皇帝陛下用魔法杀死了皇后，并且开始在皇宫设立红莲火刑柱。</p>

消息从皇宫传出，很快就被塔巫港城所有居民知晓，但并没有引起多少波澜。根据情报总管收集的信息，人们更关心自己这周和下周能挣多少钱。皇室中的争斗，只要没有影响到和这些人切身相关的政策，就只会是他们茶余饭后的谈资。而且相比于皇后陛下怎么死的，他们更关心下一任皇后什么时候选出来。</p>

“下一任皇后选谁比较好？”费奇将麦瑟斯的报告扔到一边，直接问道。</p>

“陛下，这……这我实在回答不出来。”麦瑟斯用力拽了拽头发，仿佛那是他一生中最重要的敌人一样，仿佛拽下头发就能得到答案一样。“或许，按照帝国目前的情况，您可以选自己喜欢的任何一个人……呃，有种说法是雷霆白。”</p>

“胡扯！她是最坏的选择，在这个世界上任何一个人也比她更好。我宁可去找另一个女神碎片，也不会让雷霆白接近铁王座。”费奇摇摇头，说道：“让她管理魔法研究会是一回事，成为皇后则是另一回事。预言的力量……或者说命运的力量会出其不意的袭来，下次死的可能就不是皇后，而是皇帝了。”</p>

“陛下，请不要这么说，您是这个世界最强大的，即便是命运也应该向您低头才是。”</p>

“你说起来倒是轻巧。”费奇摆摆手，说道：“行了，继续监视雷霆白，将她的消息告诉我。虽然有幻蛇科克塔尔，但我还有许多事情要做，总不能一直盯着她。”</p>

“我一定做到最好。”麦瑟斯起身告退。他一直保持着严肃和冷静的表情，直到回到住所后才缓缓地深呼吸，放松紧张的心情。</p>

皇后被皇帝陛下的法术烧死了，一点反抗的能力都没有，任何亲眼目睹这件事的人全都经历了一场恐怖的洗礼，麦瑟斯也不例外。在一次血色流星事件中，皇后陛下曾用自己的凝视异能挡住了泰拉斯奎巨兽，逼迫它不得不弃城而走。虽然这与后来费奇单枪匹马解决巨兽的战绩没法比，但皇后的力量已经超过普通人太多太多，是麦瑟斯必须仰望的存在。</p>

但她在费奇面前不过是一个法术、一发射线的事情。</p>

“陛下到底有多强？”麦瑟斯以前想过这个问题，后来觉得这问题并不重要，但是现在情况又变了。如果皇帝能杀死皇后，那么他也可以随时杀死任何一个臣子，再没有谁能够制约他。</p>

皇帝需要制约，正如任何其他统治者一样。麦瑟斯可以列举出很多能够制约统治者的东西：臣、神、人。但这些目前看来对费奇没有任何制约力。麦瑟斯不得不考虑一个可能性：失去制约的皇帝如果向脱缰的野马一样奔驰，难道要眼睁睁看着帝国的马车跟着他一起坠落悬崖吗？</p>

“帝国现在一切都好，比之前任何一个国家的势头都好，为什么我会这么悲观？或许皇后的死因只是普通的家长里短，而不是……”麦瑟斯想要说服自己，但他立刻发现这根本不可能。于是，他的思路便转到雷霆白那里。</p>

他之前的调查已经基本确定了雷霆白具有特殊身份，但一直没有确凿的证据。如果雷霆白真的是女神转世，如果她真有能够取代费奇成为新帝王的命运，那么扼杀她就不应该是最紧迫的选择。“我真的应该多关注雷霆白，确保她不能反对皇帝。命运……她应该至少等到命运的转折点到来。”</p>

情报总管喜欢基于事实而不是推测来指导行动，他立刻动身去找雷霆白。表面上的理由是现成的，皇帝陛下让雷霆白调查夏妮、看管贝妮，而这和情报总管的工作有所重合，他可以去问问雷霆白是否需要人手。同时呢，他想去问问雷霆白关于“其他女神碎片”的事情。今天皇帝陛下说出了这个词，正好可以用来试探她。如果她知道，说明她在其中涉及颇深，那么有八成以上的可能就是女神转世。麦瑟斯觉得自己和雷霆白还没有那么熟悉和互相信任，还不到直接问她女神转世的程度。</p>

即便作为一种不一定会用得上的预防手段，与雷霆白交好，并帮助她安稳渡过“命运拐点”。如果皇帝陛下问起来，他也可以用“监视并防范”来解释。</p>

看到麦瑟斯行动起来，费奇便将幻蛇科克塔尔从他那里撤回。幻蛇最近一直很忙，因为费奇要知道塔巫港城市民的想法，要知道那些大臣的想法，更要知道几个关键人物，比如麦瑟斯和雷霆白的想法。</p>

一切都很顺利，除了夏妮。费奇将咒语书随手丢在书桌上，离开书房，先回到空无一人的卧室。现在没有了夏妮，那张大床就让它空着吧，反正一个魔鬼完全可以不睡觉。他打开衣柜，从里面翻找出一件白色的披风，然后裹在身上。他的许多衣服都是夏妮亲手缝制的，穿着这件披风，能让他感觉暖和一些。</p>

山姆在屋外的走廊上打盹儿，脑袋在睡梦中一点一点，看起来很伤脖子。费奇本想叫醒他，不过回想起白天让他去休息时那张非常紧张而且言不由衷的脸，他又放弃了这个打算。虽然山姆仍然能够非常优秀地完成自己交派的任务，但自从夏妮那件事之后，他便只是个仆人，而不再是亲近的家人。</p>

于是费奇施展气元素绳索咒语将山姆的脑袋向后拉，用柔和的弹力帮助固定，免得他早早便受到颈椎问题的困扰。之后，费奇独自一人向王座厅走去，用隐形术遮住身形，免得被那些仍在工作的仆人和卫兵看到。</p>

深夜的王座厅空空荡荡，黑暗笼罩了这里，但这不影响费奇的视觉。他来到王座前被熵灭打击烧出的坑前驻足，久久凝视。不管他用怎样的视野，不管他如何超脱平行世界，这里也看不到夏妮的一丝痕迹。</p>

一声浅浅的抽气声将他从静默中拉出来。费奇眯着眼向前看，然后打了个响指，将刚才抽气声的主人从隐形状态拉出来。已经有小象体型的金龙玛里苟斯匍匐在地上，完全没有龙的气势，反倒像是一只偷偷摸摸的猫。它眨眨眼睛，同时看到了解除了隐形的费奇，转头就要溜。</p>

“跑什么，有用吗？”</p>

金龙舔舔嘴唇，只好转回来，趴在费奇面前，脑袋搁在地板上。“来这里做什么，看看这个坑吗？”</p>

“爸爸也是来看妈妈的吗？”</p>

“我来确保没人能看得到她。”费奇叹了一口气，伸手摸摸龙的头顶。“你在颤抖……是在害怕吗？你在害怕我。”</p>