小乞丐略微生气，嗓音提高几分，“你这人不讲信用，这就要下死手啊。”

眼见长剑靠近小乞丐，她的身影却消失不见，再出现，偏离很远。

君不白再出剑，还是同样情形，长剑始终碰不见她。

“不跑了，不跑了，实在跑不动了。”几个回合之后，小乞丐终于放弃，停在原地喘着粗气。

君不白收剑，停下身形，“还是刚才的话，钱给你，荷包留下。”

小乞丐伸手抹去脸上喊住，刚被汗水冲干净的脸又涂上一片污泥，“要是你给我找个能管饭的地方，这荷包和钱都给你。“

绕了一大圈，是为了找个吃饭的地方，君不白动了恻隐之心，开口问道：“你会烧火么？”

小乞丐月牙笑，“杀人放火会，烧火不会。”咕噜，肚子抗议的声音，小乞丐身子晃动一下，险些摔倒。

君不白往前走一步，小乞丐没逃，将荷包扔给君不白。

接过荷包，银钱一分没少，小丫头本性不坏，只是饿了肚子，才有这下下策，君不白开出条件，“我是天下楼楼主，楼里眼下缺个烧火的丫头，每个月一两碎银子，吃喝管够，你愿去么？“

小乞丐叉腰说道：“那我要顿顿吃肉。“

说完这句，眼前一黑，朝后方跌去。

君不白眼疾手快，纵身将她接住。小丫头很轻，单手就能拎住，应该是饿了很久，离近了看，倒与苏晚年纪相仿。

饿肚子是会死人的，不能耽搁，直接御剑带小丫头回天下楼。

刚才二人站立的地方，一朵红莲绽放，着一身黑袍遮掩全身的男子出现，声音嘶哑：“天下楼楼主，君不白。“

天下楼里，楼万春在院中砍柴，不用刀，只用掌，一掌劈下，粗壮的木柴断成两半。

君不白御剑落下，焦急朝他喊道：“先去厨房拿点米粥来。”

楼万春看见君不白怀中的小乞丐，明白他的意思，快步跑进厨房，端出一碗米粥。

“楼主，你从哪捡的小乞丐。”

米粥递到小乞丐嘴边，可能是闻见香气，她微微睁眼，看清是米粥，挤出一句话：“我不要喝粥，我要吃肉。”又昏过去。

君不白看看那碗略微寡淡的白粥，“去拿只烧鸡来。”

“楼主，你捡的到底是个姑奶奶，还是小乞丐啊，吃饭还这么挑。“楼万春虽然不情愿，但楼主发话，也只能听着。挪动身子去换烧鸡。

一整只烧鸡拿来，小乞丐的琼鼻耸动，整个身子都活过来，从君不白怀中挑起，一把抢过烧鸡，大肆啃起来，不到一盏茶，整只烧鸡只剩骨架。

小乞丐扔掉骨头，打个长长的饱嗝，心满意足，将丢在地上的兔子捡起来，抱在怀中。“哎，你刚才说好的，每月一两碎银子，吃喝管够。“

楼万春训斥道：“没大没小的，这是楼主，既然要在楼里做事，要喊楼主。“

小乞丐朝楼万春做鬼脸。

君不白嘱咐道：“无妨，规矩可以慢慢学，明天开始给她安排到厨房烧火，每月一两碎银子。还有，待会让吴妈给她洗漱下，换身干净衣裳。”

吴妈是天下楼负责浆洗的女眷。

楼万春面露难色，指指小乞丐，“那她住哪？”

“今晚先住我那，明日再做安排。对了，你叫什么名字，以后总不能小乞丐小乞丐的喊你。”君不白扭头问小乞丐。

小乞丐露出月牙笑，“我叫明月，你叫我月亮就行。”

君不白感叹：“是个好名字。”

楼万春差人喊来吴妈，吴妈家中也有女儿，笑盈盈领着明月去洗漱。小丫头不认生，抱着兔子随她离开。

只剩君不白和楼万春两人。

“楼主，你是不是该动身去万春楼了。”

楼万春这一嗓子，君不白差点膝盖发软跪倒在地，连忙噤声，“小声点，别让人听见。”

楼万春压低声音，连连点头，“是，是，是，楼主要去的是万春楼，不能让人听见，也不能让人发现。”

君不白踢他一脚，同样的低嗓音，“什么叫去万春楼，是在外面，外面。“

“那你几时动身？”

“天黑再走，你带路。”

“我能不去么？”

“不能，我不认路。”

两人像在谋划某种大事，交头接耳。

明月小丫头被吴妈洗漱干净，换了自家女儿的旧衣裳，重新带到两人面前。

小丫头梳洗打扮之后，清秀许多，再配上她时不时的月牙笑，灵眸皓齿，有几分美人胚子，被她喊作备用口粮的兔子也梳洗了一番，白玉无瑕的兔子，除了肥硕一些，也是个上等品相。

“吴妈，今晚她先住我那，你收拾一下。”

君不白指指自己的院子。吴妈会意，带明月小丫头去他房中。

天色渐暗，君不白换上墨色衣衫，楼万春前面带路，二人翻过后院墙，去往万春楼方向。

天下楼的小院里，收拾好房间的吴妈已经离开，新换的被褥有一股暖洋洋的味道，明月大字躺在床上，来回翻滚。

“小白，你喜不喜欢这个地方。”

临时起的名字，饿肚子的备用口粮，小白缩在床脚，垂下兔耳瑟瑟发抖，早些时候还是田间撒欢的兔子，现在生死未卜，不知何时就会褪毛剥皮，成了口粮。

红莲在房中绽开，明月并不理睬，翻身去抓兔子脚，小白跑开，她索性趴在床上，去堵它。

红莲中嘶哑的男声，“师妹，别赌气了，跟我回去吧。”。

明月不坏好气，冷哼一声，“我爹让你来的。”

红莲中声音软下半截，“算师兄求你，师父发了悬赏，一千两黄金捉你回去。这悬赏我已替你压下去，趁师父还没发觉之前，快些随我回去。”

明月甩出瓷枕，“不回，不然你捉我回去，我不喜欢那里，你当年答应过娘的事你忘了。”

红莲中的人许久没有再说话，沉默，沉默，走至床边放下瓷枕，温柔说道：“若是不喜欢，就在这呆着，师父那里，我会替你扛着。”

说罢，红莲消失。

苏州城当夜，有数十人被杀，死前都见一朵红莲。