“必须做好最坏的打算。”萨镇冰提醒道。

段祺瑞说道：“中堂大人，属下认为我们现在就应该将第二军团从外西北撤回来。”

“哦？”曹跃看着段祺瑞问道：“为什么这么说？”

“当初外西北之所以那么快陷落，并非清廷无能，而是中间隔着天然的障碍，每年只有半年时间能够和新疆连接起来，这给了俄军充分的时间进行调整。现在俄军在中亚按兵不动，然而大雪封山之后，第二军团就要被困在中亚半年之久，如果一旦俄国人权力反扑，我们的第二军团就会极度危险。第二军团被消灭，则意味着我们的新疆乃至于甘肃、陕西将面临俄军的大军压境。因此处于国防安全考虑，我认为我军第二军团应该撤回来，并且立即撤退。”段祺瑞道。

曹跃知道段祺瑞其实是一个非常有才能的参谋军官，否则也不会被袁世凯视为依仗，民国的段祺瑞更加醉心于权术方面的斗争，但是现在他还是一个一门心思放在军队建设方面的合格参谋长。他的经验更加丰富，眼光更加长远，这一点是曹跃手下年轻军官所不具备的。

曹跃仔细考虑之后，决定听从段祺瑞的建议，随后给第二军团四灵感严东提出建议，问询严东能够利用现有的资源在中亚固守半年以上时间。严东随即回电，现有武器弹药粮食补给可以坚守四个月，但是半年时间是达不到的。

随后曹跃要求严东对撤军进行评估，严东与参谋长以及各将军一番评估之后认为，搅乱中亚局势的目的已经达到，中*队不宜留在外西北，军官们撤退并非害怕战斗，而是在随后的战斗之后孤立无援，战士们平白牺牲。因此第二军团总参谋部的回复意思是，第二军团可以在明年一开春就对俄军再一次进行骚扰，而不必留在外西北和俄军进行决战。

曹跃拍板决定，第二军团立即撤退，撤退进度和撤退方案有第二军团自行负责，并将第二军团撤退的消息以密电行事发给了聂嘉和冉东。二人对此并不反对，他们也知道第二军团扔在天山山脉外面，被风雪隔绝半年，讲给这一支部队带来何种危险，所以他们支持第二军团的撤退。不过冉东提醒说，撤退一定要秘密进行，绝不能泄露消息，避免俄军追上来，将我们拖延到大雪封山。

而聂嘉则提醒说，黄雀计划现在应该准备进行第二阶段了，即与俄国人接触的阶段，和俄国人开始秘密谈判了。

曹跃已经选好了这个人选，那就是礼部左侍郎李经述。曹跃私下里将李经述秘密交来，并将这个与俄国人秘密谈判的重任交给他，使得李经述略有一些诚惶诚恐。曹跃见李经述时不时咳嗽，才得知他生了病，不过李经述推荐了一个人来与俄国人谈判，这个人则是曾经担任过大清国驻俄国大使，现在在德国避难的杨儒。