展昭等人到兰雨楼找英儿, 结果碰到了诡异的一幕……当着这么多高手的面，英儿在戏台上，让“鬼”给掐死了。

一时间, 整个戏楼就乱套了。

所谓坏事传千里, 本来英儿和乔百万那点事情就整个戏园子的人都知道，觉得她大好年华跟了乔百万实在是不值。加之之前乔家大奶奶“投湖自尽”的事情酒楼茶馆都在传，不少人觉得英儿和乔百万夫淫≈妇逼死乔大奶奶，迟早要有报应。

结果众目睽睽就上演了这么一幕，开封城百姓那点儿八卦劲都被撩拨起来了，好些看戏的冲出戏园子逢人就说——报应来了！英儿让厉鬼给掐死了。再加上乔百万悬梁家中的消息也传了出来, 很快，传了个满城风雨。

展昭带着开封府的衙役维持秩序。

但戏班子的人好管，看戏的一看出了人命官司都吓跑了。

白玉堂刚才注意到, 英儿突然大惊失色，是盯着观众席的某个方向看的。可此时西楼里桌翻椅倒的, 该跑的早跑没影了。

兰雨楼掌柜的都快哭了, 站在台上直跺脚，“这是造了什么孽哦！”

赵普虽说不相信吧，但眼前面目扭曲躺在地上的英儿却又太过真实。

小良子也拽了拽白玉堂的衣摆, 问, “白大哥，真的有鬼么？”

五爷自然是不相信的, 伸手摸了摸小良子的脑袋, 示意他等正给英儿验尸的公孙父子给结果。

小四子提他爹捧着个药箱子，边看着地上的尸体。

公孙戴上手套, 先左右转动英儿的头, 着重检查她脖子的情况, 又掰开嘴看看。

王朝马汉将所有戏班的成员都集中在一起，站在台下等着。

西楼里的角儿们开始议论，很多人都觉得英儿是遭报应。

展昭问英儿平时与什么人来往密切。

兰雨楼的掌柜的拉出了三个人来，说英儿平日跟着三人相处时间最多。

一个是个小丫头，看起来比英儿还小两岁，叫小玉，是英儿的贴身丫鬟，伺候英儿起居，她就住在英儿隔壁。

一个是跟英儿搭档唱戏的，叫满园芳，看着像个文生公子，说话很弱气。满园芳是艺名，因为他擅种花，宅子里养了一院子花，身上总有花香，所以大家都那么叫他。

还有一个是英儿的好姐妹翠莲，也是个角儿，跟英儿在兰雨楼的地位差不多，比英儿小一岁，最近也正当红。

展昭问这三人，英儿最近有没有反常。

三人都说，英儿最近因为勾搭上乔百万，所以整天趾高气昂的，总说乔百万马上就要明媒正娶她过门做大奶奶了，以后再也不用唱戏，抛头露面低人一等了。

而楼里其他人都很反感她这一点，说她不要脸什么的。

“所以英儿最近跟楼里人的关系都不好，是么？”展昭问掌柜的。

掌柜的直擦汗，说的确，英儿最近得罪了很多人。

“英儿有给乔夫人送过信么？”展昭问。

小玉点头，三天前英儿写了封信，让她找人送去乔府给大奶奶。那一天英儿外出，很晚才回来，回来之后特别高兴，喝了不少酒。

“那天小姐喝的迷迷糊糊的，还说什么‘那丧门星可算不挡姑奶奶的路了’。”

“那天晚上她一个人喝酒？”展昭问。

“不是哦，乔老爷也来了，喝完酒乔老爷说有点事情，就坐车回去了。”

“哎呀！算算日子，乔大奶奶是不是那天出的事？”

“该不会是这俩夫淫≈妇杀人害命吧？”

……

听了小玉的叙述，戏班的人又开始了新一轮的讨论。

就在众人都觉得是怨鬼索命的时候，公孙却站了起来，摘了手套说，“就别冤枉厉鬼了，英儿不是被掐死的，是被人死的。”

白玉堂和赵普都凑过去看。

展昭也回到了台上。

公孙说，“英儿中的先损伤了她的肺，让她无法透气，她才会窒息而死。她会用手抓颈部，是因为她透不过气来难受，而不是有人掐她脖子。再者说了，如果真是这样被外力掐死的，她的脖颈骨头肯定会有损伤，但是这尸体根本没有。我在她身上也查到了素，她中的是绝命草的。”

“绝命草？”展昭好似听过这种药。

“绝命草是剧，见血封喉的，这个东西滴两滴在水里，用来浇花的话，可以让花色鲜艳，同时还能防虫。”公孙给讲解了一下。

“那么这个手印呢？”赵普很感兴趣，其实会让整件事这么诡异的，最主要就是这对手印了。

“这个手印并不是现在弄上去的。”公孙接着说，“绝命草的性可以让颜色显现，英儿脖子上这个掐痕可能是几天前造成的，表面已经消退了，但伤其实一直在。就好像之前乔夫人脖子上的勒痕，被水浸泡后看不出来了，我用来涂抹她颈部的药水就有绝命草的成分。”

众人了然——这样啊。

公孙微微一笑，“我觉得，这掐她脖子的手印，可能真是乔大奶奶留下的 ……当然不是死后，而是死前。”

公孙拽过赵普和白玉堂，给展昭演示了一下。

“比如说，王爷是英儿，五爷是乔大奶奶。”

公孙让白玉堂做卡住赵普脖子的姿势。

“那天，两位见面之后发生了争执，乔夫人掐住了英儿的脖子，要掐死她，而我是乔百万的话，就在乔夫人掐住英儿的时候，扯了绸子勒住她脖子，从后面勒死了她。”

“对啊！”小玉听了也想起来了，“那天晚上，小姐的确是摸了几下脖子，还说了什么，‘都是你自找的’之类的。”

“其实杀英儿的凶手就在这里。”公孙看着台下的戏班众人，“绝命草是剧，下之后基本马上发，也就是说，给英儿下的人刚才就在她身旁。要人不知鬼不觉地下，最好的方法就是准备针，在英儿身上扎一下就完事儿了……刚才谁在英儿身旁？谁又喜欢养花，了解绝命草性？”

公孙一句话，众人一愣，都回头去看脸色煞白的满园芳。

“你刚才就站在英儿身后！”台上几个配角纷纷指着满园芳。

“搜搜他身上有没有针！”公孙一指满园芳。

就见满园芳撒腿就跑，被拦在前方的王朝马汉抓住。

马汉从他身上搜出了一个小竹筒，里面有一根针，针上还沾着血。

掌柜的问满园芳为何害死英儿。

满园芳此时也暴露了本来面目，恶狠狠咒骂英儿不知廉耻死有余辜……

原来他俩本来是一对，后来英儿为了钱，抛弃了满园芳跟了乔百万，满园芳怀恨在心，一直想杀死英儿报仇。

一起诡异的厉鬼索命案，当场就告破了。

展昭、白玉堂和赵普对着公孙哗哗拍手。

“先生了不起！”

满园子的人都跟着一起拍手。

公孙还有点儿不好意思，摆摆手，“过奖过奖，不敢当不敢当……”

风波过后，虽然没抓着女鬼，但案子破的却是意外的顺利，开封众人心情挺好地回开封府。

到了开封府，就见包大人已经回来了。

辰星儿和月牙儿正跑进跑出收拾客房，院子里，徐云坐着叹气，包延庞煜他们都在安慰他。

展昭将刚才乔府和兰雨楼发生的事情跟包大人说了一遍，包大人也挺高兴，夸赞了公孙几句，交代展昭继续追查乔百万的死因，大人也不相信什么厉鬼索命。

众人问徐赞升和梅烈去金殿吵出结果了没有。

包大人也是哭笑不得。

皇上这几天心情估计实在是太好了，也不嫌俩老头在金殿上吵家务事有失体统，嗑着瓜子捧着茶杯看俩老头拌嘴，看完之后说俩小孩儿情投意合干嘛要棒打鸳鸯呢？他让梅晓晓和徐云暂住开封府，梅烈和徐赞升俩老头到开封府面壁思过，一切交给包大人最后裁定。

判完，皇上心情很好地回去陪媳妇儿了，包大人和太师觉得皇上本质上并不是想调停，只是单纯地想听个八卦而已。

这会儿，开封府的客房都快不够用了，梅烈和徐赞升一人一间，这会儿正对着墙思过呢。

包大人和庞太师问了徐赞升一路了，问他究竟为什么突然不同意这门婚事还要连夜搬走，但徐赞升犹犹豫豫就是不肯说。

太师和包大人都觉得这里头肯定有什么隐情，但人也没犯法，打不得骂不得，只能等着他自己开口。

包夫人陪着梅晓晓，徐云和包延一起住几天。另外薛祥贵也住在开封府的客房里，要包大人铡了儿子，不宰不回家。工商部尚书秦朝旭也来了，说要在这儿等闺女，闺女不回来他也不走。