乍一听，乌进孝是有多难，其言之凿凿，说得多可怜？做为有同情心的老板，岂不为之酌情减免。</p>

贾珍见乌进孝"打擂台"打得实在是狠，便说"至少也有五千两银子来"时，乌进孝又辩道："爷的这地方还算好呢！我兄弟离我那里只一百多地，谁知竟又大差了。他现管着那府里八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也只这些东西，不过多二三千银子，也是饥荒打呢。"</p>

还说每年府上还有"娘娘和万岁爷岂不赏的？"</p>

真是好一张厉嘴，直说得贾珍无可奈何，不得不悯免默认，叫下人"带乌进孝出去，好生待他"。</p>

三、乌进孝上交年例的玄外之音</p>

曹公之所以在53回详写乌进孝上交年例还"打擂台"，不仅仅在于说明这年例系贾府的重要收入来源，以此渲染贾府是否热闹过年，更主要的是借此透出许多信号，折射贾府的"盛极而衰"已步入没落的境地了。</p>

表面上乌进孝上交了大宗年例，其实是打了很多折的，以致贾珍看了单子，直言这怎么让人过年。</p>

另有玄机的是，年例中竟有"鲟鳇鱼"、"御田胭脂米"这两样皇家专享之物，非御赐是不得擅用的。</p>

然，贾珍视若无睹，直接收下。这同他当年用万岁山上的檀木作儿媳秦可卿的棺材如出一辙，都是违禁行为。</p>

这侧面亦说明贾府已被皇恩浩荡等等虚荣冲昏了头脑，大有无视皇权失去敬畏之心而产生飘飘然的感觉，必然会植下致命的隐患。</p>

从贾珍贾蓉回言乌进孝领取皇家恩赏"不过是些彩缎、古董玩意儿，纵赏银子，不过一百两金子……头一年省亲，连盖花园子，你算算那一注共花了多少……"等等之语，进一步说明贾府已处在甚为亏空的"寅吃卯粮"时期，透支情况已然很严重了。</p>

更无语的是，此时的贾府，子孙多是"安享尊荣"之辈，不学无术，竟无一人可以起到中兴作用的。</p>

这也是乌进孝乌庄头算准了贾府的情况，知道贾府主子现已无人懂得田产管理，大都不过是凭手中一时的权利敲榨勒索不义之财罢了。即便有王熙凤、探春这样的管家之才，也只是女流之辈不得不受制于内帷的约束。</p>

故乌庄头不顾年高坚持到宁国府，敢于向老板"大打擂台"直言要贾珍酌情减免年例，提出的理由又是那样的堂皇，直让高高在上的宁府只好默认。</p>

即便不默认又能怎样？田产大权在知根知底又熟悉农事的乌庄头兄弟俩手中管着，贾府时下又没有专长靠谱之人可以替代。</p>

除了尴尬地维持现状外，别无他法。</p>

这显然注定了贾府败落的命运，不过是时间的早晚罢了。最终贾府被抄家、元妃薨逝、贾母离世、宝玉出家，落了个"白茫茫一片大地真干净"的悲凉结局。</p>

由此可见，曹公在贾府过年之际不经意间植入"乌进庄上交年例还"打擂台"这一情形，大有玄机。与红楼中的"焦大醉骂"、贾府过中秋时宗祠发出丧音、元宵夜宴来的族人极少等等经典画面交相映衬，刻成强大的暗示。</p>

让读者在细细品读中顿悟其间的玄外之音，实为叹。</p>