这天一早去上班，他远远地就见朱厅长站在办公楼前同人说话。他想管他什么猪厅长马厅长，我就是不同你搭话，又怎么样？他便挺着身子，目不斜视朝前走去。可越是走近朱厅长越是不自然，脸上肌肉有些发紧。就在同朱厅长交臂之际，他忍不住又叫了一声朱厅长好。可朱厅长只顾同人说话，脸都不偏一下。
舒云飞额上顿时大汗淋漓。一进办公室，就关了门。反正向处长不在家，他也就不顾那么多了。好一会儿，感到越来越热，才想起空调没打开。
室内渐渐凉了下来，他才把门开了一条缝儿。手头没事，又没人管，就索性坐在那里发呆。等心情稍微平静些了，就给工商局打了电话，那位熟人说，现在正搞文化市场整顿，书店一律停止注册，也不知什么时候解冻。不管怎样今后会卡紧一些的，现在小书店太多太乱了。舒云飞同这人仅仅只是熟悉，并没有交情，人家客气几句就开始打官腔了。见这般光景，他只好说，那到时候再请你帮忙吧。
他不准备马上把这消息告诉龙马二人。别人心里正热乎乎的，这么快就去泼凉水，过意不去。再说他也希望听听他们二位的联系的情况，说不定到时候又有办法了呢？
过了几天，龙子云有消息说，门面倒是打听了几家，只是租金要价都高。但有两家门面是公家的，找他们头儿做做手脚，可以谈下来。马明高说，税务登记本来就不成问题，关键是定税，到时候再活动。
只是贷款还找不到可靠的人，不然人家谁敢收你的红包？舒云飞见龙马二人果然劲头十足，只好告诉他们，工商局那边熟人出差去了，估计个把星期回来。他说了这些，感觉心里歉歉的，好像愚弄了别人。
一连好几天，他都在犹豫，是否该把工商局的情况告诉他们二位？
这天，马明高又打电话来，问事怎么样了。舒云飞想也应该同人家讲了，就讲，我刚准备打电话给你的，那个熟人回来了，我刚才联系过。于是把情况说了一遍。马明高问怎么办？他说，只有等一段了，相信也不会等太久吧。马明高又说，贷款的事初步联系过了，人家松了口，但血是要放一点的。通完电话，舒云飞不太好受。
舒云飞那天同朱厅长打招呼讨了个没趣，只要想起来就不舒服。他想今后谁要是主动同他打招呼就是和尚的崽！他甚至想再次碰上朱厅长，理都不理他就同他擦肩而过。可是朱厅长是个忙人，他要是不下楼来看望大家，你说不定几个月都见不到他的影子。听说他这会儿又去美国考察去了。舒云飞想，天知道他去美国能考察些什么。
舒云飞的心情不好，却又不便同晓晴讲。这事说起来是摆不到桌面上的。就只有一个人闷在心里烦躁。闷了几天，心情也慢慢平和下来。再回头想想这事，就觉得有些好笑了。可是现在生活就是如此平庸，除了些鸡毛蒜皮的事，还有什么大事呢？那些领导们，也不是成天同你脸红脖子粗，他们只是把一颦一笑都做得极其含蓄，又深不可测，总叫你提心吊胆地去捉摸。
这天上班，舒云飞正在卫生间，听见外面有人在高声应酬。他知道是向处长他们回来了。他本来已完事了，可一想想外面的场景，就索性又蹲一会儿。同事们出差回来，通常要与在家的同志握手客气一回，似乎一日不见隔三秋。向处长回来，更是要一一握手。舒云飞不喜欢那双胖乎乎的手。不是他心胸狭隘，他是讨厌这人握手的讲究。向处长同上司握手总是身体前倾，伸出双手握住人家的手激动地摇晃五六下。同平级干部握手，他就挺直身子，伸出右手，不紧不松抓住对方的手，摇二三下。要是下级伸过手来，他就看似平和，实则心不在焉，半伸出手，直着手掌同别人软绵绵地一带而过。你就感觉摸着了一只泡得发胀的死老鼠。可你还不便表示不快，还得陪笑。这不光因为他是领导，还因为他的表情倒是过得去的。只是你觉得让他笑容可掬地藐视了一回。
舒云飞蹲在厕所里好一会儿，听到外面的热闹劲儿过去了，方才起来，脚都有些发木了。洗了手，本想扯了卫生纸揩干的，却只抖了抖。走过向处长办公室门口，见大家站在那里说话。舒云飞便招呼道，向处长回来了？向处长应了声就伸过手来。舒云飞忙摊摊手说，对不起，手上尽是水，尽是水。就这么搪塞过去了。他不好马上走开，也只得站在那里。这才知道大家正在欣赏向处长新穿的金利来衬衫。都说不错不错，向处长层次高。向处长却只满口谦虚，哪里哪里。舒云飞发现平时在这种场合最活跃的小刘只是微笑，并不开口，他心里就明白了大半。他看不惯这种气氛，就猛然抬腕看看表，装着有急事的样子，小跑回到自己办公室。
这几年男人都有些女人味了，喜欢议论谁的衣如何，谁的鞋如何。最好玩的是处里这些人，把品评上司的衣着也当作拍马屁的必修课了。去年冬天，舒云飞新买了一双老人头皮鞋。碰巧向处长也穿了一双新鞋，同舒云飞的一模一样。有天闲聊，大家说向处长的皮鞋够层次，处长就是处长。一片啧啧声。他们马上发现舒云飞穿的也是一双新老人头，有人就开玩笑说，只怕是假的吧。舒云飞觉得好笑，故意说，我不识货，分不了真假。小刘就蹲下来很内行地摸一摸，捏捏，然后拍拍手，断定是假的。舒云飞有意愚弄一下他们，就说，管他真货假货，反正就百把块钱。在场的这下乐了。百把块钱也想买老人头？肯定是假的。并要舒云飞同向处长比肩站在一起看看。你看你看，不怕不识货，就怕货比货。这真假老人头，一比就出来了，区别好明显。是的是的，好明显。买名牌，还是要像向处长一样，到**店去，这是经验。舒云飞感到幽默极了。他怎么也看不出这两双老人头有什么区别。他们断言舒云飞这双鞋不到半年就会脱绽的。后来却发现并不如他们所料。再提起此事，他倒不便点破他也是在**店里买的了。这样会让同事们脸上不好过，尽管他们是自取其辱。他只好信口编了一套理论，说冒牌货不一定就是劣质货。有些制冒牌货的厂家，设备技术都不错，就是缺少驰名品牌，他们的东西，质量也是过硬的。大家听了，也觉得有理。
那边大概热乎够了，小刘回到办公桌前来了。见小刘容光焕发的样子，他说，小刘出差几天，倒显得更加年轻了。小刘说，哪里哪里。不过在外面自在些，不像在家里这么闷得慌。舒云飞笑笑，就不多说了。他相信向处长的金利来衬衣一定是这次在外出差小刘孝敬的。去年向处长的老人头，后来就有人说是小刘老婆出差从外地带回来的。
小刘抬头望着舒云飞说，你听说过吗？最近要从处长中间提一个副厅长。看小刘的眼神，舒云飞猜他一定是知道内幕了。这事其实早就露出风来了，而且早已暗浪千重，只是大家都隐讳。现在小刘开始议论这事了，说明盘子只怕定下来了。他便说，我的消息不灵，还真没听说什么，也不知上面用人是凭资历还是凭能力。凭资历就不好说了，要是凭能力，我个人看法，应首推我们向处长。他说罢便望着小刘的反应。小刘不说什么，只是意味深长地笑。
他觉得小刘的笑真的有些神秘。这小子一定掌握内幕了。说不定就是向某人要发达了。这么一想，他立即感到心跳加速，肛门发胀，又想大便了。
蹲在厕所里，想自己好笑。眼看别人又要上了，你就屎尿都急出来了？说把心放开些，真遇事了又放不开了。
一转眼，源源开学了。除了原来一手交清的三万块，学费还得另外交。读书是好事，图个吉利，晓晴忍着不发牢骚。过了几天，晓晴问男人，你就从没听见你们向处长提过小孩上学的事？男人说没有。晓晴就觉得奇怪。五万块钱，他那么松松快快就交了？我想他就是再有钱，也不会出这个冤枉钱的，一定是找到门路免了。不过这也是人家自己的本事，我们不去管他。晓晴叹道。她本想这么宽解男人的，不料却刺激了他。什么本事？凤凰无毛不如鸡！他不当这个处长，看他哪来的本事！晓晴想人家当到了处长就是本事，难道硬要人家写本书不成？便说，也是的，越是有地位的人，越是四体不勤，五谷不分，要是没有佣人，他们连饭都进不了口哩，哪有什么本事？晓晴说完好一会儿，舒云飞才想到女人这明地里是在鄙夷别人，实际上是在奚落他。他也不怎么往心里去了。事实就是这样，能办成事，能在社会上出人头地，就是本事，不然你满腹经纶也是白费。
眼看就到了中秋节。晓晴开导男人，还是不要太犟，主动同向处长改善一下关系吧。你就借这回中秋，到他家里去坐坐。俗话说，阎王爷不打送礼的。舒云飞一听就不高兴了。改善什么关系？谁说我同他有意见？晓晴笑道，你别一来就发火，同我发火有什么用？我这是为你好。就说向处长，要是对你有意见放在嘴巴上，人家也当不了处长了，你那儿也就不叫官场了。
向处长虽是无权提拔他，但只要这姓向的不在朱厅长面前说他的好话，他就无出头之日。而且向处长时常没个好脸色给他，他的日子也不好过。他哪里不明白其中的微妙？只是讨厌这么做。再说，就是自己这会儿想屈膝了，也放不下面子。这么多年直着腰杆子过来了，到头来还是要点头哈腰去做人，成什么了？要清高就清高到底！向处长就住在他家对面的三楼，舒云飞住这边五楼，要是向处长窗帘不拉严，他站在自家阳台上可以看见那边的客厅。就这几步路，他怎么也迈不出去。
晓晴这回却像变了一个人，反复要男人脑瓜子开点窍。要想人前显贵，就得背后受罪啊！晓晴说。
舒云飞说，哪只是受罪？单是受罪我也不怕了，我是苦出身，哪样苦都吃过，哪样罪都受过。可这是做孙子！
做孙子又怎样？你那种场合，谁又不是奴下奴？
我才不当奴哩！舒云飞像是受了侮辱似的，脸都有些变形了。
晓晴说，我不是讲你怎么样。你想想你那里，一般干部巴望处长有个好脸色，处长巴望厅长有个好脸色，厅长巴望市长有个好脸色。不都是奴下奴？
这么翻来覆去争了好些天，舒云飞无可奈何，答应晓晴去做一回丢人的事。
晓晴便采购了一些礼品，无非是烟酒和月饼。多少钱？舒云飞问。
晓晴说，你就别问钱了。如今除了工资不涨，什么不涨？就这点东西，还看不上眼，差不多就千把块了。不识货的，还说我们小气哩！
舒云飞听了心里很憋气。平白无故地送东西给人家，还要担心人家讲自己小气。这是什么事？千把块钱，家里老爹一年都挣不来！
吃过晚饭，两人准备到向处长家去。晓晴催男人先给人家打个电话。舒云飞很不耐烦，说好好，等一下等一下！他像是要去做一件非常重要又非常危险的事，心跳都有些异常了。他慢慢走到阳台上，深深地呼吸，想调整一下自己的心律。自己这个样儿到人家门上去，说不定一进门就会面红耳赤、语无伦次、手足无措。这样就是真正的笑话了。自己会更接受不了的。我一个堂堂汉子，为什么要在他面前窘态百出？
他的心情一时静不下来。晓晴却在催。这时，他无意间看见一位同事从向处长那个楼道出来，缩着头往旁边单车棚的黑影里钻，跟做贼似的。舒云飞觉得好笑，自己等会也就是这副慌张相了。他正幽默着，又见小刘提着包往那里去了。快到楼梯口，碰上一个熟人，小刘同那人很随便地打了招呼。舒云飞感到奇怪，这小刘办这种事情怎么这样自然？那神态就像是回自己家去，全不像是去拍马屁。他真的佩服小刘了。要把低三下四的事做得从容不迫，也是一门本事啊。算了算了，自己甘拜下风了。
晓晴跑来问，到底去还是不去？
舒云飞狠狠地拧灭了烟蒂，说，去他妈的鬼！
晓晴睁圆了眼睛。怎么了？说得好好的，怎么又不去了？这么多东西不心疼，你怕是偷来的？
心疼什么？高级东西只配别人吃是不是？我们自己也来豪华豪华。
晓晴说，你怕是发疯了？莫说烟酒，只说这月饼，三百多块钱一盒，一盒才六个，一个合五十多块，你舍得吃？
舒云飞倒是笑了起来，说，这就是怪事了，给人家吃舍得，自己吃就不舍得了？我还偏要自己吃哩。
晓晴急了，说，你莫说吃不吃的，你只说还去不去？
舒云飞回屋里往沙发上一靠，架起了二郎腿，一副死牛任剥的样子说，我真的不去了。
你有神经病不成？说得好好的，这会儿讲不去就不去了。花了这么多钱，你怕是我们家钱没地方丢了？
舒云飞说，由你怎么讲，我反正是不去了。你要去你自己去。
他只顾一个劲地抽烟，眼睛眯成了一条缝儿。晓晴气得话都说不出了，坐在那里喘气儿。过了好一阵，她才说，你以为我舍得花这个冤枉钱？我是看到你太死板了，出不了头。你又是一个心高气傲的人，总让你这么屈着，过不了几年，你不要病倒才怪。我也不图你做官出名，只望你身体好，不要出毛病。你不想想，如今谁还像你？上班在办公室老老实实坐着，下班在家死死地呆着，读书呀，写字呀。在你们那个场面上混，要那么多学问干吗？我猜想，人家心里忌着你，八成是因为你书读多了，人太精明。你看什么问题一眼到底，说起话来又一针见血。这么一来，人家站在你面前就像自己没穿裤子似的，什么都叫你看了个透，当然不舒服了。可你那儿又偏叫官场，说你行你就行，不行也行；说你不行你就不行，行也不行。所以人家明知道你是块料子，偏讲你不行，偏让你翻不了身，看你捡块石头把天打破了不！别人夜里都是怎么过的？要么请人唱唱歌，打打保龄球，要么陪人搓搓麻将，输他个千儿八百。你花不了这个钱，但起码的礼还是要尽到呀！
晓晴的体贴话还真有点让他感动，她对他处境的分析也真是那么回事。他想这女人真是一个好女人，又聪明，又贤惠。可是他还是不想到对面楼里去。这是人的节操大事啊！老半天，他才缓缓说道，晓晴，你就别难为我了。我知道你是为了我，但我实在做不出。一个人可以不做官，而且还有许多都可以不做，但终究要做人哪！辱节没操，何以为人？
晓晴长长地叹了一声，像是无奈，又像是很轻松了，说道，只好由你了。我说你呀，就是把这个人字看得太重了。好吧，那你以后就不要老是闷着生气了，凡事都想开些。你硬是要做君子，就坦坦荡荡做君子算了。可是君子不好做呀！
这个晚上，舒云飞又一次失眠。
次日上班，舒云飞一见小刘，就想起昨天晚上的事，心里难免又生感慨。但细细一想，什么都说不出，真是瞎子错嚼了抹桌布，什么味道都不是。一会儿，向处长来到他们办公室，同小刘很随便地打了招呼。舒云飞心想，要是有人给自己送了礼，第二天马上见面，一定会很不自在的。可人家自在得很。你看他俩，就像两个偷情的男女，一提上裤子，又都是好人了。舒云飞有了昨天一夜的失眠，像是又一次想通了许多事理，这会儿不在乎小刘怎么恭谨地站在那里，他只是没事似的坐着喝茶。可向处长只同小刘聊了几句，就转向他说，这里有个调查报告要呈送市**和厅里领导，你写一下信封。写好之后给我看看再交收发室。舒云飞接过材料，向处长就走了。他心里觉得很别扭。难道我舒某人连个信封都写不好了？还得让你审查一下？但不管怎么，工作还是要认真对待，他便取出毛笔和墨汁，一丝不苟地写了起来：呈某某同志阅。他的字很漂亮，参加全市书法比赛还拿过奖的。这也是他颇为自得的地方，只要有机会，他都好亮几笔。
写好之后，他拿到向处长办公室去。他知道向处长对他的字虽说有些嫉妒，却也不好说什么的。只是时有表示不屑的意思。那年他的书法得了奖，同事们都表示祝贺，还闹着要他请客，只是向处长只做不知道有这事。舒云飞站在向处长的办公桌前不走，等着审查完了之后再送去收发室。可向处长的眉头不知怎么皱了起来。舒云飞忙凑过头去，看是否写错了字，却也没发现有错字。向处长又半天不做声，只是皱眉，弄得他都有些紧张了。过了好一会儿，向处长把信封往桌边一推，说，老舒，市长就是市长，厅长就是厅长，你写什么呈某某同志干吗？
舒云飞这下真的不理解了，说，党内称同志，我记得以前中央还专门发过文哩。
向处长更加不高兴了，你这么迂干什么？你不看报纸不看电视？领导同志出来，职务再多都要不厌其烦地排出来，后面加不加同志倒是无所谓。将心比心，你要是也是长字号的，下级口口声声就叫你舒云飞同志，看你心里是什么味道！
舒云飞觉得向处长今天有些特别，这人平时都是很含蓄的，这回怎么如此直露？他也不想争辩，说拿回重写罢。有什么多讲的？道理是道理，常情是常情。按道理不该的事还多哩。
他真想恶作剧，把领导的名字写成瘦金体，而把他们的职务写成肥肥的魏体，拳头那么大，让他们过过瘾去。但到底还是不敢，只得规规矩矩写了。
这下向处长不讲什么了，过目之后，毫无表情地说，好吧。
舒云飞便把报告封好，送往收发室。想起刚才向处长那威严的样子，真的太像处长了。看来向处长说的市长就是市长，厅长就是厅长，潜台词当然是处长就是处长了。这是否在暗示他目无官长呢？才不信邪哩！应该倒过来，叫长官无目！好吧，不称同志就不称同志吧，反正也没有什么志可以同了。也真是的，自己连个信封都写不好了，还有什么能耐？在这样的地方，大凡按正常思路去想问题，办事情，往往就会出岔！可自己的想象力有限，头脑中只有正常逻辑，歪经不会念。
这件事情不大，甚至可以不算个事情，舒云飞却想得很深，似乎它的象征意义可以涵盖整个官场。
开书社的事迟迟没有进展。老这么拖着也不是个话。晚上，龙马二人来了。进门就拱手，中秋好，中秋好。
晓晴玩笑道：拜节也没个拜节的样儿，空着手舞一下就成了？
龙子云说，我们到哪里都是“空手道”。
晓晴马上倒了茶来。舒云飞让女人拿月饼来吃，中秋嘛。晓晴心里有些不舍，但男人说了，她又不好驳面子，只得拿了出来。龙马二人客气一下，就一人拿了一个。龙子云吃了一口，再闻了闻，说，什么鬼月饼，有股怪味儿？
舒云飞骂道，龙子云是小看人，凡是我舒云飞的东西一定是低档货。我说你这一辈子都没有吃过这么好的月饼。你那一个月饼多少钱你知道吗？
多少钱？是块金子？龙子云偏不信。
五十多块哩！
龙子云就把月饼凑近了仔细看了看，说，我真的看不出。
马明高感叹道，这么一点点东西，用不着拇指大的面粉，却要五十多块，钱也真不叫做钱了。所以一句话，赶快赚钱。他这人不喜欢空谈，一句话就到正题上了。
舒云飞明白，书社办手续的事，只要随便有一个关系好一点的朋友或熟人，很快就会办好。停办不停办，那是另一码事。问题是就这一点小事他都无能为力。他只会按正常途径办事。他猜想马明高是生意场上的人，一定看出了这一点，只是碍着面子，不好说出来。龙子云去，早让他难堪了。想到这一层，他在马明高面前倒有一点心虚的感觉，不敢正眼望人家了。马明高说了一句话之后，只是静静地喝茶，样子好像很深沉。
大家一时都不讲话，有些冷场，舒云飞就开玩笑说，早些年有个高人给我算命，讲我是发财的相。但到目前为止，我还看不到自己发财的希望。
龙子云接过话头，说，那么我们就托你的洪福，一起发财。
舒云飞又说，不过那位高人还说，我又是一个仗义疏财的人，只怕是赚得多，舍得也多，到头还是一场空。
晓晴不太畅快，讥笑道，我还从来不见你仗过什么义，疏过什么财哩。
舒云飞知道晓晴的气是从哪里来的，就自嘲道，我那是还没有财可以疏嘛。
龙子云说，其实命相之说我是不相信的，说来说去，人的命运还是在自己手里。唐朝诗人皮日休对命相之说的讽刺很有意思。他说相术都说谁像龙，谁像凤，谁又像牛或者马。人本来是万物灵长，最为尊贵。可是人偏要像禽兽就尊贵了，像人反而下贱了。一席话说得大家忍俊不禁，大笑不止。
舒云飞说，你这个掌故很有现实意义，要是借题发挥，作个杂文，一定会获得大家喝彩的。
马明高说，确实如此。现在信这一套的人太多了。我还发现一条规律，最信命相之说的有这么三种人：发大财的，年纪大的和文化高的。
舒云飞想想这话，还真是那么一回事，不过有一种人马明高不会知道，那就是现在有的人官越当得大越相信命相，只不过这一类人暗地里请人相面，明里却会批评别人唯心主义。但他不说出来。他感到特别幽默的是皮日休讲的人像禽兽就尊贵的话。真是有意思。
笑过之后，马明高又说，我们还是扯扯那个事情怎么办吧。这么一拖，黄花菜都凉了。
龙子云说，既然书社一时办不成，我们也不要吊死在一棵树上呀？我们还可以选一下别的项目，哪个石缝里不藏鱼？
晓晴忍不住笑了。我说你们是秀才造反，十年不成。好不容易选了个项目，又搞不成。这会儿又想另外搞了。我说你们干脆办个点子公司，反正你们一夜三十二个梦。
马明高却说，点子公司也有办得好的。但人家尽管是一肚子烂书，可他们头上多半有顶教授、博士之类的帽子吓人，才有人信。我们有什么呢？
是否另图良策，舒云飞一时拿不准，但他想摆脱窘境，便说，是可以考虑有无更好的门路。
马明高想了想说，也可以考虑。要想想那些谁都缺少，或者谁都需要的东西，从这些地方开开路子。
龙子云说，我最缺的是人民币，当然有美元也不嫌弃。
马明高骂道，废话！你缺钱别人也缺钱？有人还穷得只剩下钱了哩！
舒云飞这会儿却是一腔浪漫情怀。他想现在人们最缺少最需要的只怕是真诚了。他独自感慨了一会儿，笑说，若论大家都缺少、都需要的到底是什么，我说了你们别笑我迂，那就是真诚。
一句话说得大家都叹了气。
马明高说，是呀。可是真诚同我们赚钱有什么关系呢？
我刚才只是一时感触，说说玩，不是出点子。舒云飞倒为自己的天真不好意思了。
大家正七嘴八舌，龙子云举起手往下压了压，说，刚才云飞的玩话倒是提示了我。我有个建议，听起来玄，你们别笑话。城南大道有家婚姻介绍所，开得很有成就。我们可以办个类似的公司，当然不是介绍婚姻，而是介绍朋友。你们别笑，西方国家稀奇古怪的公司多哩。有专门替人道歉的，有出租假名人照像的，甚至还有在监狱里开旅馆供人历险的，你想得到想不到的都有。
舒云飞见自己的玩话倒引来了办公司的灵感，便有些兴奋。他略略一想，觉得只要别出心裁，当作一回事去做，说不定也是一个路子。便说，朋友的确是大家都缺少，都需要的。不知你们的看法如何，我觉得朋友只会越来越少的。一般的情形是，同事之间很少能成为朋友，而大家的交际很有限，流行的交际场所又成了高档消费的地方。所以有可能做朋友的只能是同学、同乡或者其他偶然机会结识的人。但物欲横流，人心不古，朋友反目的往往比新交的多。鲁迅同瞿秋白相知后，感叹人生得一知己足矣！雨果临死时倍觉孤独，他讲的最后一句话是：我看到了一个黑暗的世界。舒云飞的语调越来越低沉，最后成了深深的叹息。
马明高像是被感动了，觉得自己在缓缓下沉。舒云飞讲完了，他才下意识地提了提身子，说，云飞很有感染力，你一番话，说得我全身都有些发冷了。这么说，这是一个路子？不过据我所知，这在我们国家只怕还是一个开创性的事业，没有经验可鉴哩。
搞得好也是一个赚大钱的事业。开先河哩！龙子云一副神采飞扬的样子。
晓晴像是自言自语，说，听起来倒是那么回事。不过你们几个人办事情，我就怕你们太浪漫。讲起来天大，看见了抱大，到手了鸟大！几句粗话说得三个男人不好意思了。
那么我们可以扯一扯，就办这么一个公司，供人们交流感情，结交朋友。龙子云显得很有兴致。
马明高说，完全按照婚姻介绍所那种模式搞，只怕不行。介绍婚姻，见了一面不成的话就不好见第二面了，交朋友就没有这种顾虑。这也是我们这个项目的优势所在。根据这个特点，我们就可以办成沙龙式、会员制。
舒云飞一听，觉得很有道理，赞赏道，明高到底是生意场上的人，你看大家这么一凑，思路就有了。
龙子云性急，一扯就扯到公司牌号的事了。晓晴笑话说，你那女儿的名字只怕是恋爱时就起好了的吧。
闲扯也是闲扯。龙子云说，你没听说，北京有帮文化人，没事就在一块儿侃，几十集电视剧，这么侃着侃着就出来了。
侃是侃，怕你们赚得了钱吧？
马明高说，这倒不一定不赚钱，关键是要会搞。
龙子云来得快，已想好了一个牌号，就急了，说，先说说牌号。才说那家婚姻介绍所叫玫瑰之约，很不错的。我想我们叫旧约屋怎么样？
几个人听了，一时说不出好坏。过一会儿，马明高说，什么旧约新约的？不成了基督徒了？
舒云飞倒是不这么快就否定人家，只玩笑道，愿闻高情雅意？
龙子云便说，我原先发过一首长诗，叫旧约之失，不知各位读过没有？
晓晴的目光便在舒云飞和马明高的脸上飞来飞去。那诗其实谁也没有读过。马明高木着脑袋不做声，舒云飞含混地点了点头。龙子云却立即进入了情绪：
我们早已相约
又总是擦肩而过
那个时候，一切
温柔得像一条河
……
太阳老了
月亮老了
我们的记忆
已是斑斑黄锈
……
龙子云的声音低回而凝滞。马明高却说，你念还念得可以，把你自己都感动了。我是没听懂，怎么听起来像是大白话？
不等龙子云说什么，舒云飞早笑了起来，说，新诗我也不懂，我总觉得，中国的旧体诗倒是到达过辉煌的顶峰，可新诗一直还处在童年阶段。是不是人类越来越聪明？反正是话越说越长。说完这些，又怕伤龙子云的面子，就说了句俏皮话。当然，诗永远是文学的童年。也正因为是童年，也就永远纯洁而天真。舒云飞就望着龙子云那张疑惑怅惘的脸，还真有些天真。
马明高沉不住了，说，别再搞学术讨论了，说扯扯牌号就扯扯牌号吧。子云你说叫旧约屋，你那什么旧约诗是什么意思？
龙子云这下又神秘兮兮了。严格说来，诗是不能再解释的，一解释就寡淡无味了。这也是道可道，非常道的意思。
马明高有意作对，说，那你就不严格说吧。
龙子云哭笑不得，说，同你说不得高雅东西，真是秀才遇上兵，有理讲不清。好吧，我就说个大概吧。其实云飞感叹如今人心不古，真情难寻，我也早有同感，只不过我是一种艺术感悟，便作了这首《旧约之失》。我认为，人本来是纯真的。荒洪时代，我们质朴善良。我们相约走出那片黑森林，去寻找一块乐土。可是，走过漫漫几千年，我们迷失了。我们忘记了旧有的约定……
马明高听不下去了。怎么我越听越觉得像是梦话？
舒云飞听着听着，身子轻飘飘起来，似乎灵魂出窍了。沉默了好一会儿，才说，子云写的是人性的失落和异化，是对人类的终极关怀。我们顺着这个思路办公司，唤起人们的共鸣，客户自然不会少的。
晓晴刚才好像也被感染了，打了一个寒颤。她缓了一口气，说，把我都搞糊涂了。你们说的倒像那么一回事，只是我越来越觉得你们像是在办社会事业，哪是在赚钱？她说罢就望着马明高。赚不赚钱，她倒更相信马明高的话。
马明高说，这个思路的确新奇，办得好，当然是可以赚钱的。反正事在人为。
大家就这么闲扯着，眼看着夜就深了。龙马二人便告辞。马明高起身说，反正这么久都耽搁了，也不在乎一天两天了，大家都细细想一想吧，多出一些点子，拿稳一点。有空大家再凑一凑如何？
这个晚上舒云飞有点兴奋，一时睡不着。他认为这个点子很有创意，一定会成功的。真的势头好了，到时候就干脆辞职下海了。现在的处境根本就没有什么可留恋的。俗话说，有人辞官归故里、有人昼夜赶科场。就让那些喜欢玩手脚的人去玩个够吧。
三个人好久不在一起聚了。舒云飞想到了许多好点子，等着他们两位一起来扯。可这一段大家都忙，总凑不到一起来。
这天晚饭后，马明高一个人来了。
怎么不邀子云一起来？舒云飞问。
马明高说，我邀了，子云说他有事走不开，改天再来。
闲扯了半天，都没人想到旧约屋的事。舒云飞感到有些奇怪，便问，明高有一套成熟的方略了吧。
马明高脸上很不自然，停了好一会儿，才说，你别怪我不够朋友，我只怕没时间同你们二位一起办公司了。最近我们公司上任了新班子，经理硬要我负责财务科的工作。我本不想干的，可经理三番五次找我谈，说就算是给他私人帮忙。人家这么说，我也就不好推了。这个科长一当，官又不是官，事情又啰嗦得不得了。
怎么不是官？你从一般干部一下就到科级干部了，一步登天。我这个科级干部却是十多年一级一级提上来的。你们企业用人开放些，说不定哪天一下子就到处级了。到时候我到你手下来讨碗饭吃算了。舒云飞便调侃道。
马明高真的不好意思了，说，你就别笑话我了，我哪是想官当？
舒云飞见是这样，就只好扯别的闲话了。他们在一起本是从来不需要什么话题的，今天却感到无话可说。马明高坐了一会儿，说八点半还有一个应酬，就走了。
舒云飞关上门，回到座上，脑子稀里糊涂的，像做过一场梦。
没有马明高出来，公司只怕办不好。舒云飞也就没有多大兴趣了。照样天天上办公室应卯。日子过得很无聊，今天不知明天的光景。感觉自己就像爬在苹果树上的一只蜗牛，树梢上是不是有一个大苹果，其实早就注定了，只是蜗牛不知道，仍在不遗余力地爬呀爬呀。到头要是一棵空枝丫，蜗牛只怕也爬不回去了。
过了很久，龙子云来玩。舒云飞也早把旧约屋的事忘到脑后了，只好把他们的宏图大略当作玩笑了，说，子云你是来赴旧约的吧？
龙子云一副无奈的样子，说，明高干不成，我也干不成了。我现在也是身不由己了。
舒云飞想起马明高，一个科级干部就把他安抚了，就问，怎么？你也当官了？
哪是什么官？这次我们学校搞人事制度改革，领导班子民主推选，竞争上岗，大家硬是要我干教导主任。这样一来，我们一起搞第二职业就不现实了。
果然是这样！舒云飞说不清此时的心情。龙子云平时那么愤世嫉俗，清高之极，到头来一个股级官帽就让他心满意足了。
龙子云随手翻一下茶几上的书，说，云飞，你也要变通一下才是。我一直佩服你的聪明好学，不像我人懒，写一点东西全靠一时的才气。可你，怎么说呢？不要误读诗书，到头来聪明反被聪明误。我最近也想通了，怨什么怀才不遇？有这种想法的人，就是想遇上一个好上司来赏识自己，这是天真的幻想！
舒云飞只是笑，说不出什么话。今天眼前这位老同学真的有些陌生了。他怎么突然变了一个人呢？难道平时是假清高？
龙子云说的晓晴是赞同的，但她感觉这人怎么一下子有点春风得意的意思了，便不太看得过。就说，你这个教导主任怎么也不早点竞争上岗？我们源源也好少交一点钱了。
龙子云放小了声音，做贼似的说，我正要告诉你们一件事。你们知道你们向处长的小孩上学交了多少钱吗？
多少？
一文没交！
啊？那是怎么一回事？他有这么大的能量？晓晴的眼珠子睁得要爆出来了。
龙子云摇摇头，说，我说了，你们要沉住气。他个人是一文钱没交，可你们厅里给了一中五万块！做得也艺术。教师节那天，你们单位到一中拜节，给了一中五万。这事起初就说好了的。我是当了这个教导主任才知道内幕的。本来我是不能说出这事的，你们知道了就行了。
龙子云走后，晓晴感到脚都有些发软了。自己三万块钱就那么水一样地流了。三万块，三万块哪！他五万块钱公家就出了？还有这种事？像什么话？他凭什么？
凭人家当着处长！舒云飞没好气。
晓晴更加来火了。我都要气得吐血了，你还要嚷我？我也不要你在单位忍气吞声了，我们明天就到纪检会告去，看有没有这个搞法。
舒云飞说，你去告什么？人家说厅里给教师拜节有什么错？尊师重教是全社会的事哩。人家不交钱，就明说了是找关系免了，你也没有办法。这又不是皇粮国税非交不可。到头来只落得我们自己灰溜溜的！
这是明摆着的事，就没有办法反映了？
舒云飞冷冷一笑，说，笑话！你平时那么精明，怎么一时糊涂了？如今这种明摆着而又没有办法的事还少吗？有的人大家都知道他贪赃枉法、腐化堕落、五毒俱全，可你就是抓不到把柄，扳不倒他，人家照样风风光光、青云直上！你还得在人家面前陪小心哩！莫说远了，就说你们单位，谁都知道你们修那栋新住院楼，院长不知受了多少贿，可人家照样是著名专家，劳动模范，享受**特殊津贴，你还不是只能在家里议论议论？
晓晴不说话了，坐在那里忍不住泪眼涟涟，不知是痛苦，还是愤怒。
舒云飞还不知女人在哭，只顾独自埋头抽烟。他明白了，这五万块钱还有更深层次的意义。厅里那么多处，不是任何一位处长都在朱厅长面前有这么大的面子。这说明向某人真的要当副厅长了。
他当他的副厅长吧，我还得按我的活法活下去。只是以后不想在乎别人的脸色。自己一天到晚只在一些说不上的小事上守着清高，的确也崇高不到哪里去，但心里兴许自在些。
只是转眼想到龙马二人，心里就不是味道了。这两位今后也不能说就不是朋友了，但只怕不会像以前那么有事无事到一块侃侃了。
晓晴哭出了声，舒云飞过去劝慰道，好了好了，别哭了，别哭了。哭有什么用？
1996年11月改定于君山·洞庭山庄