城主府，地下暗牢内</p>

（施元，施副官，第一次出现是在第一卷47章，最后一次出现是在86章，被佛爷任命为北海城副城主，同张小余一起镇守北海。）</p>

施元顺着狭窄的石阶往下走去，黑漆漆的墙壁上镶嵌着拳头大小的夜明珠，散发的荧光堪堪将这条逼仄的好似无穷尽往下蔓延的石阶照亮。</p>

此刻，施元内心有些发怵，这几年他一直遵守佛爷的指令同张小余一起驻守北海城，本本分分地当着副城主。他自知自己不是佛爷同族并且能力有限，所以虽然与张小余同为副城主，但他基本上都会以张小余的决策为主，这几年来两人之间互为同僚，也没有什么大的矛盾，北海城也被治理的得当。</p>

可前些时日，佛爷的亲兵却拿着佛爷的手令让他即刻秘密返回长硰城，北海城一切事务都归张小余管理。这一路上施元见这几名亲兵面露严肃，他根本打探不出丝毫情况......亦或者说他也不敢打探佛爷的态度......</p>

施元心里忐忑惶恐，不知自己做错了何事。</p>

一路上快马加鞭，进城前还给他乔装打扮了一番，这让施元心中疑惑的同时更隐隐感到不安。</p>

进了城主府，还没等让他休整，就被亲兵带到了这暗牢处。</p>

他走在这昏暗狭长的石阶上，越往下去，越有种窒息的眩晕感，仿佛整个人坠入冰寒的深潭，卡在了潭底的一处石缝里一样，只能任由冰冷的潭水涌入肺腑，无力地窒息而亡。</p>

就在施元额头渗出密密麻麻的冷汗之际，他眼前一阵恍惚，昏暗狭长的石阶转眼间消失不见，取而代之的是阴冷冷的泛着暗青的灯光。</p>

施元在看清前方那道宛如高山一般的身影时，只觉一股摄人的威压瞬间笼罩在他的身上，这数日的奔波，再加上这一路以来的心理压力，让他双腿一软，轰然跪倒在地，呼吸急促，额间的冷汗滚滚滑落。</p>

豆大的汗珠落在青灰的石板上，发出滴答滴答的声响。</p>

他只觉喉咙发紧，干涩的唇瓣颤动不已：“佛爷......”</p>

张启山冷峻的脸庞一半隐在暗处，一半被那阴冷的灯光照亮，看向狼狈跪倒在地的昔日副官，他的那双锐利深邃的眼眸中没有丝毫情绪，整个人喜怒莫测。</p>

“啊啊啊......”一声濒死般绝望、凄厉的惨叫声从另一侧昏暗无光的通道处隐隐传来。</p>

这声惨叫如同锋利的刀子般割在本就忐忑不安的施元身上，他脑海里已经乱成一团，他实在不知自己何处做错了，但是他又明确知晓定是他哪里做了天大的错事，这才让佛爷动了怒......不然佛爷绝不会以这种情形让他回到长硰城。</p>

“站起来。”冷厉的声音在施元上方响起。</p>

这时他才回过神来，僵硬地抬起头，原来不知何时佛爷已经走到了他的面前。</p>

施元对上佛爷那双如鹰隼般凌厉的眼眸，心头猛地一颤，多年刻在骨子里遵从命令的习惯，让他撑起发软的身体站了起来。</p>

“为何而跪？”张启山冷冽的声音再次响起。</p>

施元是真不知自己做错了何事，但他就是莫名的心虚，不敢与佛爷对视，他低垂着头，干涩的嗓音有些发颤：“属......属下不知。”</p>

“那你可知我为何叫你回来？”张启山神情平静，接着问道。</p>

“属下......不知佛爷您为何唤属下回来。”施元脸上早已血色尽无，他是真的不知道啊！</p>

张启山凝视着他，看到他脸上慌乱忐忑的神情，眼底掠过一丝暗芒，用戴着黑色皮质手套的手拍了拍他的脸庞，语气变得和缓些许：“施元你是我来到长硰城后追随于我的人，你做事向来小心谨慎，我交代给你的事，你更是从未出过差错。也正因为如此，我才让你同张小余一起担任了北海城的副城主。”</p>

施元垂在身体两侧的手指微动，他不知该说些什么，只能讷讷道：“是......属下一直都感激佛爷您的提携之恩，从不敢忘怀。”</p>

张启山发出一声嗤笑：“是吗？”</p>

施元察觉到佛爷话里的怀疑，他浑身一震，蓦地抬头，像是迫切地想要解释般，神情格外激动：“佛爷！属下对您绝没有半点反叛之心！！属下自知愚笨，即没有旁人那般武艺高强身手了得，又口不能言之奉承，从不得上官欢心，若不是佛爷您的信赖提携，属下绝不会有今日之地位，您对于属下来说是绝不能僭越不敬的存在！！”</p>