他有很多选择，比如于华吉或者齐灵之等。他们或许会直接占领并收复俄罗斯鞑靼斯坦地区以及中国外西北——然而这并不能给中*队带来什么现实的宏利，除了一些书生意气在后面挥之方遒的酸儒们兴奋外——反而会给中国财政预军事甚至于国际势力布局带来极大的风险。

且不说俄国人的疯狂报复，就是当地人的无穷无尽的反抗组织也会让中*队头疼至极。现代化战争打得就是后勤，中国的东西大铁路还没有铺设到迪化（乌鲁木齐），打下来外西北也守不住。更重要的是，如果鼓噪中亚地区的人民起来反抗俄国，把俄国的中亚变成他们的泥潭，而不是中俄对决的战场，这才是曹跃的最大目的。

毫无疑问，严东则是曹跃计划任务之中最适合的执行官。