例会结束，包括新任的高桌候补猎人林洋，圆桌席位上的人影一个个散去，纷纷断开各自所在道标与泰西总部的连接。
唯有劳伦斯的影像还稽留着，柯西莫并不意外，他们二人还有台面下的暗箱谈判。
“从上一次世界大战起，我们就缔结了坚固的友谊——我还时常回忆起, 我们对着一张世界地图，用铅笔勾勒战后的国界，设计突厥帝国、罗刹帝国、佛洛林帝国、马克帝国肢解方案的情景。
——但今天，柯西莫，你对远东的局势有明显的误判，我无法苟同你的策略。
——强而狭小的东瀛和大而不强的唐国, 已经达到了平衡。
在我们的代理人‘吴秀光’之外，不需要唐国有另外一股势力出现。”
劳伦斯道。
已经在高桌上通过的林洋升格无可撤换，但他务必要做补救。
“天方的劳伦斯, 你陷在森林里，看不清全局了
——东瀛在远东不断扩充他们的力量，已经超越了我们在远东的势力总和，甚至西半球的花旗国介入远东，也难以遏制它们。
东瀛军人的声音也已经压过东瀛与我们的合作派，我们必须容许唐国的力量滋长。
否则，《永久和平条约》首先会在东方失效。”
劳伦斯沉默——十几年前，米旗军情部门的负责人，利用唐国的吴秀光等执行了对‘智多星’的暗杀，既排除了那个远东的不稳定因素，也排除了那个女人和自己竞争“高桌游侠”之席。
劳伦斯是被那个陆澄复仇的恐惧缠绕。这件国家机密深锁在军情处的档案库里，高桌只认为“智多星”是死于和吴秀光的内斗，这种事在唐国是家常便饭，陆澄的仇恨最多到吴秀光为止。
劳伦斯也不便向柯西莫道出真情。
柯西莫顿了顿，又向劳伦斯道,
“——你在远东，不了解泰西的现状。
——大萧条之后，泰西受到了极重的冲击, 马克国试图突破我们《永久和平条约》束缚的力量越来越大，马克国内庞大的保守力量要迎接雷文家复辟马克皇帝的呼声越来越高。
远东的事情就这样吧，协会目前的重点是放在马克国，无法分心。”
——马克国是战前马克帝国的残余，在任何一方面，无论是国家实力，还是超凡力量，都可与世界第一的米旗国平分秋色，更不用说高卢等国了。
《永久和平条约》只是限制，并没有摧毁马克国的国力，更没有收容任何够格的马克国的超凡人物。实际上，沃坦·雷文、鲁道夫博士等人迄今都在高桌上正常行使投票权。
一旦马克帝国复辟，沃坦·雷文等人重新掌权，《永久和平条约》可是真的要不废而废了。
劳伦斯只好稍作让步——当年，正是他家米旗国首相力主保持马克国大部，以免柯西莫的高卢国独霸泰西大陆——今日之患，米旗国绝脱不了关系。
“不过，我有另外二个请求——一个请求你就可以做主；另一个请求需要你的支持，才在高桌特别会议上通过。”
劳伦斯道。
柯西莫倾听——他愿意弥补和安慰劳伦斯。
“我需要从南大洋的‘大溪地收容所’提取‘a-w10-x17’收容物——那个人虽然严重违反了调查员的守则, 但他并不是魔物, 他的超凡能力依旧可以用来维护远东秩序——我会保证对他的监管。”
——“a-w10-x17”是“毒岛光瑞”现在的收容代号。高卢属地“大溪地收容所”是伯爵目前的禁足地。
毒岛虽然是败军之将，但已经熟知陆澄和林洋的情形，劳伦斯不但保他，而且要大用。
“同意。第二个请求呢？”
这种小问题，柯西莫不假思索地应允，真正严重的下一个——高桌特别会议需要讨论的，一般是应对第二严重等级的“天灾级”异常事件的措施。
“——现在的远东，云集了野心越来越大的东瀛人、唐国的新兴力量，还有全世界各地前去寻觅世界最后未知古老神秘的官方和野生调查员。
即便泰西总部对远东力不从心，也必须有最终控盘远东的措施。”
劳伦斯肃容道，
“我希望，你能在特别会议上支持我获得一次在远东使用‘黄道神殿’的权限。
——我不希望当远东再一次发生鲍里斯级别的事件，高桌却还在争论不休。这一次，我必须提前保留在远东的最终裁判力量。”
——“黄道神殿”。
那是协会保有的十二座王级神力装置，是整个星球允许出现的最强大的虚境力量。
每一个高桌席位之人都有装备对应一座“黄道神殿”的权限。但若要申请装备神装，必须在高桌特别会议获得实实在在的7票以上的多数赞成，而使用神装的时限、次数、范围也同样苛刻无比。
——如果在草原时，劳伦斯能装备上游侠的“黄道神殿”，哪怕鲍里斯把那个古老的王级金乌神彻底解放出来，他也有战胜那神灵的希望。
——可惜，协会的程序几乎耽误了大事，结果鲍里斯的头骨反而成为了陆澄号召唐人的资本。
柯西莫沉吟良久，
“劳伦斯，我会尽力协助你，但是否能够最终申请到，我们谁都没有底——毕竟，‘黄道神殿’的最初目的是遏制虚境的入侵，而不是解决人类世界的争端。”
劳伦斯唯有等待——此时他不禁觉得，这个调查员协会反而成了米旗国意志的掣肘力量
——那件“神装”本来就是米旗国汲取的星球灵力锻造的，远超a级品的“神殿级灵光物”，居然不能根据米旗国的需要随时取用。
……
战后十七年，幻海，眨眼夏至已过。
陆澄这阵子做了三件事。
——第一件，协助手下的两个实土神晋升。
每年夏季的端阳节是幻海人民祭祀城隍的节日，今年也不例外。