苏护得药大喜,立马命人煮药并配合圣皇赐下的丹药救人,全军上下竟是渐渐好转。
然而此时姜子牙却也领兵到了青龙关,得知苏护大军被麻姑下了麻疹之疾。当下大喜,探明苏护军动向之后,便来挑战,以试探苏护军尚余多少战力。
苏护闻报大忧,当机立断命苏全忠雷震子二人前去应战,却偷偷命士卒打点行装,准备拔营后退。
此时疾疫刚过,大军疲弱不堪,仅凭几员大将,实在无力应战。
苏全忠、雷震子当即领了数百健壮的士卒出营列阵。
姜子牙遣哪吒、韦护出战,一通厮杀,混战一场,姜子牙见讨不了便宜,这才领兵回城。
待姜子牙走后,苏护却拔营后撤百里,方才重新安下营寨。只等士卒体力养好之后,便要再次攻打青龙关,心中只忧姜子牙趁势偷营。
吕岳得知,笑道:“君侯不必忧虑!前者麻姑道人施法降瘟,麻疹之疾与贫道而言不过小术耳。今番我等正可以其人之道还治其人之身,令彼知我截教大法。”
苏护闻言大喜,便问吕岳有何术可制敌军。
吕岳当即稽道:“贫道在碧游宫学道,我师传下万般道术,变化奥妙无穷。贫道不过学得皮毛,忝为瘟主。今麻姑以瘟疫逞凶,我便以瘟疫制彼。正所谓天理循环尔!”
苏护大喜,便请吕岳施法。
当夜吕岳命四个徒儿拿了四葫芦瘟丹,依仗道术潜入青龙关内,吕岳自驾云来到关上,将瘟丹一把把抓在手中,往关内东南西北撒定,踏罡步斗念咒完毕,方始收功回营。
苏护接着询问情况,吕岳道:“我今日行瘟,定与汝成功。不用张弓只箭,只须六七日后,叫他满城军民尽皆死绝。君侯可坐待功成,不负我下山一场。”
苏护闻言,心中暗暗惊异。
次日遣人打探,果见青龙关内士卒尽皆萎靡不振,不由心下大喜。
如此过了两三日,苏护见大军体力渐渐恢复,又得报青龙关上并无一个周兵守把,当下便欲调兵攻城。
询问吕岳可否。吕岳道:“便不攻城,数日之内,姜子牙大军也要死绝。既君侯心急,遣兵攻城也可以,贫道并无二话!”
苏护听了此言,当即命拔营而起,到青龙关下扎下营寨,即命苏全忠、雷震子、陈奇、郑伦、邓蝉玉等人领兵攻城。
姜子牙在关内却是忧心如焚,身上也是难受之极。
至吕岳行瘟之后数日,整个青龙关便陷入愁云惨雾之中,大白天不闻人声,关中烟火全无,街上人迹渺渺,仿佛一座死城。
合城上下,便只有哪吒莲花化身,麻姑道术强横,也会行瘟,故而二人不曾染疾。余者皆萎顿在床,痛苦不堪,死伤者极多。
姜子牙自然也不脱此厄,染疾在身,整日里无心军务。
这日哪吒来报,苏军在外讨战,言明若不出战,便要攻城,请令定夺。
姜子牙闻知,心中更是焦急,奈何手足无力,只得徒呼奈何。满城军民遭厄,主将又无力起行,哪吒不由慌忙无计。
却见姜子牙强撑着支起身子来,对哪吒道:“情势危急,你将我道袍取来。”
哪吒领命,去包袱中将一件道袍取出,交与姜子牙。
姜子牙说道:“这道袍乃是当初我下山之时,老师所赐。内藏万般变化,水火不侵。”
说着抬手一抖,那道袍展开,一阵金光闪耀,竟复化出一个姜子牙的形象来,对着床榻上的姜子牙稽道:“道兄相召,贫道敢不从命,去去就来。”
姜子牙虚弱已极,微一点头,便又倒在床上。
那道袍所化的姜子牙微微一笑,走出府门,上的城头来,见城上一片萧条,并无半个兵卒守御。
当下将身子一抖,射出无数丝线,皆化为彪形大汉,上得城墙来往来走动,旗枪历历,耀武扬威。
苏全忠等人本在城下准备攻城,陡见原本平静地城上突然涌出这许多士卒,一个个精神饱满,健壮非常,不由大是惊奇。
又见姜子牙笑眯眯地站在城头上,西岐大将哪吒、散人麻姑随侍在旁。
苏全忠等人心中惊异不定,欲要攻打,着实心下没底,在城下逡巡良久。
雷震子先沉不住气,展开风雷二翅飞上城头,挥舞黄金棍打向姜子牙,口中道:“叛国逆贼,拿命来!”
却见一道金光闪耀,哪吒将乾坤圈祭起打向雷震子。
雷震子受这一阻,身形稍缓,被麻姑抓了一把白米兜头撒下,当即被打落回去。
郑伦见状,悄声道:“如今情势有变,我等不如暂且回军。听候君侯调遣,再作理会。”