一路上自也碰到不少熟悉的面孔，彼此都客客气气的打着招呼。</p>

月余时间，方正似乎已经彻底融入到这个世界，一举一动再不生涩。</p>

“方先生来了。”</p>

一位有些富态的管事笑呵呵迎过来：“今日要出城，等下有劳了。”</p>

“客气了，应该的。”</p>

方正抱拳拱手：“不知今日到的是什么货？宋管事觉得何时能够回来？”</p>

面前这人名叫宋福，是张大官人药铺的管事。</p>

紫绸长衣、乌皮短靴，头戴上卷幞头，像是一位官人胜似管事。</p>

“一批药材，落更前肯定是能回来的。”</p>

宋福哈哈一笑，道：“方先生放心，绝不会耽误你晚上的打更。”</p>

“不过，我觉的以方先生的才华，做一个打更的，实在是委屈了！”</p>

“过誉了。”</p>

方正摇头：“对账房我还不熟悉，单凭算术尚可，用处实在有限。”</p>

“方先生说的也在理。”</p>

宋福点头。</p>

武清县就那么大，管事、账房这种活也大都找自家信得过的人。</p>

本事，有时候并不如关系重要。</p>

就如他自己。</p>

就是因为姓宋，所以才能得张夫人提携，做了这药铺的管事。</p>

方正这种算术好的，也就临时用用，而且此人的性子有些轴，并不讨喜。</p>

反正几日相处下来，宋福是没有想过把方正介绍到药铺里常驻的。</p>

至于更夫……</p>

说上去有些难听，实际上已经是不错的活，工钱不多却免劳役。</p>

毕竟有着半官方的身份，一般人家就算想做都不成。</p>

“管事，驴车已经备好了。”</p>

这时下人上前禀告，两人也就上了车，带着一行人慢悠悠出了城。</p>

城外多荒野，道路更是没有经过平整。</p>

就算是官道，一夜小雨下来第二日也满地泥泞，坑坑洼洼极其难行。</p>

好在他们的目的地离城不远，是一处河岸码头。</p>

“为何不进城？”</p>

下了驴车，方正有些疑惑：“这河道，不是直通城内的吗？”</p>

“县衙有令，严查一切外来之人。”</p>

宋福叹了口气，道：“往后几天，我们只能城内、城外来回跑了。”</p>

“这样……”</p>

方正皱了皱眉。</p>

看样子，剿匪引起的混乱，远比他想象的要大，据说武清县只有战时才会禁绝水路。</p>

至于官道。</p>

城门口那些远比平常时候要多的官兵，可不是吃素的！</p>

“今日来的货有十三种，有八角枫、血见愁、金苦板……，其中血见愁是主家格外强调的，数量一定要对好。”</p>

宋福从怀里拿出一个本子，拿到方正面前展开：“方先生，你看看。”</p>

方正仔细看过，随口问道：“这几种药材的涨价幅度那么高？”</p>

“金疮药用得上。”</p>

宋福笑了笑：“你也知道，最近整个兆南府都不安宁，这些药当然会涨价。”</p>

“嗯。”</p>

方正点头。</p>

“哒哒……哒哒……”</p>

说话间，远处突然有急促的马蹄声响起。</p>

起初声音不大，但片刻后，马蹄声竟是连成片，宛如千军冲锋一般，惊的在场所有人纷纷变色。</p>

“呜……”</p>

不祥的乐声响起。</p>

“那是……”</p>

方正眼神闪动，侧首朝远处官道看去：“哀乐？”</p>

“确实是哀乐。”</p>

宋福点头，又目露疑惑：“这种阵仗，是哪家的大人物过世了吗？”</p>

马蹄声越来越近。</p>

不多时，一队高举旌旗的人马出现在官道之上，哀乐声更是清晰入耳。</p>

“任！”</p>

宋福面色一变，惊道：“是任家那位在朝廷任职的三爷，他怎么死了？”</p>

而方正的目光，则放在车队正中的那棺材上。</p>

棺材当是杉木所制，前段大、后端小，呈阶梯状，上雕复杂纹饰。</p>

其中可见各种符文。</p>

“被人施了法，保护尸体不腐。”</p>

方正小声嘀咕：“不过，品阶不对啊！”</p>

在这个世界，官员、书生和普通人，在衣食柱形上有着严格划分。</p>

就连死后所用棺材，也各有不同，不能逾越。</p>

任家那位三爷，可是四品官。</p>

但现在，这棺材虽然豪华，却只是平民制式！</p>