寒灵城、疆域边界

自离开奴隶矿山，七夜一路策马飞驰了三天，才终于抵达寒灵城与水幽城相交的偏僻山脉处。

沿途都是从寒灵城逃难出来，准备前往水幽城避祸的难民。而水幽城的侵略军，正浩浩荡荡向着寒灵城进发，所过之处金银掳掠。

七夜行至两城交界岭时，远远便看见水幽城士兵在山岭上驻扎的盘查站：几百个士兵威武排列在匝道口，一个一个检查着排队通过的难民。盘查站所建的山岭，两侧均是高山峭壁，除此路之外，再无路可走。

七夜牵着马，顺着人流汇入到匝道口，刚走进检查站点时，便看见路边树立着一个醒目的木牌：

“入界者，每人一枚银币。”

七夜一字一句的念出木牌上的内容，通过黑魔炎的吞噬能力，如今七夜也不再是以前目不识丁的小文盲了，而是变成如今博览群书、学富五车的‘小神童’。

区区几个大字自然难不倒七夜，不过令他有些诧异的是：自己识文断字能力的提升，这一切的改变，竟然如此自然，自然到仿佛像是先天继承的天赋一般。

“哼，水幽城居然在此，趁乱大发横财真是可恶！”七夜心中冷哼一声、嗤之以鼻，显然对于水幽城落井下石的行为十分不满。不过如今，自己也并非无知，这种事只能心里骂骂，也不想惹事。

寒灵城大乱在即，逃难者都会携带大量金银细软。若能每个人收取一定量的过路费的话，那必将是一笔不小的财富。

正所谓：趁火打劫，逃难者想要进入水幽城躲避战乱，就不得不上缴过路费，如若不然现在退回去的话，后方寒灵城恐怕已经战乱四起，到时死在兵荒马乱之中则更加凄惨。因此，尽管一枚银币的过路费实在有些肉疼，但相比于自己的性命，也没有人会吝惜。

“爷爷，我们没有带钱，现在怎么办……呜呜”

人群中，一位看上去六七岁的小女孩，蓬头垢面、身形消瘦地搀扶着一位瘦骨嶙峋、步履蹒跚的老人，童声略带哭腔地询问道。

“唉，没想到这些兵匪如今可恨！看来我们爷孙俩今天是注定逃不过去了。爷爷死去倒无所谓，就是可怜了我的刁儿”老人爱惜地抚摸着小女孩的头，满脸无限愁容。

“爷爷，刁儿不怕，刁儿要永远跟爷爷在一起，爷爷不要丢下刁儿……呜呜……”

小女孩两手攥紧老人干枯的手臂，再也忍不住地哭泣声来。颗颗泪珠滴落，让周围人不忍直视。

七夜寻着哭声回头看去，身后不远处，人流中站着这对处境凄凉的爷孙俩。周围难民视而不见地从两人身旁走过，混乱中每个人都极力求得自保，还会有谁会顾得上去他人呢？

“哎”观察一阵，见无人伸出援手。七夜踟蹰一会儿后，低声一叹、退出了队伍。

“老人家，我带你们过去吧”

走上前，七夜轻轻几语，直接道明自己来意。

“真的？”老人有些不敢置信道。

“嗯，反正我一个人和多带两人都没区别，就让我带你们过去吧。”七夜再次淡淡轻语，一脸举手之劳、无所谓的样子。

“谢谢、谢谢……来，刁儿，我们快给这位公子磕头致谢……”

老人拽了拽小女孩的衣袖，干枯混浊的双眼闪烁着莹莹泪光。仿佛像是在绝望中看到的一缕曙光，上天对他伸出的一根救命稻草，虽然人到暮年早已看透生死，但还有什么能比自己孙女生存下去更令他热泪盈眶的呢。

“刁儿叩谢公子！”一旁哭泣的小女孩，听到七夜愿意帮助她们后，感激涕零地与老人一起马上就要跪地磕头的样子。

“两位不必多礼”见此，七夜一个疾步上前，俯身托起老人与小女孩。

而之所以自己会选择帮助，也是因为从他们身上，七夜似乎仿佛看到奴隶营中，自己与罗木爷爷依依相偎的日子。油感所然一种触动：

若是、那时也有人能对自己爷孙俩伸出援手，或许罗木爷爷就不会惨死了吧。

“老舍名叫蓝山川，这位是老舍的孙女：蓝山刁儿。我们是从寒灵城逃难来此的，不知公子贵姓？”老人微微站定身后，简单介绍一番。

“公子二字，晚辈不敢当，老人家叫我‘阿七’好了”七夜平易近人地拱手谦卑道。

事实上，七夜并非是行走江湖之人，不愿如实相告自己的名字。‘阿七’这个称呼是自己在奴隶营中使用的小名，被人称呼得多了就习以为常了，真名是什么也就显得不重要了。

“哦，原来是阿七公子，刁儿，快见过阿七公子！”老人又一次督促小女孩礼教一番。

“刁儿见过阿七公子……”小女孩含笑着擦了擦脸上泪颊，彬彬有礼地欠身道。

“刁儿妹妹不必客气，若不嫌弃就叫我‘阿七哥哥’吧。就只有你们两位要去往水幽城吗？”七夜打量两人确认一番。

“恩，就只有我们爷孙俩，刁儿的父母早年间因病去世，就剩下这孤苦伶仃的女娃和我这糟老头子相依为命，如今老舍我也半截入土，不知道老舍走以后，这女娃该怎么办啊？”

老人说着说着又不免伤心道，本已垂暮的慈容，此时满是怅然哀伤，令人见此更添心酸。暮年牵挂小儿女，离别牵动肝肠心。

“爷爷……”蓝山刁儿一旁安慰老人，一旁独自抚泪。

看着这一幕，七夜也不忍再言及其它，想到这对爷孙的未来，一种爱莫能助的无力感充斥心间。现在自己也是势单力薄、无依无靠，无法给予别人安稳的庇护。这也让七夜更加坚定变强的决心，只有那样才有实力保护更多人，让弱者即使卑微，也能够拥有属于自己生存的权力。

一番悉心安慰后，七夜便与爷孙二人一同再次汇集到入境人流中。

检查站口，水幽城的士兵正一个个吆五喝六地检查着大包小包的逃难者。