战后十七年十二月，一支花旗国的舰艇编队游曳在大海上，离开唐国。

两个荷枪实弹的海军陆战队士兵押着背负“收容”指控的协会调查员伦道夫进入军舰的某一个房间。

伦道夫倒是无所畏惧，还淡淡瞥了一眼这两个比职业橄榄球运动员还要强壮的士兵，暗想，这些人都是安全部门水下项目“超级士兵血清”的接受者，自己的深潜者血统相比他们也没有过分多少。花旗国向来是十分包容，已经到了船上，协会就奈何不了自己了。

房间门打开，两个士兵解开伦道夫的拘束器，请他进入。随后，门在伦道夫的身后合上，房间朦胧的灯光逐渐亮起。

——那里已经坐在另一个青年男子——一副眼镜，笔挺的高档西装，俨然是花旗金融街上的一位精英。

夏洛克·芝怀格，a级商人，希律人，从米旗国移民花旗国的超凡人才，花旗国的高桌商人韦恩的合伙人，同时是威勒家女王指定的在高桌的代言人。

在伦道夫和夏洛克之间的胡桃木桌子摆着四件东西，

——一柄雕花的银钥匙，以及一本烫金封皮的契约书，名曰“错误账户8888”，都蕴含着这个巫师无法估量的巨大灵光量。

伦道夫想，“银钥匙”对应陆澄的“天宝金匮”，“错误账户8888”对应陆澄的“及时雨菜谱”，都是强大商人的标准配置。不过，这个夏洛克即便真的能够在普通的商人技艺上比肩陆澄，也无法抗衡陆澄的王神之力。

另外是一叠文件，盖着花旗国徽，一个未完成的金字塔上叠着一个眼睛，有铭文曰“昭昭天命”。

最后一本短篇小说集，《蛸神的呼唤》。

伦道夫眼睛放光，这本短篇小说集，是正伦道夫本人接受花旗安全部门的秘密赞助，流行于全球的恐怖小说。每个短篇故事都是根据伦道夫解决的真实案件改编，向有心的人类隐晦地暗示了邪神存在。

他向夏洛克道，

“夏洛克，在这个房间，你能保证隔绝陆澄的窥探吗？

——如你所预料，陆澄已经建立起了‘封神台’，只要陆澄愿意，他就能通过‘封神台’监控我的行动，无论我在星球的哪个角落，无论我在虚境的哪一个地方。我和那座封神台联系是灵魂上的。”

夏洛克展开那个“错误账户8888”，向着伦道夫翻到其中某页，“与伦道夫的谈话记录”，道，

“你完全可以放心。

‘错误账户8888’是商人抵御交易风险的一种方式——当对商人不利的交易发生，我会将‘错误’剪定在这张书页；当时机有利的时候，扭转交易的结果。

现在，我们的谈话是‘错误账户’剪定的项目，哪怕是陆澄，也无法发现已经被归入‘错误’的真实。”

他的语气不容置疑，他的背后有整个花旗国的国力支持，可与陆澄的王级神秘相抗衡的庞然之物。

伦道夫松了口气，开始正题，

“我们的计划大体上在有序进行，在东方我们已经得到了陆澄这个足够搅局的棋子。

但我个人稍稍出现了偏差——我虽然吞噬了‘大衮神’的核心，但那份力量却被陆澄封印。没有陆澄的许可，我个人仍然只是一个普通的a级巫师，无法给海军带来多大的助益。”

夏洛克笑道，

“我们可以像生产汽车那样生产军舰，暂且无法动用‘大衮神’的力量，并不影响我们的战略。

但通过你和陆澄的合作，我们确认了‘封神计划’的有效性，无论对不可名状之物，还是对那些老旧的神灵，陆澄都有威胁之力。

我们会将陆澄引导到需要砸烂的地方去。”

伦道夫的思绪飘荡到了泰西的大陆——那些本该在黄昏降临之后落幕的正神。

却见夏洛克把那叠印着“昭昭天命”的文件推到伦道夫的跟前，

“把这叠纸吃下去。”

“吃下去？”

伦道夫迷惑——这一叠看似毫无灵光的法律文件有什么作用？

“陆澄想要控制邪神的力量，我们也要保证你对国家的忠诚——吃下去，算是你对国家的重新宣誓。我们就能彻底相信，并且庇护你这个深潜者了。”

夏洛克道。

伦道夫拆开文件，法律格式的条文冗长乏味，尽是些“我在这里郑重宣誓，我将支持本国法律，对抗国内和国外的所有敌人……当法律要求时，我愿为保卫我国拿起武器”之类的套话。

但是，作为调查员，伦道夫绝不敢相信这叠纸里毫无猫腻。

不容商议，夏洛克已经用打火机点燃这叠宣誓词，像唐国道士烧符纸那样将之烧化——无论如何，伦道夫必须像喝符水那样吃掉这叠纸灰。

“深潜者、黑太岁、封神台，让你处在理智稳定的平衡状态，也让你受到陆澄的束缚，现在我提供给你第四种力量，打破陆澄束缚，同时渗透入封神台的成分。

——吃吧，这是所有花旗国人民奉献上的东西，他们从出生或者移民来时就和我们签订的灵魂契约。

唐土的大地灵脉成就了陆澄，但陆澄的上限仅止于此。

花旗国，不止有可以媲美唐土的崭新的庞大灵脉；还有人民，多么虔诚的，相信契约的人民呀——他们既然愿意献出自己的力量来保卫我们的利益。伦道夫，分享他们的灵魂力量吧！”

夏洛克十分平静道。