雅卡带领魔鬼展开攻势,它们为此准备许久,早已饥渴难耐。若不是费奇的领地遭到攻击需要雅卡回去领导重建,第二世界早就该尝到“地狱流星”的味道了。</p>
攻击发生在一个晴朗的白天,魔鬼要塞所在的漂浮大陆缓缓来到神庙的上方。这处神庙坐落在峡谷之中,占用了一面悬崖,只有两条在山壁上开凿出来的羊肠小路能够通到它的门前。这里是一处为造物故主建造的神庙,已经有近千年的历史,曾经的信徒们用勤劳的双手和聪慧的头脑,在几乎是绝境的地方修建了这座神庙,为的就是歌颂造物神灵的伟大,表达自己努力向它学习的精神。</p>
向上,它距离峡谷顶端还有一百多米的距离,太阳只有在每天正午的短短三个小时内能将阳光从狭窄的裂隙处投射下来。向下,它距离谷底还有三百多米,如果不会飞行,坠落必然是致命的。那些在修建中死亡的建筑工匠,它们的尸骨在下面拥有一个公共坟墓,足有一个篮球场大小。为了修建这个坟墓,古人不得不和这里变异的地底生物战斗,那些马车一样大的蝎子、长满了牙齿一口可以活吞人类的蠕虫,又造成了数百人的伤亡。不过对于狂热的造物故主信徒来说,死在建造和创造的过程中,灵魂是会受到庇护,可以进入造物故主的锻造间,享受温暖、光明和富有意义的永生。</p>
活着的意义更大,可惜他们不想承认这点。由于太过悍不畏死,神庙最初的那群人数量锐减,最后连维持这座神庙持续健康运行的人数都凑不齐。这里本就偏远,加上道路难行、常年黑暗,没用太长时间就荒废了。后来,这里被重新发掘,一群信徒被圈养在这里,用来制造和维护神性水晶。</p>
人口越多,信仰的力量就越容易集中,所以在神庙头顶不远的平原上便有一个巨大的聚集式村落,三十多个不同的部落在这里集结、共同生活。他们都是所属不同的类人生物,比如蜥蜴人、牛头人、蛇人等等。平时由各自的酋长管理,进行耕种、捕猎和采集。每隔几年,便会有造物故主的神使前来,选拔虔诚的信徒,前往神庙为神性水晶“充电”。</p>
成为“选民”非常值得骄傲,也能够给留在部落的家人带来相当丰厚的收益,所以整个聚落一直都在为此而努力。这里的人想方设法让自己变得更加强壮,通过不断的冥想来沟通唯一的创世神灵,获得一些零散的神术能力。换言之,这里有许多不太专业的牧师和圣骑士,但加上各个种族在变异中获得的能力,他们也算具备了相当不错的战斗力。</p>
去年,本该来挑选虔诚者的神使没有到来,活动第一次中断了。整个聚落都变得不知所措,他们经过仔细的思考,认为很可能是大家的整体实力太差,选不出优秀的人才。整个部落随后进入了努力锻炼、争取翻身的狂热之中。他们全都等待着考验的降临。</p>
现在考验降临了。</p>
魔鬼们从漂浮大陆一跃而下,以最快的速度冲向地面,等到穿过云彩之后,才陆陆续续张开翅膀进行减速,调整队形,然后进入降落场。从地面看,从天而降的魔鬼们就像是一场红色的雨,每一颗雨滴都有致命的威力。于是,聚落里到处敲响了警钟,悠长的号角连绵不断,为各个部族传递着准备战斗的命令。</p>
魔鬼们并没有直接冲入聚落之中,他们选择降落到聚落与峡谷之间的平原上。这里有好几片牧场,成群的牛羊来不及逃窜,就被魔鬼们分割包围。当魔鬼们开始散发来自地狱的恐惧气息时,这些家畜都被吓得瘫软在地,屎尿齐流。</p>
“契约魔们,组织仪式!”雅卡来到地面亲自指挥这一次行动,她并没有一上来就展现深狱炼魔的体型,而是伪装成一只明艳动人的欲魔。“欲魔们,准备弓箭,可以让侦查的家伙过来,但不能让他们离开,一个都不行!”</p>
黑色的羽翼张开,天使般身材的欲魔们带着阴邪的笑容重新升空,火焰箭矢在地狱亵渎长弓上灼灼燃烧。在地面,契约魔展开卷轴、互相连接,布置了三个圆环六芒星法阵,每一个都有半个篮球场大小。其他类型的魔鬼,比如冰魔和骨魔,它们力气大而且会飞,将各处吓瘫的牲畜抓过来,一抹脖子,让它们哗哗流血,扔到三个圆形法阵中。费奇是一个对各种法术颇有研究的地狱领主,经他改进的法阵可以带给魔鬼许多优势,为何不用?</p>
随着鲜血不断充斥法阵,地狱符文亮起,邪恶的气氛不断散发。第一个法阵变成了传送门,直接通向漂浮大陆上的魔鬼要塞。通过传送门,那些不具备飞行能力的低阶魔鬼,尤其是作为炮灰的倒钩魔,以及精通暗杀和突袭、在战斗中能起到斩首奇效的尖刺魔,纷纷通过传送门来到地面。它们被一只角魔和五个冰魔指挥,在面对聚落的方向上开始布置战场。</p>
第二个法阵变成了血池。随着契约魔们在血池中投入各种元素宝石,血池如同沸腾一般,不断向外冒出浓烟。这些浓烟非常沉重,沿着地表向四面八方扩散,但向着预设战场那里的烟雾更多。很快,这些灰黑色的雾气就盖住了魔鬼的脚面、小腿,来到接近大腿的位置。雾气中带有强烈的地狱气息,正是魔鬼们最喜欢、最熟悉的。一些尖刺魔发出桀桀的笑声,伏低身子,如同游鱼入水一样,钻入迷雾中消失不见。</p>
第三个法阵也亮了起来,但没等旁人看出是什么效果,浓雾就将它遮住。过了一会儿,契约魔从第一个传送阵开始撤离,它们在战场上的能力完全比不上在战场外的本领,因此不能消耗在搏杀之中。一群小魔鬼从传送门中出来,它们个头小、具有法术知识和能力,而且能够保持隐身。它们对开启法阵无能为力,但却是维持这些法阵的最好人选。</p>
地狱气息的烟雾不断扩散,所有侦测法术首先都会被这里的邪恶遮蔽。想要藏一根针,扔进稻草里是最好的选择。魔鬼们通过侦查早已知道聚落的法术能力,肯定要防着一手,这烟雾足以让施展侦测神术人如同被远光灯照亮一般,除了邪恶什么也看不出来。</p>
雅卡则借着烟雾的掩护,带着大部分中阶、高阶魔鬼前往旧神庙,夺取那里的神性水晶,留在原地的则是好几百个幻影。那隐藏起来的第三个法阵与要塞的传送门相通,而费奇坐镇地狱领地,正坐在传送门旁边。他将自己的意志与法力投射到第二世界去,为留下来的幻影提供力量。只要情况需要,他便让幻影也具有近乎真实的战斗力。</p>
幻蛇科克塔尔钻入传送门进入第二世界,为地狱中的费奇提供视野。这一次进攻除了要抢夺水晶之外,同样也是为超远程传送作战进行演练。中高阶的魔鬼大多具有传送能力,它们更擅长应对跨空间、跨长距离的场面。通过它们,费奇可以为地狱骑士团收集教训、积累经验。因为只要计划按部就班地进行,永黎大陆的统一之战也将要拉来帷幕。</p>